夜色降临，村落安静，柴房发出一声异动便很明显。

姜瑜小心翼翼地从柴房窗户向外跳，刚落地就瞥见两抹身影走来，迅速背靠着墙壁藏身，待两人走近看清是何人便松了口气，“若黎，澄澄，我今晚就跑，我爹那个老顽固不讲道理，与他说是说不通的。等我跑了你们就走吧，我爹怕是会迁怒你们，我们去下一座城池会和。”

说着，生怕惊动姜父姜母，拍拍两人肩膀就朝外走。闵若黎立马将人拉住，“小瑜，我不能放你走，你若是执意要走，我现在就去叫你父亲来抓你。”说着，拉着姜瑜回到柴房，楚澄在门口堵着房门。

姜瑜看向二人，不敢置信地错愕片刻，“若黎，旁人不理解我就算了，你们也不理解我？你们明明知道我心有所属，我怎么能安心嫁给旁人。”

“我知道你的心意，”闵若黎扬起声音盖过她的气势，“即便我知道你心里的人是谁，我也不赞同你那样对待你父母。他们辛辛苦苦将你抚养成人，你却要一走了之，你扪心自问你这样做对得起你的良心吗？”

姜瑜皱起眉，不解地看了她片刻，“若黎，你是怎么了？你……”话音未落，忽然看见什么，话锋一转，“你若是这样说，我便要驳一驳了，他们将我养大却不肯让我顺心生活，又是为什么？”

“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，何时轮到姑娘家自己做主了，你父亲还会害你吗，他看中的人自然是与你最合适的，你也体谅体谅他的苦心，别和他对着争执了。”闵若黎此言传到外面，暗处的人认同地点头。

姜瑜随处坐下，扬声道：“说来说去，你也不认同我，你走吧，我们没什么可说的。”

暗处的人不满地摇头，转身朝房间走去。听见远去的脚步声，楚澄走到二人身前小声说道：“小瑜，你父亲回房间了。”

适才姜瑜反驳时便看见闵若黎朝自己眨眼，当下心领神会的配合。待人走后松了口气，起身走到两人身边，低声道：“吓死我了，我还纳闷若黎怎么忽然变化这么大。只是你们拦下我不准我趁夜色逃跑，可有更好的计策？”

闵若黎与楚澄相似一笑，随后拉着姜瑜的将计划低声与她说明，三人就着细节之处再商议，最终敲定。

翌日清晨，姜母来厨房烧饭，推开门便见姜瑜站在门口，坚定地说道：“娘，我愿意嫁人。”

房间内，姜家三人坐在桌边，姜瑜冷静而坚定地缓缓说道：“我可以听你们的在老家嫁人，以后不乱走，但是我不嫁堂姐夫的弟弟，他太瘦了，不能保护我。”

她后退一步就足以让姜父满意，虽然介意她不肯听从自己的话嫁给老实肯干的人，但也不计较了。思及昨晚偷听到的话，她似是有心上人，便问道：“你想嫁什么人？若不靠谱的人，我也不能答应。”

“我还没有合适的人选，”姜瑜顿了顿，“我自幼习武，我希望我未来的夫君也会武功，并且在我之上，否则凭什么娶我。要娶我的人先要来跟我比武。”

姜母认同这点，“配得上我女儿的人的确是不能太弱了，就听你的，让你自己挑选夫婿。”

姜父虽不太赞同姑娘家舞刀弄枪，但也知道如今她退步就是最好的结果，便由着两人商议比武的事，并在村中宣扬。

姜家在十里八村远近闻名，姜瑜容貌美，性格豪爽，行事做派皆与寻常女子不同，早便有许多人在暗地里仰望，如今得到在她面前崭露头角的机会，即便只有一半的可能，皆是蠢蠢欲动。

许清池推门闯入房间，不顾正在商议事情的几人，直冲到闵若黎面前，面带愠怒地质问道：“这就是你们帮着出的主意？我原以为你们有更好的办法阻止她家中逼婚，却不想仍是让她在这块贫瘠的土地嫁人。”

几人皆朝他看去，漠洵最先看不惯他这副模样，正要开口便被闵若黎抢先，不答反问，“奇怪，小瑜的婚事与你有何关系，你以什么身份来插手这件事？先前小瑜与你发展你态度模棱两可，昨日亦不见你表态，现在却站出来说话，你真的喜欢她吗？”

他喜欢姜瑜吗？

许清池被问得愣怔，心头莫名慌乱，目光闪躲地不肯看向她，扭捏片刻仍是半句话未说便走了。

“许清池，男女之事有什么可让你这般犹豫……”闵若黎正欲追上去替姜瑜问清楚，便被夜九笙按着手腕拦下来，“别追了，追也没用，他这样的性子若不逼迫他，是不会有结果。既然要逼，便将他逼到没有退路。”

姜瑜忽然改口答应婚事便以这样公开的方式选人，便是为许清池留出机会，但他现在仍不肯表明心态，是否会去比武现场便很难说。

“漠洵也去参加比武，以你的身手定然可以脱颖而出，成为一姜瑜成婚的唯一人选。”夜九笙缓缓说道，看向漠洵，两人眼神交汇间便明白双方的想法。

楚澄张了张口，欲言又止，意思却是昭然若揭。

闵若黎略微思索，亦能理解两人计谋，走到楚澄身边说道：“让漠洵先去比试，等到最后即将与小瑜定下婚事时，看许清池还如何坐得住，一旦将他逼出来，漠洵自会故意败给他，届时小瑜便与许清池在一起了。”

计划敲定，比武两日后在村中广场空地举行。临近村落的人皆来围观，参加比武的男人竟有八九十人，其中年龄在二十四岁以上的男人亦大有人在。待到所有人分出胜负之后，最终获胜之人方可与姜瑜比试。

比试开始，闵若黎几人皆在内围观看，村民之中少有会武之人，是以场上比武的男人用的皆是蛮力，很快便筛选得只剩二十几人。此时漠洵方上场热身，迅速便将余下的人皆击败。

直到此时，亦不见许清池现身。