小年这天，天突然阴沉沉了大半天，就如同一床厚厚的被子盖在大地之上，让人的心情也随之沉甸甸的，总有些不知哪里冒头的无名情绪一层一层堆叠在一起，又找不出个由头来发泄，只能看什么都不顺眼了。于是乎，这一天的借水镇上，动不动就听到这家夫妻在拌嘴，那家儿子被笤帚训斥，街上店铺老板一个不耐烦就和客人吵在了一起，路边行人眼神不对就动手比划上两下…………咋咋呼呼，乱哄哄的，你方吵罢他登场…………。直待到下午，雪花飘洒，一片又一片地落下很快就用银白覆盖了大地，才解开了这个咒语，让天地间归于了平静…………

按习俗，小年这天晚上是要祭灶神的。

老金原本以为秦少均会赶在这天回到青峪镇祖宅去，没想到这位大少爷完全不把这事当回事，一直就留在了这借水镇上。

“这，这祭灶的事怎么能让女人做了？”老金一面准备着祭祀的东西，一面唠唠叨叨。

“你在念叨个啥？”金嫂发觉自己的耳根子没法清静，“大少爷让你准备个东西，你还抱怨啊？”

“你知道个什么。”老金没好气地瞪了金嫂一眼，“这祭灶的事怎么能让女人做了？”

“这不是大少爷和二少爷要在这边祭灶嘛，大少爷和二少爷什么时候成女人了？”金嫂被弄得糊里糊涂的，“难道府里又发生些什么不该发生的？”

“你在说个啥子！”老金被金嫂这歪到十万八千里外的想法给气到了，气得说话的腔调都变了，“我说的是青峪镇那边的祖宅！”

“喔喔喔，你说的那边啊。”金嫂一听明白了，也回给了老金一个白眼，“关你什么事，这是大少爷的意思。大少奶奶是当家少奶奶怎么就祭不得灶神了？依我看啊，这灶神爷每天见的女人比男人多，没准还更待见女人一些。平时不见你们去灶头上恭敬恭敬，每年出风头的时候就出来了，他老人家说不定还不高兴了。”

“你你你，胡说！”老金更气了，手指头都有点抖。

都几十年的老夫老妻了，金嫂才不怕他，“有本事你跟大少爷说去！要不然就别瞎嚷嚷，府里的事都够多了，你还想给大少爷添乱不成？”

一听到府里的事，老金瞬间就如同被扎了个洞的皮球泄了气，长长一叹，“唉~~！这都是些什么事啊。怎么都出在府里了！老爷和大少爷待人都不错的。”

“是啊，大少奶奶对下人还算公正，二少奶奶是个省事的，林姑娘也从不找我们麻烦。说起来，就算是祖上失了德，这小辈遭罪也遭够了吧。韵兰小姐小小年纪就没了，瑞泠姑娘和她的孩子也没了。老头子，你说，这翻过年，这事会不会能消停了呀？”

“谁知道啊？那些鬼鬼怪怪的心思又我们人又怎么知道。哎呀，要是仙姑在就好了。”

“谁说不是。”

两人正感慨着林三姑不在，屋外小香就叫了门。

“金嫂在吗？”

正说着仙姑了，仙姑侄女屋里的人就来了，老金和金嫂心中不由打了一下小鼓，有些人真是不能背后念叨啊。

“小香啊，什么事？”金嫂推门走了出来，“外头冷，屋里说吧。”

“不用了，也没什么大事。就是问问上次姑娘让修补的那个哥窑瓶修补好了没？”小香虽然穿着林玉竹的貂皮披风，还是冷得搓了搓手。

“这事啊？”金嫂扭头冲屋里喊了一嗓子，“老头子那瓶子补好了没？”

老金在里头大声回答道:“早修补好了，我一时忙着大少爷的事，给忘了。小香你等等，我给你找找啊。回头麻烦替我在林姑娘面前陪个不是。”

“金爷不用急，慢慢找。也这是姑娘一时想起了才让我来的。要不她自个儿还给忘得不知哪里去了。”小香笑着道。

“林姑娘怎么又想起用这个了？”金嫂替小香掸了掸披风上的落雪，“让你这大冷天的跑这一趟。”

“二少奶奶看到总算下雪了心里高兴，想要拉姑娘去园子里去，去，那个叫，叫踏雪寻梅。就是去看梅花。还想要折上两枝回来插瓶里。姑娘就想起这瓶子了，让我先来取了，看完梅花也可以折上两枝放屋里。”

