许楚从工具箱内取出镊子，小心将蛆虫一一夹入干净的瓶子里。

待到忙完之后，她才解释道：“实际上，尸体上出现的活物，包括蛆虫、蚂蚁苍蝇等，不仅能推测尸体的死亡时间，而且还能推断死亡地点、死亡原因还有对案件的事实真相进行分析。”

这就涉及到了法医昆虫学，若是仔细讲起来，也并非是三言两句能解释的清楚的。

其中，对仵作跟法医而言，最有价值的就是蝇、蚁、蜂、蝶、蛾以及甲虫之类的昆虫了。就比如说，绿头苍蝇和麻蝇，一般可以在命案发生后的一刻钟内，甚至是十分钟之内，闻到血腥的味道赶到事发现场。而若是尸体上出现了甲虫，那就证明死者已经遇害较长时间了。从尸体出现到腐烂和分解的不同阶段，不同的昆虫种类组成和数量变化，这些都对分析尸体的死亡时间有着重要意义。

“就像虫卵的降生时间大约是在尸体被发现前的十二个时辰到十八个时辰之间。孵化成蛆虫，到蛆虫成长，又要三到四天成蛹，最后破蛹成为蝇。当然，有些雌蝇会直接生产幼虫，可是大概推断情况并没有太大差别。”许楚一边说，一边用布巾将镊子擦拭一遍，接着说道，“此处地上有大片乌黑的血迹，而且血迹渗入地内。而面具又推断为是尸体腐败之后掉落或是被人拽下来丢弃的，附近又出现了极小的蝇虫，所以基本可以推断此处就是那人死亡的第一现场。在这种阴暗比外面温度稍低的环境之下，蛆虫的生长也必然要缓慢一些。”

说完，她就叹了一口气，“只可惜我们来晚了，没能找到尸体。否则，根据蛆虫对尸体部位的啃食，极有可能推测出尸体上的伤痕，甚至是死因来。”

法医昆虫学，是许楚认为法医知识中最为玄妙的一门科学了。甚至，前世有许多法医专门研究关于尸体上昆虫的情况。

记得当初有个案件，是一对夫妇分别惨死于客厅跟卧室内，原本推断是丈夫杀害了妻子，而后自杀。可是在验尸的时候，发现丈夫身上的虫子发育在三期，而妻子身上的在二期，这就与原本的推测产生了分歧。可后来，尸检人员发现卧房开了温度极低的空调，就因为温差使得死者身上的蛆虫发育期不一样。加上蛆虫种类恰是当地最常见的一种蝇虫，且是专往高处飞的，恰对应上了死者所居住的高层，所以断定死者家中就是第一案发现场。

无论是从理论还是实践来说，法医昆虫学对于各种情况的尸体，甚至是腐烂的尸体的勘验都有着重要意义。

只可惜，古代条件相对落后，许多活体实验无法做，所以相对也就会少了一些可用的手段。

不过纵然如此，这些被人人都厌恶的东西，亦能帮着许楚验证些东西。比如死者是否中毒......

之前一路上的验尸，要么是天寒之时验尸，尸体上并无蛆虫。要么就是尸体被藏于冰窖，未曾生出蛆虫，所以她并未将研究蛆虫推测死者临死前的情形作为主要验尸手段。

若说勉强算得上以蛆虫证明的一次，就是她那次凭借“尸首坏烂，被打或刃伤处痕损皮肉作赤色，深重作青黑色，贴骨不坏，虫不能食”的说法，断定秦铁子并未被击打头部而死的那次了。

她说的简单，可萧明珠跟曹验官却听的格外仔细。萧明珠还好，她到底是半路出家，又对许楚有种盲目的信任，所以并未感到窃喜。

反倒是曹验官，在听到这番解释后，心中的激动久久不能平复。以前他们验尸，多是将尸体上的蛆虫做污秽物用酽醋烈酒行洗干净，却没想到那些虫子竟也有这么多说道。

想到这里，他不由得就将许楚刚刚的话在心底里重新思量了一番，这越想就越觉得言之有理。如此一来，他就开始庆幸今日自个当值了，若非这样，只怕自己还无法学到这些呢。

检查过面具之后，许楚就起身往那张奇怪的似床非床，似塌非塌的小床旁边过去。离得近了，就越发的能闻到一股子诡异的香味，其中还混杂着些许甜腥味。

本能的，她一把将铺在上面的白布拽开，接着就瞧见其下褥子上的斑斑血迹。更重要的是，萧明珠发现床下放着两排琉璃所制的瓶子，而那瓶子内，赫然是还未凝固的残血。偶有几个被歪歪斜斜丢弃在一旁的，内里瓶壁上多只有一层干涸的污血。

“这是什么？”萧明珠诧异的看着被取出的一排排瓶罐，“难不成这里也有个吸食生血的病犯？”

许楚拿着试管极其相像的瓶子，心里忽然有了种不好的预感。半晌之后，她才冷声说道：“只怕这也是炼丹所用的一样东西......”

