一路飞身而行，姤儿赶在蛟龙之前到达了洛阳的黄土岭，那里毗邻黄河与汴河的交叉口。

汴河上漕运的船只三三两两地来往穿行，水流上的冰层因而没有结成。黄土岭上是洛口粮仓，有官兵把守，但因其周边丘陵绵延，一些形势险要的地方便少有人迹。

姤儿避开了洛口仓附近的水运要道，在一片峭壁湍流中施法结下一张水网，横设在河流之中。

然而，第一次倾注灵力的姤儿还是应付不及，在巨网突然被一股巨力撞动之时，没能及时收住，那水中蛟龙竟趁机逃脱，又逆流而上游了回去。

跟在蛟龙后面紧追不舍，姤儿远远望见山道上的两个人影，正是竹影和吕岩，她放声喊道：“小心，它在水下！”

当声音传至二人耳中时，河面水势已是不同寻常的急速分流。竹影见状，毫不犹豫地翻身而起，手掌交叠中射出一阵青乌光焰，直奔水面而去。

见竹影想入水而下，吕岩起步要拦住他。但竹影腰间的绑带刚刚触到水面时，暗礁险滩中突然爆发一阵狂澜，一头黑须的硕大龙首从水中腾着黑云纵身而出，威恶气焰措不及防地撞向竹影，登时将他甩飞在岸。

龙首之下，是嵌满鳞片泛着黑光的龙身，以及半身大的尖锐龙爪。它腾空而起，又飞速回转，扁长的血口张开，一股黑团在獠牙间喷出，直射在竹影身后而来的吕岩。

“不要！”姤儿眼看阻挡不及，情急之间抽出发间玉簪，朝那蛟龙的口中射去。

一阵刺痛夹杂着血腥味儿惊扰了蛟龙，它瞬间收口，摇身猛地一扭，长而粗壮的龙尾披浪而出，向姤儿甩去。

两手在面前施法抵御，一阵潮冷的水珠像刀割般划过手背，姤儿再抬头，却已不见蛟龙身影，只有惊魂未定的河面还在动荡不安。

“可恶。”姤儿暗道，转头看向吕岩，他正扶着已经晕厥过去的竹影，封住了他的气脉。

快跑过去，姤儿蹲下看着面色青黑的竹影，着急地问道：“他方才伤了哪里？”

“被窜出的妖龙撞开，看这样子似乎是遭到了妖气反噬。”吕岩毕竟跟随钟离权修习过，对斩妖除魔的了解并不在姤儿之下。

“你从后面扶住他。”姤儿拉起竹影，让他在吕岩的支撑下盘腿坐起，自己也席地而坐，开始运气探入竹影体内检查他的伤势。

竹影入河时的掌攻为他挡去了一些妖力，而且他体内本就与这妖气相合，因此气血翻滚一阵，很快便有平息之象。

只是......

姤儿在气息交汇之间觉察到一丝异样——那股从随珠上存入体内的气息，似乎受到了某种牵引，隐隐有越出体内与竹影身上蒸腾的妖气相合的倾向。

这是为什么？

姤儿将竹影体表的妖气驱除后收回两掌，眉头紧蹙，忆起了和父亲一同寻人的经过。

父亲说那人叫杨蛟，被天兵追拿后不知所踪，其人天赋异样，能变幻龙身，京中醉红楼里的那颗随珠中，藏有他的气韵。

难道......

“咳咳......”竹影的咳嗽声打断了姤儿的思绪，他挣扎着在吕岩的搀扶下弓背站起，胸口和腹部一阵酸痛。捂住腋下的肋骨，竹影急切地说道：“那妖龙呢？”

“逃走了。”姤儿答道，“不过它舌头被我刺伤，行迹应该好找些。”

“你还能走么？”吕岩一手撑着竹影淡淡问道，目光却从姤儿空空的发髻上一掠而过。

“可以。只是有些骤不及防，倒是没伤到内里。”竹影尝试着忍痛舒展开身子，底气充足地说道。

吕岩放开了竹影的手臂，走到河边俯身瞧了瞧岸边，又仰头环顾两边的崖壁，说道：“的确是个捉拿妖物的好地方，可惜被逃了去。姤儿，你方才离得远，可看清了那蛟龙身上是否有明显的破绽？”

“没有。”姤儿摇头也往河岸走了过来，说道，“它全身鳞片坚硬，腾空的动作猛而有力，但有些迟缓。嘴中会喷出妖毒之气，不过能被打回，你也没受到妖气入侵，看来不是对付不了。”

吕岩点点头，眉目一柔，转头看向姤儿方才因惊惧仍有些泛白的脸色，缓声问道：“你的法力，能做到哪一步？”

“我......我也不是很清楚，操纵水势，飞身刀剑尚可，可要与这巨大妖物蛮力相抗、施法斩杀，却做不到。”姤儿思索着答道。

竹影走了上来，说道：“我虽然熟悉水性，能化气为刃，但在寒流之中很难施力。倘若刚才有所提防，也许能伤那蛟龙几分。”