金嫂笑了，“林姑娘那屋里的水仙花还不够香啊？还得放两枝梅花薰薰？”

“女孩子都喜欢花嘛。”小香笑得有点腼腆，自己也喜欢花团锦簇的。

“找到了，找到了。”老金抱着一个一尺多高的粉青色哥窑瓶出来，“那修补的匠人说，这是好东西，他手艺差，到底是留下了补过的痕迹，好可惜的。说是应该送到京城去找高手。”

“没事，姑娘说这东西原本就是缺的，她补它只不过因为是仙姑留下的念想。稍微能遮掩得过去就行了。自己用，不怕的。”

听了小香这番说辞，老金才真正放下心来，把瓶子递给了小香，“那你可拿好了。”

“哎！”小香干干脆脆地应道，接过了瓶子，小心地抱在怀里，“姑娘还等着了，我就不久留了。金嫂，回头我给你做两个荷包。”又眨眨眼，“里面放二少奶奶送给姑娘用的香料。”

第九章

金嫂一听开心极了，“你这闺女真是，叫我说什么好了？唉！以后有事只管开口啊！”说着还拿手肘捅了捅老金，“老头子，小香的事以后可得排头里。”

老金赶忙应承，“是是是，小香，以后有事只管说就是了。”

“那以后就麻烦金爷和金嫂了。”小香笑得很是灿烂。

“不麻烦，不麻烦。天色暗，小心路滑！”金嫂看着小香的背影细心地叮嘱。

“知道啦。”小香远远的回了一声，继续前行。

一路抱着哥窑瓶，顶着头顶的细密雪花，踩着地面越来越厚的“棉絮”，穿庭过院，回到了林玉竹的屋子前，轻轻推开了门。

屋内薰笼里炭火炽盛，热气散漫，把个密闭的空间照顾得暖暖和和。

“呼。”小香放好瓶子，脱下披风挂好。“姑娘？”

“回来了？”林玉竹放下手中的书，“外面冷吗？”

“冷，真的冷。这雪还下着了，二少奶奶还要出门去寻那个梅花？”小香坐在薰笼上暖和着自己。

“今晚祭灶了，二少奶奶不去前面？”小趣给小香倒了一杯热滚滚的茶，帮她暖暖肠胃。

“这事心儿姐姐肯定是不去的。”林玉竹也坐到薰笼上，“到是这雪还下着，出门很不方便。”

“是啊。要不我去问问？”小趣道。

“嗯。”林玉竹摆了一下手，“去问一下。”

小趣得了令，快步离开屋子，不一会儿又回来了。脸色有点不高兴。

“怎么了？”小香喝完茶，问道。

“二少奶奶还是要出去，我多劝了一句。二少奶奶还生气了，说姑娘你要不去，她就一个人也会去。也不知道二少奶奶这是怎么了？她脾气一向都很好的。”起码对自己和小香一直都好言好语。

“那就去吧。也没什么，雪中走走说不定别有一番趣味。”林玉竹起身加了一件颜色清雅的水墨披风，带上雪帽，“她是现在就走吗？”

小趣还没来得及回答，阿圆就走了进来，“林姑娘，我家少奶奶请姑娘了。”

“我这就去。”林玉竹示意小香给阿圆倒了杯热茶，“阿圆，你先喝一杯热茶暖暖，小香说外头冷，一会儿出了门也好抵抵。”

“谢谢姑娘。”阿圆接过茶，小小酌了一口，“姑娘，我家少奶奶昨夜没睡安稳，心气不太好，一会儿要是说话有不周的地方，你可不要往心里去啊。”

“是嘛？到底怎么回事？”

“好像是做了个恶梦。”

“我知道了。”林玉竹微笑点点头，“我不会在意的。”

阿圆喝完茶，转身出了这屋子的门，不久就扶着杨心儿走了出来，身后跟着两个小丫头，每人手里都提着个小篮子，天色暗一时看不清篮子里装的是什么。

“姐姐，”林玉竹已经院子里等着了，身边只跟着小香。“姐姐，这雪天路滑，你不多带几个人？”

“有三个够了。”杨心儿只是脸色比平常略白些，其他到看不出什么问题来，“你不也只带了小香。”

“小趣偷懒，赖在薰笼上不肯下来，我也就懒得管她了。”显然这位二少奶奶今天晚心事重重，小趣性子直了些，别一时嘴快说些不该说得的就不好了。“姐姐打算去哪里？”

