夜晚10点。

雨水拍打窗户。

薛仁川站在办公室的窗前。

玻璃外闪过一道雷光，将封闭的办公室映得透亮。

窗外扭曲的树枝宛如蛇影映照在墙面上。

昨晚，他做了一个漫长的梦。

他梦到自己站在陌生的西式庄园里，和一个老人大声争执。

那个老人的头发几乎完全白了，穿着破旧的墨绿色大衣。

从手心厚厚的老茧来看，他就像是个辛劳了大半辈子的老农奴。

老人紧紧按住他的肩膀，说：

“你一定要成为一名医生……这是我们家成为体面人唯一的机会……”

薛仁川站在老者的面前，梦中，他固执地说着：

“我只想终生侍奉虚空。”

他站在巨大的风车下，宛如圣迹画中，神明头顶的天极环。

“在我艰难的时刻，只有永恒的圣母在将我的梦变成现实……祂怜悯我们，给予我们力量。”

老人按在他肩膀上的手劲越来越大。

“那都是领主大人和富人老爷们的神明……”

深邃的黑色笼罩在老人的脸上。

“神明帮助他们压迫我们，祂从来也没有给予过我们分毫，只会无耻索取，我们所能信仰的，不过是自己而已。”

梦中的自己猛然甩开老人的手。

“我不会放弃信仰。”

他一遍又一遍亲吻着八面菱形。

“那你有种就别花老子的钱！”老人将草叉用力插在土地上，“那是我们一家人辛辛苦苦挣来的钱，不是什么神明给予的！”

上帝已死。

梦中的自己失魂落魄地走入一片无人的深空。

他将自己的梦境写成论文，却被教会斥为走火入魔的异端。

人们以为他疯了，嘲笑他，数落他。

老父亲断了他的经济来源，来逼迫他从命。

终于，他向现实屈服了，成为了一名医生。

生活并没有因此而改善。

他无数次尝试解读梦中的神谕，用神明告诉他的方式拯救病人，可换来的却是病患家属的斥责和报复。

“为什么啊？明明已经很努力了。”

他的信仰开始动摇，为了逃避被他害死的病患的家属，他背井离乡逃去了国外。

他相信心中的圣地是存在的，他不止一次地在梦中看到一个生机盎然的地方：

那里是无尽的树海，生活着没有生老病死的永恒生命。

他一遍又一遍祈求那不知是否存在的神明。

“如果您怜悯我们，那请让它降临吧，天上神国。”

……

薛仁川隐隐在玻璃中看到了另一个人的影子。

这些混乱而奇怪的梦境意味着什么？

梦里的人都是谁？

薛仁川忽然发现窗台前摆着一个枯萎的菌类。

那真菌伞盖上长着一张令他感到熟悉又陌生的面孔。

人面蕈？

他记得这个东西应该被放进了抽屉里。

应该是前几日黑衣卫来搜查的时候，被扔出来，还没有放回去吧？

“薛教授，还有两个小时，就到那个杀手所言的日期了。”

林哲依然履行着自己的职责，时刻守候在办公室的门外。

这些时日，林哲一直都在劝他离开这所学校。

可是薛仁川不愿意，假如离开这所学校，他还能去哪呢？

他将大半辈子奉献给这所学校，在往日帝王时代时，威胁要加害他的朝廷命官就不在少数。

不知为何，现在，薛仁川却感到了一丝后悔。

这次似乎有些不一样。

就像等待某种宿命，不得不守候在自己奋斗一生的岗位上。

如果这是结局，也挺好。

“没关系，咱尊重你的决定。”林哲笑着说道，“我已经通知上头加派干员，今晚上应该就能够到达浔城。”

脑袋隐隐作痛，仿佛有什么东西想要从里边冲出来。

“林先生，我的学生们，现在怎么样了？”

薛仁川仍然牵挂的是自己昔日门生的安危。

“不用担心，公馆必不会让他们如此放肆。”林哲拍胸口说道，“这会成为悬在按察司头顶的一把利刃。”

