端木镇疆走到首位，坐在那张象征着权威的椅子上。他身姿笔挺，脊梁如同一根永不弯曲的铁柱，岁月的沧桑在他脸上刻下了深深的沟壑，但那对眸子却依然炯炯有神，透着历经沙场后的坚毅与睿智。

他双手紧握着扶手，那扶手仿佛是他掌控全局的权杖。身上的战甲虽已陈旧，却散发着历经无数战役的荣耀光辉。他微微仰头，凝视着营帐顶部，思绪似乎飘向了远方的战场，回忆着往昔的金戈铁马、烽火硝烟。

此刻的他，虽看似平静，但其内心却如汹涌的波涛，思考着朝堂的变幻，谋划着未来的战略。这张椅子承载着他的威严与责任，也见证了他为国家、为人民浴血奋战的一生。

“来人。”端木镇疆沉思片刻，对着外面喊道。

营帐布帘被掀开，一名卫兵便进入营帐躬身回道：“侯爷，有何吩咐。”

“再去把副将与参将给本侯唤来。”之前副将与参将也都在和端木镇疆一起协商事宜的，可后面信使来了他才让所有人退出去，毕竟信使慌慌忙忙的前来，他也怕是心中最不愿意听到的噩耗。眼见卫兵就要出去，端木镇疆突然想起密函内的内容，他又叫住卫兵：“等下，派人去把校尉给本侯唤来。”

“遵命——”卫兵领命而去。

“难道陛下真的宁愿放弃永安州？这天下——唉——”端木镇疆站起身来，在营帐内来回踱步，眉头紧锁。他喃喃自语道：“永安州，那是多少将士用鲜血守护的土地，怎能轻言放弃！”

他的目光落在营帐一角的舆图上，那上面永安州的标识格外醒目。他想起自己初入军旅时，第一次踏上永安州的土地，那里的山川河流仿佛都刻在了他的灵魂深处。

每一次的征战，每一次的胜利，永安州都是他心中的荣耀之地。这里的百姓对他充满信任和期待，他怎能让他们陷入水深火热之中。

“陛下啊陛下，您可曾知晓，永安州不仅是战略要地，更是民心所系。”端木镇疆长叹一声，“若失去永安州，士气必受挫，边疆防线也将岌岌可危。”

此时，营帐外传来脚步声，端木镇疆停下思绪，重新坐回椅子上，目光坚定地望向门口，等待着副将、参将的到来，至于校尉目前不在营地，而是在最前线的“龙脊关”镇守，回来需要一定的时间。目前只能与副将、参将商讨一下。他无论如何也要想个万全之策，不然普通密函内的圣令，这南疆必定保不住。

营帐外走进两名将军。走在前面的副将身材魁梧，虎背熊腰，满脸的络腮胡子，犹如钢针一般根根直立。他双目圆睁，目光中透着一股凶悍之气，仿佛能吓退一切敌人。此人性格粗鲁，行事豪放不羁，说话更是直来直去，毫无迂回婉转之意。只见他大踏步走进营帐，拱手行礼，声如洪钟地说道：“侯爷。”

跟在其后的参将则身形较为消瘦，面容白净，眼神中透着一丝内敛和谨慎。他举止文雅，行动间显得小心翼翼。参将微微低头，轻声说道：“侯爷。”与副将的豪放形成鲜明对比，这位参将性格内向，做事深思熟虑，往往在众人喧闹争论之时，默默思考着对策。

端木镇疆看着两人，面色凝重地说道：“坐吧。”

待两人入座后，端木镇疆把密函重新摊开，他面露难色道：“陛下如今身患重疾，恐命不久矣。为防其他藩王趁乱生事，特命本侯率领十万精兵回京。”

副将一听，猛地一拍大腿，站起身来，大声嚷道：“这可如何是好？咱们在这南疆拼死拼活，如今却要回京！侯爷，如果没有您在南关城震慑，他南蛮就能来我魏国土地过年。”

参将则微微皱眉，沉思片刻后，缓缓说道：“侯爷，此事恐不简单。陛下此时下令，想必是局势危急到了极点。只是这南疆若没了咱们的精兵，只怕难以守住。”

端木镇疆长叹一声：“本侯又何尝不知。但君命难违，况且京城局势动荡，若不回援，一旦有变，天下大乱。”

副将瞪着眼睛，急切地说：“那这永安州怎么办？咱们不能就这么把它丢了！”

端木镇疆目光坚定地看着舆图，沉声道：“本侯绝不会轻易放弃永安州。但此次回京，关乎江山社稷，咱们需得想出一个两全之策。”

参将轻轻点头，谨慎地说：“侯爷，可否先留下部分兵力驻守，再挑选精锐随您回京？只是这样一来，留守的将士压力巨大。”

端木镇疆手指轻敲着桌面，陷入沉思，营帐内一时陷入了凝重的氛围之中。

“这样吧！本侯带铁蔚军和勇闯军六万人前往京都复命。南关城这边就留下参将带着黑钾军镇守，骑先锋就由副将你带到到龙脊关去与校尉共同镇守。但愿这四万兵马能暂时威慑住南蛮吧！”端木镇疆想了片刻才下定决心对两人道。这两人可谓是军中最为出色的将领，也是他的得力干将。

外人只知道他镇南侯拥有二十余万军队，其实不然，早在这几年兵力就下降了。目前满打满算也就十多万兵马，现在从南疆抽走六万已经是迫在眉睫不得已而为之了。

“兵马出征，粮草乃胜负之根本。尔等下去后，即刻令督粮官筹措粮草，务必周全备足。张参将，此处之重任便托付于你，务必尽心竭力，坚守阵地，不容有失。南蛮之众，野心昭然，欲悄然回京实乃难上加难。故我等需未雨绸缪，早作防备，以应对其可能之侵略。望我等同心协力，共克时艰，保卫家国安宁。”端木镇从未感到这么无力过，一边是魏国的顶梁柱。一边是野心勃勃的南蛮。即便自己这边还有差不多八万兵力，可面对南蛮十几万铁骑，如果不是有龙脊关形成一道天然屏障，端木军队都不是南蛮军队的对手。

