话说中午时分，依照约定前往石勒城堡，由小队临时队长冯卡锡来接我们两位。

佣兵协会门口停着用四头座狼拉着的豪华车驾，由两名壮汉负责驾驶。

两位一出门，冯卡锡就拱手上前打招呼：“老先生，卡申老弟，家主命我来接两位，不用去牵坐骑，随我上车吧！”。

尼克笑道：“原来是队长，您这是…”。

“任务结束，别再叫我队长喽！蒙小姐不弃，以后不再当佣兵了，现在是他贴身侍卫。两位也知道，就我这水平，根本不是小姐对手，我的武技可说非常平庸。她念及生死患难一回，打算抬举抬举我，呵呵，就我这水平，上哪去找这么理想的职务！所以决定追随小姐！”。

“什么情况，雇主小姐什么来头？”。

“实不相瞒，我也是懵懵懂懂的，进入佣兵公会后就被禁足一天。第二天，小姐成功上位，他亲生父亲一家灭门，她呢！继承了庞大家业，那日动手的就是佣兵协会所有高手，具体情况小姐不说，我也不能打听，此事一看就是忌讳，你们也不用问”。

“她所谓的回去复仇，原来如此？放心，咱不问，见一面就回德尔堡，祝冯卡锡队长由此改变命运，越来越强大，我等也算缘分，以后多多照应”。

“老先生，上车吧！这日头有点毒，城内有冰块降温”。

三人先后入车厢，坐在两边软榻上，中央放置巨大冰块，瞬间觉得凉爽舒适。

一声令下，车驾缓缓启动，坐在车内感受不到颠簸，冰上放置的铜壶被冯卡锡取来，给两位倒上冰镇蓝莓汁，然后给自己满上。

“呵呵！城里人会享受，夏日居然有冰块，当真见鬼了”。老爷子也是极为吃惊，这已经超出他的认知。

“老先生啊！您可知道那些富贵人家，每到寒冬时节便会兴师动众地派遣众多人力前往那距离足足有百余里之遥的滔滔大河边采集冰块呢？这些人不辞辛劳、跋山涉水，将一块块硕大无比的冰块艰难地运回府邸，并小心翼翼地放置于深埋地底的巨大冰室之中妥善保存起来。待到炎炎夏日来临之际，再取出这些珍贵的冰块加以使用。而这位小姐家中竟然拥有一座规模宏大的巨型冰块，其数量之多简直令人咋舌！如此海量的冰块，即使他们全家竭尽全力也无法全部用完。于是乎，这一带的富人们纷纷闻风而动，不惜花费重金前来求购这些剩余的冰块，随后满心欢喜地将它们运送回家。长此以往，这种行为已然成为了一种约定俗成的惯例啦！”。

卡申明白了，父女反目成仇，加上佣兵协会一位请托的任务荣耀受损，所以出手严惩雇主的生父，谭艾丽借助佣兵协会的力量成功上位。

他生父能请数百上千的高手围堵，证明家世显赫，雇主小姐找实够狠，能说动佣兵协会帮忙，手段非同一般…

经过约莫半个时辰左右的车程后，终于抵达了城外的石勒庄园。放眼望去，四处皆是规模宏大的仓库和造型别致、风格迥异的别墅。而在远方，更是矗立着一座巍峨壮观的巨型城堡，宛如一头沉睡的巨兽，静静地蛰伏在这片土地之上。

众多忙碌的工作人员穿梭于干净整洁且宽敞开阔的碎石小径之间，此情此景，俨然就是一座繁华热闹的小城。

那辆奢华无比的马车缓缓地停在了城堡门前，车门打开，两位率先走下了车。只见冯卡锡面带微笑说道：“诸位请在此稍作等候，即刻便会有人前来迎接各位进入城堡之内。在下尚有要事缠身，先行一步，还望海涵。待到夜幕降临之时，咱们再一同享用丰盛晚宴，定要不醉不休！”说罢，他微微躬身行礼，而后转身离去。

“队长尽管去忙便是！改日再会！”卡申手提一只精致的狗笼，环顾四周一番，心中暗自感叹。城堡周围栽种了大片茂密的橡木林，这些树木郁郁葱葱，仿佛一道绿色的屏障，不仅为整个庄园增添了一抹生机盎然的气息，更使得周边的空气质量始终清新宜人。而围墙边的花坛里，则盛开着各种叫不上名字的娇艳花朵，每一朵都精心修剪过，显得格外雅致美观。

没过多久，一队全副武装的侍卫便快步走来，引领着他们走进了城堡。随着厚重的大门缓缓开启，一条长达数十米的笔直通道展现在眼前。道路两旁铺陈着如茵绿草，其间点缀着几棵高耸入云的古老大树，给人一种置身于人工营造的森林之中的错觉。

进入城堡就被带去书房，侍女立马在茶几上放上鲜果，糕点以及各种饮料，中央有个金属柜子，里面可以存放冰块，确保室内凉爽…

谭艾丽以真面目出现在两位面前，以前是蒙面出行，所以两位凭着她身上的香料确认她身份。

起身行礼，卡申：“原来是雇主小姐，你比想象中美貌！”。

“两位勇士坐下，此番能活着回来多亏你们二位，所以再次表示感谢。老先生将神射挡在射程之外，这点至关重要，卡申以不可思议之能斩杀数位真正强敌，似乎改变了战局，所以两位都是此战首功之人，本姑娘理当表示感谢！”。

尼克笑道：“不客气！接了任务，尽心尽力而已，不必再次感谢，雇主安然无恙，我们已经非常欣慰，此战并非我们全程护送，所以并不知道夸赞”。

谭艾丽道：“你们与我共患难过，不如留在我身边做事。待遇肯定优待，以后不必当佣兵讨生活，家族存在一日，就有你们都荣华富贵。石勒姓氏太过肮脏，本姑娘不稀罕用，稍许运作，我便有了新的爵位姓氏，到时候封你们骑士”。

满以为两位会感恩戴德，纳头便拜，毕竟可以赐他们与自己同姓，自此有了贵族头衔，这是所有佣兵难以拒绝的好事。

“多谢小姐好意，我们对于封骑士不感兴趣，若真想要封号，不必等到现在！”。老爷子笑着说道…

谭艾丽：“这是为何？本姑娘不明白，封你们骑士有什么不好？”。

卡申：“爷爷年轻时候就梦想自由自在的生活，所以我也向往自由，当了人家骑士，反而非常不自在，小姐，许多人在意所谓荣耀，在我看来那是精美的枷锁，一点都不好玩！犹如拴着精美项圈的宠物，骑士所拥有的荣耀与富贵非我所求。我如今是自由民，将来也是，这一点不会改变”。

在谭艾丽小姐眼里，这爷俩就是异端，有本事不服管不符合权贵眼里的顺民…