不知哪位在前两日便经过李家的村民出声议论，引起众人相继发言。如今是夏季，尸体经过一夜搁置便会有味道，何况这两日的时间皆未挪动尸体，尸体呈现的状态可想而知，加之空气中飘着的腐臭味道，年轻些的姑娘扶着墙根干呕。

闵若黎却是适应此味道，视线在院中扫过，忽然瞥见一人，正奇怪时那人便也朝她看来，两人四目相对。她下意识低下头闪躲他眼神，又想起自己现在经过伪装应当很难认出，便又大方地抬起头，却见男人朝她走来。

此人乃是先前在聊城所见过的男人，帮着官府查过一起杀人案件，经他帮助将险些瞒天过海的真凶绳之以法。当时闵若黎只觉他厉害便多看几眼，未料到竟在此处偶遇。

见人逐渐靠近，闵若黎心中打鼓，他不会将她也当做嫌疑人去审讯吧。若有他戳破，官兵定会围上来，眼下前后皆是人，无处可逃。

男人来到她身边与之并排站着，身高恰好可以在她耳边低语，“姑娘，里面除了腐烂的尸体便是查找真凶的官兵。你的口音很容易被人发觉，此处亦非你应该来的地方。”

闵若黎尴尬地连与他对视也没有，便拉着姜瑜匆匆离开。后者不知缘由，奇怪地问道：“怎的出来了，那些官兵还未查到线索，大有看头呢。”

匆忙走到河边，闵若黎方向她解释，“适才走到我身边的男子是我先前在聊城所遇见的人，他认出我是外地人了。若他只是普通人也就罢了，偏生他是帮着官府查找真凶的人，若被他怀疑上，怕是要随他们走一趟了。”

在河边清洗了脸上扮丑的脏东西，姜瑜摘着头发上的草碎，边问道：“他很厉害吗？当时是什么情形啊。”

闵若黎将当时的事说与她听，他们在聊城霍家居住的那段时间，她与萧月出门下馆子那天回去的路上，便撞见这名男子在帮着官府查案，在衙门门口推理凶杀案件全过程，最终证实凶手作案手法与他推理的一致。她心生钦佩便与之交谈两句，便被萧月匆匆带回霍府，“虽只能算得上是惊鸿一瞥，但他推理时的气势很令人听得着迷，我现在还记得清楚。”

单是听她描述，萧月便感兴趣地朝村庄望去，心生向往，“如此行侠仗义之人的确令人钦佩，犹如我们遇见的那名侠士，皆是快意恩仇的人。”

“过去如此的之久，你仍对那名侠士念念不忘？”身后传来许清池有些阴阳怪气的声音，姜瑜率先回过头朝来人看去，便见许清池与漠洵朝山下走来，奇怪地问道：“你们怎会下山？”

漠洵走到二人面前，两人虽将脸蛋洗干净，头发上的草碎却未摘干净，加之凌乱的头发，看得他心生嘲笑之意，“你怎么怎会落得这幅样子？”

四人偶然相见，皆是心中奇怪。闵若黎简单解释与姜瑜适才的行踪，亦得知他们发觉她们二人不在便下山来寻。思量道：“我们现下还不能回去，适才我与小瑜撞见村里有离奇案件，而我先前在聊城看见的神秘男子也在，我们去看看他调查的结果再回去吧。”

旋即，闵若黎为他们说明那次案件中起到关键作用的男子，漠洵略微挑眉，“竟有如此厉害之人，我们也去看看，晚些时候再一同回庄子。”

许清池亦被吸引，却碍于适才奚落姜瑜夸赞侠士而没有开口，随三人前去村子。村中已经经过搜查，官兵也皆在院内，村民亦被吸引，无人发觉四个外地人存在。

几人与身体强壮些的村民共同爬在墙头查看，便听见男子的声音，“经仵作验尸，三人皆同一时间且遭受同种手段死亡，且三人体内有少量服毒的痕迹，便说明这是一起凶杀案，而非村民口中盛传的鬼神之说。只是凶手的手段高超一些，伪装成恶鬼索命，无非是两点原因。”

“其一便是凶手利用此等说法掩人耳目，迷惑官府视线，增加查案难度，妄想用这等顽劣的手段来为自己脱身。其二便是凶手乃是村中之人，且与李家有所往来，熟悉李家环境，没有留下明显线索逃身之后，为防止官府料到这点，散布恶鬼索命的谣言，混淆视听。”

男子话音刚落，便有人反驳，“仅凭这两点也不能说明就是村子里的人吧，就算是外人也能想到恶鬼索命的传言啊。”

闵若黎倒是认同村民的说法，点了点头，旋即想起什么，便又觉并非如此。

果不其然，男子很快便给出答案，胸有成竹，“李家房门与窗户皆没有被破坏的痕迹，说明是直接敲门，李家之人为其开门，将人请入房间。死亡时间断定为夜里亥时三刻，临近子时，若是陌生人去你家中敲门，你会毫无戒备地将人请入房内吗？”

不待人反驳，男子续而说道：“李家几人皆没有挣扎的迹象，同时死亡，唯有瞳孔呈现张开，说明凶手动手之时他们已然有所察觉，且为凶手的动作而惊讶。综合以上足以说明此人为村民。”

另外男子为他们解释为何是村民而非李家外村的亲戚，此番言论之后，村民便再未反驳。无人留意到村民中有人悄悄后退。

正当此时，男子将人叫住，官兵将人抓到前面，乃是名四十出头的中年男人，身形瘦而有些邋遢，浑身散发酒味。男子将现场查到的线索安到中年男人身上，并指认其为杀人凶手，引得村民不满。

“他就是村里的老赖，平时爱喝酒，喝多便四处睡觉，从未与人结怨，李家跟他也无仇无怨，他怎么会是杀人凶手呢。”

“老天爷，他这幅样子你让他去杀人？笑掉大牙了，酒蒙子还能杀人？”

捕快让官兵维持现场安静，旋即让男子继续分析。男子神色莫测，缓缓道：“他们的确是无冤无仇，但能令人杀人的不仅有仇怨，嫉妒也能成为动机。”