张参将全名为张毅，他听闻端木镇疆的话语，神色坚定地起身拱手道：“侯爷放心，末将定不辱使命！”

张毅此人，看似身形消瘦、面容白净，给人以文雅内敛之感，但其内心实则刚毅无比。想当年，他率百余手下身陷敌阵，面对南蛮的千余铁骑，毫无惧色。他凭借着非凡的智谋与过人的勇气，指挥若定，率众将士奋勇杀敌。那一战，杀得南蛮丢盔弃甲，也让张毅之名在军中威名远扬。张毅深知此次镇守任务的艰巨，但他从未有过丝毫退缩之意。在他心中，家国大义高于一切。平日里，他对待手下将士关怀备至，将士们皆对他心悦诚服。

“张参将可有何事要与老夫说？”察觉到张毅那欲言又止的模样，端木镇疆眉头一皱问道。

张毅目光炯炯地看着端木镇疆，郑重说道：“侯爷，您此去京都，虽是陛下的密令，可您若真的率领军队回京。其他藩王会不会找借口——”

张毅的话没有说完，可端木镇疆与一旁旁听的副将也都听出了他的意思。

“张参将言之有理，我等守土有责，本不应擅离职守。陛下若以诏书明示，我等回京自是名正言顺。然密函所传，却令人费解。侯爷，此事颇难处置，我等需慎之又慎。若轻率行事，恐陷自身于不义，更可能累及朝廷大局。务必深思熟虑，权衡利弊，方能做出明智之选。”

端木镇疆听完副将赵猛的一席话，神色更加肃然，宛如山岳般沉稳。他缓缓开口，声音低沉而坚定：“赵将军所言，确实发人深省。然而，君命如山，岂容我等轻易违逆？此次回京，我们务必要步步为营，谨言慎行，以防落入他人圈套。”

张毅紧随着附和道：“侯爷所言极是。此行危机四伏，我们必须制定周全的计划，以应对可能出现的各种情况。若是那些心怀叵测之徒企图借机发难，我们也要能从容应对，确保万无一失。”

赵猛眉头紧锁，沉声道：“末将以为，在出发之前，我们应当派遣一名精明强干的探子，秘密潜入京城，暗中探查局势动向。同时，我们也要与京城中的旧友故交保持密切联系，通过他们获取更多有价值的消息。”

端木镇疆微微颔首，表示赞同：“赵将军之计甚妙。不过此事需得极为隐秘，不可泄露半点风声。否则一旦打草惊蛇，我们便会陷入被动。”

张毅突然灵光一闪，说道：“侯爷，何不召来信使，详细询问一番？或许他能为我们提供更多关于京城的情报。”

端木镇疆略一思索，摇头道：“信使所知，恐怕也仅限于陛下旨意的传达。至于朝堂之上的深层次隐情，他未必能知晓得详尽。更何况，信使来往于京城与边关之间，难保不会被人盯上。若是因此泄露了我们的行踪和计划，那后果将不堪设想。”

赵猛点头附和道：“侯爷所言极是。如今朝堂局势扑朔迷离，那几位藩王更是野心勃勃。陛下病重之际，他们难保不会在背后搞些小动作。我们此行回京，务必要小心谨慎，以免落入他们的圈套。”

张毅也面露忧色，分析道：“近年来，齐王广纳门客，势力日盛。他的野心恐怕不止于此，我们必须提防他可能的举动。还有那燕王，手握重兵，对皇位亦是虎视眈眈。这两人都是潜在的威胁，我们不得不防。”

端木镇疆神色凝重，叹息道：“本侯常年戍守边关，对朝堂之事了解甚少。此次回京，无异于踏入龙潭虎穴。我深知此行凶险异常，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。但我身为魏国侯爷，守护国家安宁乃是我的职责所在。即便前路再艰难险阻，我也必须迎难而上。”

赵猛闻言，紧握双拳，豪气干云地说道：“侯爷莫忧！末将虽不能陪同您一同入京，但我等会誓死守住南关城，不让南蛮踏进我们的土地。”

张毅则显得更为冷静，他摇了摇头道：“赵将军勇猛无畏，令人敬佩。但此行回京，我们不能仅凭一腔热血行事。我们必须先摸清朝堂各方势力的动向和意图，再制定相应的对策。只有这样，我们才能确保万无一失。”

端木镇疆点头赞同道：“张参将所言极是。但想要摸清朝堂局势，并非易事。我们需要找到可靠之人，暗中探查此事。”

赵猛思索片刻后说道：“末将手下有一亲兵，名为李风。他为人机灵且忠诚可靠，又有一身祖传武艺，可担此重任。”

端木镇疆眼中闪过一丝赞许之色：“赵将军果然慧眼识人。李风若能担此重任，必定能为我们带回有价值的情报。”

张毅也赞同道：“李风此人我亦有所耳闻，确是个可用之才。就让李风带着斥候快马加鞭，在侯爷前面去找侯爷留在京都同僚，打探打探。”

端木镇疆沉声道：“可——就这般安排吧！”

三人商议已定，营帐内的气氛逐渐缓和下来。他们深知此次回京之行充满了未知与危险，但他们也明白，为了魏国的安宁与繁荣，他们必须勇敢地面对这一切。无论前路如何艰险，他们都将携手并进。这只有一起上阵厮杀才会有的感情。