“但我听说按察司的人都是疯子。”

“我见过的疯子比他们更疯。”

说着，林哲模仿起精神病人的样子，翻起眼白，吐出舌头，看起来疯疯癫癫。

薛仁川感觉脑袋愈发如尖锥穿刺般疼痛。

“来了。”

林哲突然察觉到门外传来阵阵脚步声。

薛仁川心中一凛。

都这个点了，办公楼里哪里可能还有人在？

杀我的人来了？

脚步声越来越近，林哲朝教授竖起了一根手指。

“你躲在桌子后面，没我的话，千万别出来。”

林哲果断拿出了盒子炮。

——咚咚咚。

“我是老王啊，教授！”门外传来急促的敲门声，“校长有事让你去一趟！”

是办公楼的保安。

他的语气听起来有些奇怪。

“我还在忙呢，晚点吧，王师傅。”薛仁川躲在桌子后面回应道。

“这可让我很为难啊，我……进来说吧？”

说着，他听到了钥匙开门的声音。

——咔哒。

门外出现了保安老王苍白如纸的面孔。

“教，教授？”

一杆枪管悄然顶在老王的腰间。

他的声音和双腿一同颤抖。

“往前走。”身后的人耳语道。

老王慢慢往前挪。

“教授，您……在哪？”他说话的声音仿佛要断气。

“在这。”

突然！办公室的木柜上降下一道黑影！

走廊内外连续爆出七八声枪响——盒子炮倾吐烟雾，火光迸发——老王大声惨叫！

鲜血溅满他的身后，他觉得自己要死了，浑身冰冷，膝盖不争气地跪了下来。

他的眼前站着一个八字胡的“老先生”。

身后，三四个黑袍的宪兵如同雕像重重倒下。

“黑衣卫？”林哲喃喃道，“不是杀手？”

“别杀我……我是被逼的！”老王一把鼻涕一把泪地哭求道。

尹大人果然是疯子。

林哲咬了咬牙，继而又露出一个和蔼的微笑。

“放心，我有好生之德，不杀无辜之人。”

说完，他再次举起了手枪！

“喂，你不是说不杀……”

林哲扣下了扳机。

子弹擦破保安的脸颊，划出一长道血花，穿透了身后黑衣卫的胸膛。

保安两眼一黑，吓得差点昏死过去。

他战战兢兢地看着身后一地的尸体，嘴巴不停念着：“阿弥陀佛……阿弥陀佛……”

林哲一把揪起老王，把他用力推到门外去，然后借助他的身体当成挡箭牌。

“外面没人了，但咱们最好快点离开。”林哲说道。

薛仁川这时候才从桌子后面出来。

“等等……带上我吧！黑衣卫那帮疯子会宰了我的！”

老王却紧紧抱住了教授的大腿。

薛仁川有些于心不忍，毕竟老王为他看了十几年的大门，现在被人逼着来抓他，并不是王师傅的错。

现在死了这么多人，黑衣卫必然会报复王保安。

“我们带他一起走吧？”薛教授同情地说。

林哲没有回答，只是对地上央求的保安冷冷说道：

“把外衣裤子都脱了。”

“啊这……”

“不脱，那你就留在这。”

“我脱……我脱！”

老王把衣服裤子脱了个精光，抱住自己的身体，冷得瑟瑟发抖。

“可以走了。”

林哲担心黑衣卫会在保安的衣服里藏有追踪器，毕竟他以前就用相同的方式追踪到了反抗军的据点。

他实在不愿冒这个险。

薛仁川教授担心老保安扛不住，脱了自己的白大褂，披在保安的背上。

“动作要快了。”林哲严肃地说道，“我不敢保证尹大人那疯狗会不会动用机械督察。”

当初那链锯的寒意，直到现在，也还在他的喉间萦绕。

光是想想，就心底发凉。