稍早些时间，几人这次循着官道，在临近夜晚时，已经抵达了下一座城池。

虽然与朱氏兄妹久居的小城不同，但是这座城，他们也不会感到陌生，在兄妹二人十几岁时，也经常来到这里打些短工，维持生计。

这可以算是进了大城市，朱高猛热心的向几人介绍着。

此城占地辽阔，站在城墙边一眼望不到头，不论是向上或是左右，城门处车水马龙接踵而至，一片欣欣向荣的繁华景象。

更是皇朝直接任命的郡守所在之地，而且直接掌管全城，寺庙钟楼衙门私塾等等面面俱到，酒肆赌坊戏院青楼等等一应俱全，百年世家坐落其中指点江山穷奢极恀，万千行商蜂拥而至趋之若鹜如蚁附膻。

这便是皇朝内大小区域的缩影，玄黄界内唯一皇朝的实力，溥天之下，莫非王土，统领一界，四海升平；率土之滨，莫非王臣，玄黄界内，万族来朝。

当然，这其中郡城的繁荣程度也是会有差异的，而这差异，就可以从城墙内外的农田看出，并不是作物丰收程度，也不是什么更细致的农家知识，而是看在田中劳作的是人是物，以及物是何物。

姬青阳环视四周，也看到了不少“物”穿梭于农田之中，心中也有了大致的猜想。

而这“物”是什么，就不得不提一个与万法宗合作密切的门派。

机巧门。

此门派虽名声不显势力不大实力不强，但是它有钱，非常有钱，坐落于中土大陆北部大洋中一片群岛。

这并不是要以岛为国自立为王，只是为方便自己研究与生产各大势力订购的机关造物。

机巧门正如其名，致力于研究各种机关巧物，下至街边孩童玩物，上至战场攻守利器，皆出自其手。

玄黄界内大大小小的势力都与其有过交易，普通世家宗门购买的机关生物，仅需一颗灵石便可持续运作三日，日常使用可保证七日无忧，不管是看家护院对练招式，还是运送货物传递信件，都可以放心使用。

而那些顶尖势力的要求便多了，主打一个彰显宗门风格宗旨。

玄黄与终末二教，再加上佛门，这些拥有狂热信仰的势力，他们的要求反而见到相似，那就是可以一直诵读教义的神像，或者不断播放各种佛学经文的佛像，在制作这些物品时，那一区域的弟子会主动打开隔音阵法，同时封闭听觉，不然，说不定有悟性极佳的弟子就在不知不觉中接受神赐，或者当场圆寂。

每到那个时间，就可以看到一整座岛上寂静无声，来往行人手舞足蹈的诡异画面，托他们的福，岛内弟子各个精通肢体表达能力。

剑宗和艺宇宗的需求则是助力修行的物件，比如特殊的剑匣，或者体系的辅助道具之类的，对机巧门来说，也还算轻松，毕竟他们会把需求完全提出，有的甚至自己画好了图纸，只需要他们的制作技术。

玄黄皇朝的需求那真是五花八门，既要可以灌溉犁地的机关，又要出海航行的巨船，还要攻城拔寨的杀器，或者是代替残肢的机关手臂腿脚，朗读诗词的书院雕像，解闷的灵巧木鸟，不仅用来增强皇朝势力，还会用来奖赏功臣，或是赠送礼物。

有时候甚至没有明确需求，让他们把最新制作出的物品统一送去，而机巧门自然只能乖乖听话，毕竟他们也不敢得罪这最大的金主爸爸。

毕竟就连门内大部分弟子，都是由皇朝挑选，然后亲自护送上岛的。

万法宗则最是千奇百怪，几根木条拼接在一起后，便难以分解的方块；高丈许，下身四根形似蟹腿状支撑在地，上身作人形，宽三尺，中间可容纳一人的巨型机关，按照当时的描述，最后的成果是可支持一位修士坐于其中，操控机关随意行动，不过最后因材料操控方法等种种困难，做出的成品只形似而无实际用处，便留在岛上做纪念了。

