火儿忽答带着数千残兵一口气跑出八九里，蒙着头扎进小石硖，一直深入到红石塄才停了下来。

接下来，便是下马休息，以麻痹明军。只等明军深入谷地，早已埋伏好的两万骑兵便从河谷中冲出，以逸待劳，杀明军个措手不及。

诈败、设伏，这是瓦剌骑兵从也先开始就承袭下来的传统技能了。在山西这片土地上，诈败、设伏可是屡试不爽的，虽然没什么技术含量，但偏偏明军就吃这一套。

火儿忽答非常得意，虽然在紫荆关下有些失算，但诈败诱敌、设伏全歼的传统手艺可一点没落下。

两万人在紫荆关下诱敌，两万人在河谷之中设伏。加起来一共四万大军，这多出来的一万骑兵是哪里来的？

这也是火儿忽答的一招妙手，从帖木儿帝国、亦力把里那里忽悠来了一万骑兵。因为大明的甘肃驻军数量剧增，周边几个国家都怕了，所以大家肯凑出一万骑兵支持火儿忽答先和大明碰上一碰。

明军认为火儿忽答本部兵马一共是三万，而火儿忽答实际上有四万大军。这一个情报盲点就足以造成致命的后果。

比如现在明军杀出城的三万大军，一旦进入谷地，被以逸待劳的两万生力军一冲，就又是一场鹞儿岭之战。

但是火儿忽答漏算了一点，他这次的对手是大明景泰皇帝。

朱祁钰这次给自己的亲军设计了结硬寨、打呆仗的战略。就只是依托紫荆关城防工事行动，大军绝对不离开防线超过八里。

营州卫大军冲杀了五里左右，就开始放缓攻势了。等到达小石硖谷口的时候，已经完全停了下来，而且压根儿就没有往里冲的意思。

在砍了两三千人头之后，营州卫就与神机营将士相互掩护，缓缓地退回紫荆关了。

这下火儿忽答可抓狂了，说好的乘胜追击呢？说好了穷追猛打呢？正规的明军不应该是现在这种见好就收的打法啊。

合着那两三千瓦剌骑兵就白白牺牲了？

又过了一个多时辰，几百骑兵保护着怡王殿下来与火儿忽答会合。营州卫虽然叫得很凶，但并没有真的去追杀这位怡王殿下。

火儿忽答又犯了也先的老毛病，接下来三天，一直派出数千人远远地在明军炮火射程外挑衅。两万骑兵则依旧埋伏在河谷里。

刘昌也不恼，就打定了主意，无论如何都不出关了。

此时大同守军也依然是老毛病，选择对瓦剌避而不战，绝不出击。而山西巡抚李秉在太原急得上火，但是短时间内，根本组织不起可战之兵。

火儿忽答派出数千骑兵，在山西四处劫掠。

五月十五日，这是火儿忽答率大军进入山西的第八天。

瓦剌抢掠得差不多了，紫荆关也攻不下来，再耗下去，明军主力就要杀过来了，所以火儿忽答决定撤退。

这时候，都有一位达官定州卫副千户，名叫把秃，带着两个心腹前来求见火儿忽答，扬言有妙计献上。

火儿忽答将人召入，好奇地问道：“紫荆关坚固若此，你又能有何妙计？”

把秃回道：“您何必非要执着于攻下紫荆关呢，末将知道一条小道，可以绕过紫荆关。

您可以率主力撤退至大同，然后派出两三千人，步行沿小道绕过紫荆关。到时候末将为内应，袭夺定州卫马匹干粮，便可趁明军不备，直驱北京城下。”

火儿忽答被逗乐了：“就算你说的都能成功，但我派两三千人直驱北京城下有什么意义吗？

别说以北京的防御，两三千人根本就杀不进去。就算能杀进去，两三千人也不够城内明军砍的啊。

我是生嫌明军将士升官慢，主动去给他们送人头是吗？”

把秃回道：“两三千人确实杀不进北京城，但太师可还被囚禁在北京，您不想把太师救出来，然后借太师名望，重新统一瓦剌吗？”

“我也想救出父亲，但是两三千人，到了北京城下，如何能够成功施救？”

把秃凑近回道：“末将的叔父把斋是定州卫指挥佥事，最近带着数百兵士，被紧急征调到北京巩固城防去了。

只要您派两三千人杀到城下，叔父便能率部下解救出太师，然后趁夜间悄悄用吊篮坠下城去。”

火儿忽答闻言，陷入了沉思之中。

最终，火儿忽答还是接受了把秃的献计。如果自己父亲真能回来，三弟阿玛桑赤的麾下部众立即就能收拢回来，就连伯颜帖木儿，恐怕也不敢再搞东搞西了。

这叫做家有一老，如有一宝。

计划已定，火儿忽答选出三千精锐随把秃走山间隐秘小路，绕过紫荆关，进入直隶腹地，自己则于第二日后撤至大同。

大同守军又不敢出城交战，火儿忽答可进可退，如果情况好，就等着那三千精锐将父亲营救回来；情况不好，撒开腿就跑，一天多点就能从阳和口出长城进草原。

五月十七日，都指挥同知许通率朵颜三卫进驻东胜城，并阻隔消息，防止瓦剌大军听到风声逃跑。

五月二十日，一早。

朱祁钰坐在软榻上，一字一句地查看着徐有贞的奏报。北京城的局势比较平稳，朱祁钰又开始关注南方了。

自东胜城陷落的消息传来，到现在已经过去了半个月时间，北京城已经做好了战争准备。

但瓦剌大军退居大同的消息，让京城百姓稍稍放松了下来。

浅雪好奇地问道：“夫君不着急废帝，百姓的激愤情绪再过几天怕是就要消退下去了。”

朱祁钰笑道：“怎么会呢，一环扣一环，尽在掌握中。如果寡人所料不错，明天一早局势就有新的变化了。

现在报纸产量上去没有？一天能出多少份报纸？”

浅雪回道：“通政司一共雇佣了三千多人，有抄的快的，有抄的慢的，一天总量在五千份左右。”

朱祁钰点了点头，之所以不急于搞活字印刷之类的技术，反而雇佣这么多人手抄，其中还有一种考量：

这三千多人，都是从穷困潦倒、老弱病残之中挑选培训出来的，而且待遇优厚。这些人端着皇帝给的饭碗，自然是心向皇帝的。

如果端起碗吃饭，放下碗骂娘，那人性可就太次了。一来抄报的工人中没有这样的奇葩，二来即便真有，也会被立即踢出去。

这些人茶余饭后，走亲访友之时，也会或主动或被动地为周围人宣讲时事，弘扬皇帝之德。

这些人绘声绘色地给京城百姓讲解时事，比单纯看报纸可生动形象多了。

朱祁钰对舆论的布局已经逐渐显现出作用来了，京城百姓已经养成了通过报纸和抄报人了解时政的习惯。

稍微重大点的军政事务，在消息发出来之后两三天就能传遍京师了。

这个夏天，直隶、山东、山西都雨水颇多。

到了晚上，又下起雨来。

电闪雷鸣，风雨大作，绝大多数人都钻进暖暖的被窝里睡觉了。

守城、巡逻官兵也都窝在城楼、值房里喝酒，不肯出门。

只有定州卫指挥佥事把斋不避风雨，率百十号亲信部下，去三法司后面的一所小院中救出了被软禁的也先太师。

(本章完)