这书生叫刘青余，是一个秀才，已经连续参加三次乡试，均都落榜。

他娘子娘家姓只，十分罕见的姓，单名一个菊字。街坊邻里的，也常称呼她为刘家娘子。

刘青余整日只知道读书，也不去外面找个事做，连一个铜钱都挣不来。

对此呢，只菊丝毫没有怨言，仍是每日勤勤恳恳给人家做女红挣钱，来供丈夫读书。

刘青余原本对娘子很是感激，可就在一个月前，小镇传出一些娘子的流言蜚语后，便如同换了个人一般，对娘子又打又骂，将所有的不顺心，都一股脑撒在对方身上。

这会儿，莫名其妙被打了一巴掌的刘家娘子，捂着红肿的脸颊，坐在地上不停的抽泣。

刘青余被这哭泣声弄得心烦意乱，没好气道：“哭什么哭！”

只菊吓得身子一颤，紧咬着嘴唇，不敢再哭出声。

刘青余盯着她，越看越来气，抬脚踢去。

“啊！”

只菊惨叫一声，捂着肚子，蜷缩在地上。

刘青余扔不罢休，怒骂道：“向你这样不守妇道的女子，就应该浸猪笼！”

怎么回事呢？

这还得说回两个月前，小镇里新开了一家绣坊，公开招收绣娘，报酬丰厚，可是吸引了不少有手艺的女子。

只菊抱着试一试的态度，也去了绣坊，结果竟被留了下来。

刘青余知道这消息后，十分为她开心，并发誓自己一定要在这次乡试中突围而出，来报答娘子恩情。

那晚，两人你侬我侬，好一出鸳鸯戏水。

之后一个月，刘家娘子每日早出晚归，刘青余也并未怀疑什么。

直到有一天，刘娘子拿着二十两银子回家后，一切都变了。

难听的话语从街坊四邻传出，一天的功夫便传遍大街小巷。

说刘家娘子成了绣坊东家的相好，这二十两银子，便是这一个月没日没夜‘操劳’的报酬。

刘青余起初还不信，但奈何这事越传越真，连两人相处多长时间，用的什么姿势，都被人细细描述出来，不仅如此，还有人说起，只菊背后有个圆形的胎记。

他不得不信了。

当晚，这一介文弱书生，第一次动手打了自家娘子。

后者抱着刘青余的小腿嚎啕大哭，说她与东家是清白的，至于这二十两银子，是因为自己的几幅刺绣被一位有钱的夫人全部买了下来，所以才拿了这么多的分成。

还有那胎记的事，是因为有一次那夫人请绣坊的几个姐妹去浴堂，胎记自然让其她人看到了。

这事，定是有人在暗中编排自己。

刘青余问那夫人是谁，只菊只说她是小镇外的人，不知姓甚名谁。

听了这话，刘青余更是气不打一处来，又将她毒打一顿。

刘家娘子的惨叫声和哀求声，左邻右里都听得一清二楚。

这件事在小镇闹得沸沸扬扬，而绣坊东家也并未出面解释什么，这让小镇所有人都认为，这事八成是真的。

夜幕低垂，刘青余从家中拿了银子，跑去青楼喝花酒，美名其曰是散心。

小镇的青楼的京城那里比不了，可虽是如此，到了晚上，依旧宾客络绎不绝。

这已经不是刘青余第一次来这里了，在上次打了娘子后，便壮起胆子，来到了这曾经让他想来却又不敢来的地方。

那一晚，他与一个名叫雨涵的青楼女子，折腾了一夜。

大步进了青楼，刘青余轻车熟路登上二楼，来到一处包厢门前，轻轻敲了门，和风细雨的唤了声‘雨涵’。

很快，里面传来了欢喜的声音，“来啦！”

房门打开，刘青余直接将雨涵搂入怀中，砰的一声，反手将门关上。

刘青余呼出一口长气，手指滑动着身边女子柔嫩的肌肤，比起家中那婆姨，雨涵就如同是丝绸，另一个就像是块粗衣麻布。

雨涵躺在对刘青余中，用拳头轻轻锤了下对方胸口，嗔怪道：“你怎么如此不懂得怜香惜玉？”

刘青余一阵讪笑，但神色颇为得意。

雨涵眼珠子一转，问道：“那女人又惹你生气啦？”

刘青余‘嗯’了一声，鼻音十分重。

雨涵伸出一根玉指，在刘青余胸口画着圈，笑说道：“不如你将她休了得了。”

“休妻？”刘青余眉头一皱，“这样可有损我的名声。”

“呵！是她不守妇道在先，关刘相公你什么事？”

“说的也对。不过......”刘青余脸色为难

雨涵‘嘻嘻’一笑，“等刘相公你将那女人休了，再娶我过门......”

“娶你过门？”刘青余直接打断了她的话，满脸惊讶之色。

雨涵立刻泫然欲泣，咬着牙问道：“你难道不想娶我吗？”

“当然不是！我......我没有银子替你赎身啊！”

刘青余满脸羞愧，就连他这两次来寻花问柳的钱，都是从自家娘子那里拿的。

“我当是什么事呢。”雨涵抹了下眼角的泪珠，破涕为笑，“你没有银子，但是我有啊。”

“你用自己的钱赎身？这......这行吗？”

雨涵紧紧搂住他的手臂，柔声道：“等咱们以后成了亲，不就是一家人了么。”

刘青余沉吟片刻，“那好，等晚些时候，我去找老鸨提及此事。”

“你真好！”雨涵捧着刘青余的脸，狠狠亲了一口。

晚些时候，刘青余便依依不舍的从温柔乡爬了起来，跑去和老鸨说起给雨涵赎身的事，结果刚说了没几句话，就被对方一顿臭骂了出来。

雨涵长相甜美，身材婀娜，可是这青楼当中的头牌，老鸨还指着她多赚些银子，哪能让她离开自己。

事情没办成，还被骂得灰头土脸，刘青余犹豫一番后，还是决定先返回家中，若是雨涵知道了这个消息，定会向自己哭闹的。

只菊借着昏暗的烛火做着女红，瞧见相公推门进来，赶忙站起身，强挤出一抹笑容来，“锅里煮了粥，我给你去热点。”

“不吃！”刘青余没好气的说了这么一句后，转身回到屋中，倒头就睡。

毕竟做了两番力气活，这会儿实在有些累了。

听得屋中传来的鼾声，只菊心里一阵酸楚，坐回椅子上，愣神了许久。

刘家这么多年来，一脉单传，成就最高的，还得说是刘青余的祖父，做到了从三品的礼部侍郎，一生清正，最后告老还乡返回春桑镇。

而在那之后，刘家似乎便开始走下坡路了。

刘青余的父亲当了一辈子的举人，始终没有闯过会试这一关，最后郁郁而终。

而刘青余，竟是连乡试都过不去，不仅如此，家里的那点继业，也差不多被这对父子坐吃山空了。

这家里，如今全靠只菊一人撑着。

眼前视线渐渐模糊起来。

不知何时，只菊已泪如雨下。