简陋的病房中，身体已经瘦弱得无法分清到底是初中生还是高中生的三个女孩围坐在桌前，她们的目光呆滞，动作迟钝，每一次呼吸的时候，没有血色的苍白肌肤微微起伏，而空气就像是停止流动了一般。三个女孩的外表都带有强烈的病弱感，却又同时具备某些特殊的味道，能够让人感到古怪却又无法说清。她们真的还有意识活动吗？而并非完全是肉体的本能在活动？仅仅依靠监视器观测到的画面，根本就不能下定论。从意识活动到行为方式，如何判断这个过程的存在？现代科学中有自己一套相对明确的标准，但是，安德医生和病院里的大多数研究者一样，都不认为这套标准能够放在这三个女孩身上。

正如同防化服男人所说的那样，“病毒”的影响未知却强烈，任何末日症候群患者的行为举止和看似意识活动的表现，都无法排除其中有“病毒”的干涉——如果“病毒”的因素占据主要部分，那么，其行为所体现的，更像是“病毒”的需要，而并非是原本人类个体的需求。

对末日症候群患者的观察从他们到达病院时就开始了，对人类行为和意识活动的观察可以来自诸多方面，而选择哪一个方面进行突破，亦或者说，才更好有所突破，这才是研究者最优先也最重要的判断。在任何科学研究活动中，有待研究的课题很多，同一课题的方向性也很多，在选择中出错，虽然不能说是浪费了什么，但肯定无法在竞速中获胜。

在任何有时限的研究中——无论这个时限是由主观意识还是由客观环境带来的——快速地得到可以信任的成果都是最重要的。

病院对“病毒”和末日症候群患者的研究同样面对诸多方向性的问题，安德医生所选择的方向给他带来了优势，然而这个优势虽然能够让他战胜其他研究者，让自己在病院研究中占据主体地位，却没能战胜“病毒”的影响扩大速度和患者自身的病情恶化速度。从这个角度来说，安德医生认为自己选择的方向的确仍旧是错误的。而且，从至今为止的病院状况来看，在这个关系重大的研究中，根本就没有一个研究者选对方向。眼前的防化服男人的确带来了让人眼前一亮的新方向，然而，在如今已经变得更加苛刻的研究环境中，他在这个方向上所能企及的速度，是否能够追上“病毒”进一步变化的速度呢？

这是只有时间才能解答的问题。安德医生不愿意就此下定论。在他的体内涌动的热量被特效药的效果暂时压制住，他开始反思自己之前的冲动，但是，仍旧不觉得自己的选择是错误的，不，毋宁说，在当时，他的确只有这种选择了，而防化服男人此时给出的新选择，是否真的比自己在那份冲动下做出的选择更优秀？安德医生同样无法给出肯定的回答。

他凝视着监视器上身型瘦弱的女孩们，在那份冲动过去后，心底不由得再次浮现怜悯。他扫了一眼防化服男人别在腰间的武器，突然觉得，自己被对方用暴力威胁，也并不是那么难以接受了。要说这是借口的话也没关系，要说以后会后悔的话，那也是以后的事情，至少在现在，他觉得自己的内心，的确更偏向于防化服男人所做的选择——不在这三个女孩身上施加太过激烈的刺激。

安德医生不禁又想起了“高川”，这个自愿实验体也是第一个真正意义上的自愿实验体，在病院的日子里，和他的相处时间是如此的漫长，几乎每一个研究员都与之有过交流，从试验的数量而言，也是接受试验最多的病人。哪怕他总是会在试验中失去自身的人格记忆，但是，这种复杂关系和紧密的交流生活，仍旧在彼此之间形成了极为复杂又可以说是相当亲密的情感。

安德医生不否认这种建立在病人和医生，实验体和研究者，乃至于更复杂关系上的情感，他也从不无视自己其实也拥有这样的情感。在“高川”真的化作了LcL之后，他十分清楚，自己的确时常深深叹息，但并非仅仅是失去了一个优秀的实验体的关系。

然而，离开的已经离开，试验仍旧需要继续。安德医生心想，自己有意识忽略这份情感的时间有多长了呢？上一次产生这样的心情时，究竟是多少个小时之前呢？

在冲动消失后，三个女孩的模样再次唤醒了安德医生对“高川”的回忆，那份和“高川”做出协定，也一字一句地清晰浮现在他的脑海中。尽管他不觉得自己在冲动下做出的选择是错误的，但是，在“被防化服男人威胁”的现在，仍旧对自己没有来得及对这三个女孩做什么刺激的行为而感到松了一口气。同时，他十分清楚，当下一次选择来临时，自己大概仍旧会做出那激烈的选择吧——因为，总不会再有人像防护服男人这般说服他了。

那么，在下一次选择到来前……安德医生揉了揉干涩的眼角，将目光从监视器上转开，再次埋头于数据报告中。