空气流动缓慢，气氛亦有些僵持。

连续两次出手皆被许清池打断，还不算完，再借机冷嘲热讽。这番下来，换作是谁都会介意，何况是脸皮薄的女子。秦染脸上挂不住，被怼得一时语塞，转身便走。

许清池被她惹得气恼，埋怨道：“索性揭发算了，何必这样受她的气。”

听出他所言是气话，闵若黎并未深想，朝他身后院落看去，但见秦染步伐匆忙地去了夜九笙的房间，轻嗤道：“你连番阻拦她，不知到她嘴巴里是怎样编排你。”

果不其然，秦染从她房间走到夜九笙房间这几十步，便硬生生挤出眼泪，由恼羞成怒变为委屈可怜。准备好说辞，却扑了空。在房间怔愣片刻，转身出了客院，拦下小厮询问是否有看见夜九笙。

小厮还当她哭哭啼啼找人是出了大事，忙为她指路。

夜九笙经历昨晚几波刺客刺杀闵若黎之事，便对霍郎中一事更为上心，用过早膳便来到霍郎中先前居住的房间，尝试寻找线索。只找了一刻钟，便发觉书架的摆放位置与书籍皆有些古怪，便伸手在书架间摸索，或许会有机关。听见身后传来脚步声，回身看去，但见来人，眉头微不可见地皱了一下。

秦染迈入房中，小碎步来到他身前，二话不说便跪下来请罪，啜泣道：“王爷，我怕是不能再替您向闵若黎打探实情了。”

她此言便是惹人发问，引出下文。夜九笙注意力皆在书架，故意不问。

秦染未料到有人竟能不问为何，神色微怔，无奈只得自己圆话，“我自然是愿意为皇上效力，可每每我按照王爷您的吩咐去询问闵若黎，劝她实言相告，许清池便出面阻拦，似是不知我所作所为皆是王爷授意。不仅如此，还……”

她抽泣一声，掩面落泪，受了天大委屈似的，续而道：“出言辱骂，说我仗着王爷的势，狐假虎威，不准我再靠近闵若黎。”

言语间透露许清池与闵若黎关系亲近，且对夜九笙不敬。此言尽是挑拨离间，他内心波澜不惊，只得装出些许怒意，“许清池这般维护，究竟与闵若黎是何关系。你带着本王的命令去问，若他胆敢阻拦，与闵若黎同罪。”

他面对着书架，秦染看不到他神色，但从他语气里的不满分辨他此时的心情，眼底掠过一抹得逞之色，正要开口，便听咯噔一声，旋即身下地面颤动。

秦染愣怔，还未来得及反应，身下地板消失，整个人向下坠去。她适才所跪之处出现两米宽的入口，石阶向下延伸。很快便传来她滚落在地的声音，显然机关里面并不深。

夜九笙见状，看向手中扭转方向的香炉，凭经验而笃定下方定与霍郎中身份有关，若能查明此点，便可还闵若黎清白，也不必再受秦染算计。思及此，派人去将许清池等人叫来，一同下密道。

如此一来，客院便只剩还被囚禁在房间的闵若黎，站在门口看见几人同时离开，心下疑惑，亦担心出了什么事。

“夜九笙在霍郎中书房发现密道，叫他们同去查看，趁现在跟我走。”萧月出现在门口，敞着门说话。

听闻密道二字，闵若黎隐隐察觉与霍郎中身份有关，略微思量，答应同她离开霍府。走在街上，闻着肉包子的香气，勾起口腹之欲，肚子唱起空城计。环视四周，见不远处开门营业的酒楼，弯起唇角，“我前天傍晚到现在只吃了几块桂花糕，我们先去酒楼。”

萧月随她前去，坐在她对面听她报菜名，不由诧异，低声提醒道：“我们只有两个人。”

“吃得完。”闵若黎闻着店内混合菜香，吞咽口水，待六菜一汤端上来，抬起筷子风卷残云，虽吃得快，却不显狼吞虎咽。

两刻钟后，她瘫坐地靠着椅子，不拘小节地打了个饱嗝，吃饱喝足便来了困意，稍微眯了一刻钟，掏出碎银子放在桌上，起身说道：“好了，回去吧。”

萧月拦在她身前，“今日逃出来实属不易，这样好的机会再也没有了，你确定回府，继续被囚禁猜疑。”

闵若黎相信夜九笙不会让她委屈太久，何况已然查到密道，真相将浮出水面，便对萧月的话不以为意，绕过她往外走，缓缓说道：“我若现在逃走，便证实我与霍郎中是同谋，秦染定会向王爷告状，称作我是去与霍郎中回合，届时当真百口莫辩了。”

萧月没再多言，默默跟随她回府，闵若黎对此十分满意，回到府内，当做无事发生，回房间睡觉。

少顷，院内响起脚步声，从密室出来的几人前去客院堂厅。

密室之内从各处搜刮而来的珍宝至多，其中几件是大户人家所丢之物，还曾在各地张贴告示寻找。墙上挂着霍郎中本人所写的自传，记载他成为盗匪之后所窃宝物。

许清池视线从秦染脸上扫过，奖她异样的微表情看在眼里，心下鄙夷，借机扬起声音说道：“王爷，现下已然确定霍郎中只是流盗，伪装成郎中不过是他骗取财宝的手段。他做流盗十余年，向来独来独往，鲜少失手，怎会倏然与人合作。闵若黎在王府自由出入，若对钱财宝物动心，在王府拿便是，何必冒险。”

霍郎中在聊城时间颇久，他们决定来聊城乃是临时决定，闵若黎怎会与之提前商量好。且夜九笙知道实情，这般说不过是为揭穿秦染拿出的所谓证据。

秦染表面镇定自若，只暗暗握紧的手暴露心中忐忑。现下就可证明证据是假，她该如何为自己辩解。

“王爷，既然与霍郎中同流合污的理由不成立，便可推及到秦染所拿出的证据是假……

“不必多言，本王自己分辨得清。霍郎中之事到此结束，将闵若黎放出来吧。”夜九笙抬手打断他的话，只说一句便起身朝外走去，并无为闵若黎说话的打算。