“那么，我们既要寻找妖龙的踪迹，也要找出对付它的办法，以备万全。”说着，吕岩低下了头，双唇紧抿。

察觉到吕岩没来由的自惭，姤儿走到他身旁，轻握住他的手，顺着话言辞微肃地说道：“对。那就分一下工罢，我和竹影一路寻查妖迹，你来想收服它的办法。”说完，姤儿不顾吕岩微微瞪大的双目，便动身往前一边走着，一边催促道：“走罢！”

沿着汴河乘船往东南一路追赶，那蛟龙像是和他们玩起了你追我赶的追逐游戏，飞速行进一段路程便停下休整一阵儿，待姤儿他们追赶上沿江试探，它又动身而去。很显然，蛟龙在和他们耗着，等待他们精力不振耐性不足的时刻到来。

然而，这几人的决然出乎意料的坚定，追追停停风餐露宿了近半个月，却依然紧追不舍。

蛟龙有些恼怒了。

深藏水底十余年，眼见就要修回人身重现世间，却被人如此逼迫。而且，那几人中有一股熟悉又令它恐惧的气息，就是这股气息，在多年前毁了它的修为，让它在暗无天日的深渊中，苟延残喘了多少春秋。

渐渐没了耐性，它浅浮水中，睁着阴寒凶煞的圆目冷冷望着水面上前前后后的黑色船底，他们像是一个个大石块遮蔽着光亮。船上的嬉笑怒骂声透过河水传到耳中，引起了它愈来愈烈的嗜血冲动。

再来一些人血精魂，就能大功告成了，那时又怕什么人来阻拦！

于是滚滚水流中，一团黑影悄无声息地出现在船只周围。

“它出来了！”竹影最先觉察到这丝不祥之气，他摇晃两步踩上了船头，向前面的几支大船周边望着。

“在这里？它想做什么！”姤儿从船间绷神站起惊道。这里已是江淮之地，两岸开阔，近了有码头摊贩，远处有村烟袅袅，这妖龙此时伺机而动，难道是决意铤而走险，大开杀戒了？

三人让船夫减缓船速，靠近了大船招呼他们停船靠岸。然而不知险情的漕运徭役哪里肯信他们所言，只是面无表情地摆了摆手，继续往前行着。

直到有人看到了水面露出的龙鳍，惊慌失措地失声大叫，漕运大船上的人们才畏然失色，慌作一团。

彼此对视了一眼，三人让船夫靠岸躲避，同时暗自蓄力。

“姤儿，你先救人，竹影，你我拦住那妖龙。”吕岩短促而有力地说道。

大船减缓了速度，船头大转开始驶向岸边，然而已经来不及了。一条黑蛟从河水中一跃而起，两侧的船只皆失去重心，翻身要往河中倒去。

一阵尖叫声中，人们慌乱间看见岸边急速驶来一叶泛着白光的扁舟，一素衣女子腾空而起，两臂向外奋力举起，登时船底的水位被一股无形的力量牵引着倾斜起，将倾身而倒的船只兜住，瞬间平稳后，帆布迅速鼓起，迎风往岸边驶去。

倘若甲板上紧抱桅杆的人们在失重间回一下头，定会吓得晕厥过去，因为紧跟这些船后，便是正张着血盆大口、面目狰狞的妖龙向他们追来。

步步紧逼的蛟龙已被杀欲染红了眼，只盯着往岸边飞奔的大船而去。

眼前闪过一道刺目的光，妖龙侧首躲过，仍是被割去了几绺龙须。惊愕之余，蛟龙勃然大怒，正要找寻那剑刃的来处，背后的鳞片却被猛力一震，褪了些黝黑的光亮。

仰头向天发出一声骇人的长啸，蛟龙绕头转身，只见半空中悬着一个小小的人，正施法向它攻来。

这股气焰实在与它身上的过为相似，小人儿在周围东躲西闪让它难以招架，身上又有多处鳞片褪了色泽，甚至出现裂丝。

竹影和吕岩借机绕着巨大龙躯寻找着它的死穴。在追赶的这十多日来，吕岩将背下的擒妖术悉数写下，其中便有几句——“食人而修者，腐骨颓肉也，寻其刚绝之要处，便可遁入而散力也。”只要能找到蛟龙时刻护着的弱点，就有机会将它一举擒下。

绕了几圈，蛟龙无心恋战，便不顾身上的阵阵痛感，又俯身往几只大船追去。

此时大船皆已在姤儿的法力牵引下归岸，这些人有的两腿直打哆嗦定在原地不敢走，有的仓皇而逃，如无头苍蝇般四下乱窜，姤儿立于离岸不远处的小舟上，面对岸上已是一片七颠八倒的人们，根本无法全力集中保护他们。

而这时，一阵水雾翻腾中，蛟龙已近在咫尺，企图越过姤儿，直逼岸边毫无抵抗之力的人们。