这时雪小了许多，只是零星飘洒，杨心儿穿着银鼠皮披风用观音兜罩着头，阿圆又打着伞替她挡着，到也不怕这四处纷飞的雪花。

“别院这里虽小，但还是种了几株梅花，白梅红梅都有，你喜欢哪枝就折哪枝。”杨心儿拉起林玉竹的手，慢慢地走着。

折梅花到还在其次，“姐姐为什么非要在这下雪的时候出去看梅花了？等雪停了也可以欣赏啊？”林玉竹相信这里面必定是有原因的。

杨心儿淡淡地扫了林玉竹一眼，什么也没说，只径直走着。

她不说话，林玉竹再问也不会有结果，只好乖乖闭嘴，被拉着一路默默不语。

那个小梅花园，林玉竹是知道的，以前也曾经盘算过等花开的时候来赏赏。可今天走到园子门口，梅香阵阵扑鼻而来了，反而没了赏花的心情。

“你们把东西交给阿圆和小香，”杨心儿对那两个小丫头说，“然后在这里守着，我和林姑娘在里面赏花，你们应该知道是不能让外人进来的。”

“是。”两个小丫头领了命令，规规矩矩地守在了园子门口。

“我们走吧。”杨心儿依然拉着林玉竹的手，带着阿圆和小香投身进了一片香海之中。

园子内红白梅花交相辉映，各有仙姿，红的似鲜血动人心魄，白的如玉如雪晶莹剔透，天工匠心，大自然雕刻，胜却了世间琢玉人的那双巧手。

然而，对着这大好的美景杨心儿连淡淡扫一眼都没有了，只是一棵挨一棵的数着数。

“姐姐？”林玉竹虽然没什么赏花的心情，但一进来还是被梅花的美丽给吸引住了。心想，心儿姐姐也许就是想来散散心而已。结果，却看到这一串奇怪的举动。“姐姐，你这是做什么？”

“十六、十七、十八、十九。”杨心儿在第十九棵红梅树下停了下来，“阿圆。”伸手示意阿圆把篮子递给自己。

阿圆也不明白杨心儿究竟要做什么，只是按她的要求把篮子递给了她。

杨心儿接过篮子，脸色又白了一分，都快与这纷纷雪花一个颜色了。

“二少奶奶？”阿圆叫了一声，提篮子的时候就隐约闻到一种什么不太好的味道。

杨心儿充耳不闻，蹲下身子，用微微发颤的手，揭开篮子上面的细布，把篮子里面的东西取出来放到了梅树下面。

“姐姐！”一看清楚篮子里的东西，林玉竹不由惊叫了一声，“你怎么会带这东西来？”

其实也不是什么了不得的东西，就是一块新鲜带血的猪肉。对于一般人来说也没什么，谁也不会当回事，可、可杨心儿是养尊处优的富家少奶奶，平日饮食都是有人伺候的，怎么也不会有十指沾阳春水的一天。这，居然自己带一大块猪肉？好让人费解。

“妹妹，我知道你奇怪，等我把事情做完，再告诉你。”杨心儿总算有把事情讲清楚的意思了。

“二少奶奶，我手上这个？”小香明白自己手里这篮子恐怕也是为了这梅树准备的。

果然，杨心儿又伸手拿过了小香手里的篮子。

这篮子里就更没什么特别的了，只是一些香烛纸钱。

“二少奶奶，我帮你。”机灵的小香连忙帮着杨心儿点燃香烛，焚烧起纸钱。

阿圆也扶起杨心儿，自己蹲了下去，和小香一起烧纸钱。

林玉竹接过了阿圆手中的伞替杨心儿撑着，眼神中有关心，有好奇，有疑惑，就是没有张口再一次问为什么？

杨心儿拍拍林玉竹的手背，平静的神情里混和着一丝坚定。

“啊！”

“啊！”正在烧纸的小香和阿圆同时恐怖的叫了一声，丢下手中的纸钱，一溜跑到两人身边。

“怎么了？”林玉竹问。

“姑娘，姑娘。”小香指指放在地上的那块猪肉，“快看！它它它…………”

林玉竹顺着小香手指看去，顿时脸色也白了。

就见原本带着血丝的猪肉正慢慢地萎缩，慢慢地变干，一道细细地血丝从它上面窜出，缠上梅树树干，被吸收了进去…………

天啊！林玉竹转脸看向杨心儿，想问她要不要赶快离开。却见这位一向一提鬼怪就吓得不得了的二少奶奶居然依然面色平静，还紧紧地盯着那块被吸干的猪肉和正在吸血的梅树，眼神复杂，不知道在想些什么？