万法宗的弟子甚至不惜远渡重洋，亲身抵达机巧门，在那久居，与门内弟子一同研究各种机关。

在最初期，越来越多的弟子前去，甚至有了鸠占鹊巢之象，只好由门主传信林清宗主，勒令其弟子返回万法宗，这才避免了机巧门被万法宗吞并。

不过双方弟子也因此熟识，之后也往来密切。

机巧门的造物除却小型玩物，极大部分的机关巧物则都需要灵力或灵石催动，而且制作复杂，无法量产，导致其造物在现在，也成了一种实力与财力的象征，普通百姓或许见都没见过。

机巧门和万法宗也一直想要创造出一种，让普通百姓也可以使用的机关，只不过驱动的能量难以解决，至今没有成果。

机巧门门内的最强者。不过是出窍境的一位老者，这还是因为他学识渊博，宗门倾全宗财力购买各种神丹仙草，成功将他的修为推到出窍境，为他再添千载寿元。

“寒耕暑耘样样行，送信运货勿忧心。

礼尚往来上档次，北洋机巧已无敌。”

——节选自玄黄皇朝百闻阁出版《玄黄邸报》，机巧门特留栏目，广而告之。

能存在至今不被其他势力吞并，便是因为与非常多的势力都有过交易，和他们交好，这个无敌于玄黄界，指的也可以是没有敌人。

而这城外农田，便有两架牛形机关，穿梭于农田不断耕耘。

只是不知这两架机关，是此地郡守拥有，还是城中世家拥有。

他们进入城中，先去寻一处客栈，随后将马匹交由店家照看，行李放到房内，之后朱高猛主动请缨，要带他们去找家面馆：“你们就放心吧，绝对好吃，保你吃一口就再也忘不了。”

几人跟着朱高猛七拐八拐的穿梭于城中，终于，在一处偏僻角落，看到一家面摊，摊主是一老者，没有头发身形枯瘦，像是一位老和尚。

“师傅，来五碗素面。”朱高猛坐下后。就对那老者喊道，转过头来，就对其余四人解释道：“我之前来这干了些粗活，他们看我年幼，给的还比其他人少，一天下来又累又饿，不知怎么就走到了这里，老师傅心善，给我做了一碗面，还只要了我一文钱，这绝对是我吃过最香的一碗面，比肉还好吃。”

不久后，面已经煮好了，朱高猛主动过去，帮忙端了回来，迫不及待的吃了一大口，发出感慨：“就是这个味，真香啊。”

几人都尝过之后，眼中一亮，面条细腻柔滑，汤汁鲜美可口，虽是素面，却不觉得寡淡，反而别有一般风味。

朱高猛率先吃完，和那老者在聊天，见天色已晚，便帮他一起收拾铺子，搬去一旁的屋内。

都收拾完后，只听那老者笑眯眯的，对朱高猛说道：“我观你与我佛有缘，今日这面，就不收你钱了，你明日去那城西庙中，替我上一炷香就好。”

说完没给几人反应的机会，手脚麻利的关上房门，任凭朱高猛怎么敲门喊叫，也没有回应。

姬青阳这时说道：“佛门讲究缘法，明日我们就去上炷香吧。”一边说着，一边取出一两银子，塞到房门缝中，之后便和其余几人离开。

姬青阳一手背到身后，对那一两银子施展幻术，让它在门开后才能被看到，确保不被其余路人捡去。

几人离开后没多久，那房门便重新打开，推门的手停在空中，老者突然失笑，摇着头俯下身子，捡起那银子，笑呵呵的，自言自语道：“真是好孩子，不知道我佛门能否再添几位尊者，罢了罢了，无需强求，缘分到了自然就到了。”

说完，看了一眼他们离开的方向，转身回到屋内，关上房门。