萧明珠跟曹验官俱是一愣，就连两名默不作声的侍卫也下意识的蹙眉看过来。

用血炼丹......这是哪门子邪魔外道啊。

萧明珠犹豫了一下，紧张道：“这这这，这不会是人血吧！”

许楚看了她一眼，垂眸说道：“是不是人血，还需要验后再说。”

只是，这里面到底是什么，甚至是为炼什么丹药，她心里已经有了猜测。若真是那般，那炼丹之人当真够凶残的......

查看完暗室之后，许楚让侍卫将丹炉跟一应物件抬出，而她则径直往摆列好的那两排孩童尸体而去。

最先验看的尸体，是名面目清秀的女童。看模样，不过七八岁的年纪，面庞圆润细腻，身着华丽，看得出生前日子颇为舒心。只是此时，有些尸体还算完好，可有些尸体已经被拦腰截断，或是缺少了四肢耳鼻......

“到底是谁下的狠手啊，太丧心病狂了，这么小的孩子都不放过！”萧明珠面对着几具孩童的尸体，难掩愤慨，若非跟着萧清朗跟许楚身旁日子久了，只怕此时她都能直接甩鞭子了。

许楚看了她一眼，心里暗暗叹口气，几曾何时，她也如明珠一样当气就气，当恼就恼，而对未知凶徒的咒骂也丝毫没有顾及。

可是随着成长，随着验看过的尸体越来越多，她的心境也慢慢被打磨平了。世间案件千奇百怪，又因一句话而杀人的，也有因冲动而抛尸的，甚至有为一己私欲劫杀女子的。若每次她都愤慨难当，只怕此时脾气也定会是个炮仗一般一点就着。

而她既没有资本纵容自己的脾气，也没有心力去保持那份单纯。她有的，就只是一腔想要为死者伸冤的心思，还有将凶手绳之于法的念头。

所以说，其实在这一点上，她与萧清朗当真足够契合。

此时，她已经将第一具孩童的尸体简单查看过了。

“死者，女，年纪在七岁左右，身长三尺四寸。身上衣物完整，没有挣扎痕迹，面容无狰狞之感，说明死的颇为安详。”待到将死者模样叙述完之后，她就探手将女童身上零碎的衣物脱下，就连亵衣也不曾放过，而后将尸块一一拼接起来。她也不管旁人的目光，将酽醋一一擦拭过女童的尸体，若有可疑之处，还用浸泡着酽醋的布巾敷上去。“有分尸现象，只是伤口并不整齐，也没有任何规律可循。伤处血痕灌荫，被割处皮肉紧缩突卷，刃尽处有血荫现象，是生前所为。”

她的一番话，使得众人再度倒吸一口冷气。

而就在等酽醋发挥作用的功夫，她回头看着萧明珠问道：“明珠可知，以酽醋敷尸，是否能有立竿见影的效果？”

萧明珠见许楚故意考她，这才将心里的郁气压下，瓮声说道：“自然不能，酽醋透过肌理显露伤痕，需要些时间的。少则半刻钟，多则一刻钟。”

这些虽然她并没有寻到专门的仵作书籍读，可是看自家楚姐姐验尸的情形多了，她自然也都记住了。

一刻钟后，许楚将布巾一一展开，直接说道，“体表无明显暴力虐打的外伤，头脚等大穴无异物刺入。”

“牙齿有严重的牙菌斑，还有眼中的牙结石现象，所以死者的出身不会太好。基本可以推断，她是被贩卖或是被送来做丫鬟，继而被选中到别院的人。也就是在成了丫鬟之后，到死之前，她的生活才微微舒坦了些，以至于身形跟模样都圆润起来。”

她一边说一边取了棉札往女童私处送去，因为有和亲公主阿依黛的前车之鉴，所以此时曹验官并未再出口阻拦。

片刻后，棉札取出，却见其上没有任何污血痕迹，干干净净。

现在萧明珠早就知道这代表着什么了，她愣了一下，瞋目结舌道：“怎么可能，这才是七八岁的孩子啊......就算是童养媳，也是不允许......”

接下来的话，她实在说不出口了。

许楚的眸色也微微一变，她紧皱着眉头，半晌才压下心头突然升起的一股子怒火跟悲凉。

她死死的咬着牙，强自压下那股子几乎要将她的理智焚烧的怒意。这种无力感，早在大石村铜矿案的时候，就出现过一次，却没想到如今居然还会感受到。

她以为她的心境已经可以做到波澜不惊，可是只要想到自己的猜测或许是真的，她就嘴唇紧紧的抿住，就连握着棉札的手也微微颤抖起来。