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江川想了半天，心中有了主意，来到书房，给白锦绣写了回信，嘱咐她让京城那边的人继续跟李进忠保持联络，不管是中原局势还是老皇帝的病情一旦有了变化就及时汇报。

写完之后检查了一遍这才用黑莲铜管密封后，伸手在桌上拍了三下，便有一个黑莲使者从门外走进，接过铜管收好，默不作声的鞠了一躬然后悄然退了出去。

写完回信，江川在厅中地上来回踱了几圈之后，叫来白牧问道：“洪承畴和曹变蛟这两个人现在什么情况？”

白牧道：“主公，这两人现在按照您的吩咐，伙食起居上比普通的士兵要好一些。按点吃饭，熄灯睡觉，平日里也没什么其他不寻常的举动。只是这洪承畴曾经找过送饭的士兵打听过主公，不知道什么意思。”

江川听了微微一沉吟笑道：“他这是投石问路，知道那士兵会禀告上来，我知道了便会猜到他的用意。”

白牧不解：“他又是什么用意？”

“此人一向自傲，现在虽然有心臣服，但是却也不好直接开口，怕被人看轻了，所以才用这种投石问路的法子。这样，你去天上人间告诉李大嘴，让他整治几道菜，你送去给洪承畴和曹变蛟两个人，看看他们的反应回来跟我说。”

江川在地上又踱了一圈后摸着下巴道。

白牧虽然不解，但是也没多问，领命去了。

白牧走后，江川坐在火炉旁，泡了一杯热茶端在手里琢磨着大明皇帝病重这件事可能会在未来引发的一系列变故。

老皇帝一旦病重，大明本就风雨飘摇的局势将会更加糜烂不堪。皇位继承应该是没有什么悬念，因为大明皇帝如今只有一个儿子还活着，也就是当今太子姬思远。

而且听说这姬思远还对袁崇焕很是不满，李进忠上次告诉自己说是太子还因为给自己封侯的事情建议皇帝严惩袁崇焕而被老皇帝给臭骂了一顿要求闭门思过。

一旦老皇帝驾崩，新皇登基，如今在大牢之中的袁崇焕恐怕就真的命不久矣了。

年轻人年轻气盛，本来就对袁崇焕有怨念。如果身边再有人故意挑唆几句，袁崇焕人头落地的概率还是很大的。

袁崇焕如果死了，那李自成张献忠之流肯定再也没有了忌惮的人，搞不好跟原本那个大明一样，李自成直接挥师北上围攻京城。

到了那个时候，惺帝的命运和大明的命运是怎样就没人知道了。

不过有一点可以肯定，大明江山发生巨变的时间不会太久了，多则两三年时间，少则也许就一年半载。

所以，也等于留给自己的时间不多了。

要想在一个最好的时机介入中原的局势，就必须尽早的荡平辽东，稳定辽东，然后才能尽可能的挥兵入关南下，进而逐鹿中原。

时间很紧张啊，江川叹口气感慨道。

看来真的必须加快步伐了，无论是整编军队还是收服人才，都是迫在眉睫的事情了。

洪承畴和曹变蛟这两个人都是人才，必须为自己所用。原本还打算再磨一磨他们的性子，但是如今看来也差不多是时候了。

没过多久，白牧回来了，禀告道：“主公，洪承畴看到饭菜，神情很有些欣喜，并让末将代为谢过主公。倒是曹变蛟依然一声不吭，对于饭菜却是来者不拒，大口吃喝，一副混不吝的样子，还问我是不是吃的断头饭。”

江川笑道：“这两人性格果然不一样。这样，你明日再去，连去三日。”

白牧不解，却也领命而去。

一连三日，到了腊月二十六日，白牧又一次送饭回来。

江川问道：“今日如何？”

“回禀主公，今日他二人吃完之后，末将根据您的交代，告诉了两人袁崇焕被下了大狱的消息。不出所料，洪承畴只是低声哀叹，只说什么袁督师命运不济之类的话。倒是曹变蛟大喊大叫，神情激动，要求放他出去回去救袁崇焕。”

白牧细细将二人情状说来。

江川叹道：“这曹变蛟还真是一个重情重义之人，也不枉袁崇焕对他知遇之恩。”

“你去将军师找来。”江川沉吟了一番后道。

白牧领命而去，不多久就带着刘基过来。

江川带着刘基进了书房，将自己打算让刘基去劝降洪承畴和曹变蛟两人的事情说了一遍。

刘基听完沉吟道：“据主公所说，那洪承畴看来已经有了归降之意，只是在等主公开口。倒是那曹变蛟看来仍在念着袁崇焕的恩情。如果此时去劝降，恐怕会碰个钉子。”

江川笑道：“以军师的口才当然不成问题了。曹变蛟其实并非对大明忠贞不二，而只是对袁崇焕的知遇之恩念念不忘。对于这种人，只要能够顺着他的这份报恩之心去劝说，一定可以拿下的。”

刘基何等聪明，听江川这么一说，很快就明白了江川的意思，微微笑道：“主公英明。基这就去，一定不辱使命。”

刘基离去之后，江川正准备去军营看看，马上要过年了，去军营看看心里更踏实些。

正此时，外管家颜斋来报，说是城门值守将领派人来报，说有一队车马从大同而来，自称是大同总兵李永年给武安侯送年货的车队，请求入城。

江川一听，倒是没想到李永年还有这封心思，交代下去让城门官检查过没问题之后送到侯府，让颜斋负责入库并接待来人。

不多时，三辆大车在十余名精壮汉子的押解下向着侯府而来，颜斋在外院接下，命人将货物清点之后，带着为首的汉子来向江川复命。

“末将李志远参见侯爷！末将乃是李总兵麾下亲卫统领，奉我家大人之命押送年货礼物，这是礼物清单，还请侯爷过目！”

为首的是一个浑身上下透着一股精干彪悍气息的汉子，对江川甚是恭敬，双手捧上一张礼单。

江川接过，粗粗扫了一眼，眉头一挑，没想到李永年出手倒很是大方。

清单上写着：“东珠两颗，狐狸皮十张，熊皮三张，狼皮十张，另外白银五千两，洞香春美酒十坛，苏州棉布二十匹。”

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