采用外籍船员这种事，其实一直都有人设想过，不过因为诸多问题，并没有付诸实践。首先便是保密性的问题，大唐共和国从军舰到民船，所有的船舶都是先进这个时代至少一个世纪的水准的，需要保密的东西也不仅仅是如何操纵蒸汽锅炉，实际上欧洲人已经不断地在推进蒸汽机的使用，至本世纪末，瓦特蒸汽机就会大成，而这种蒸汽机跟唐人使用的多胀式往复蒸汽机，其实并没有多大不同。从无线电通信，到唐人使用的旗语，一系列的航海条例，乃至于远比这个时代精确的航海图，唐人的秘密非常多。

蒸汽锅炉相比来说还不那么重要了，大多数没有什么文化的船员就算会烧锅炉，但是也绝对不懂得其原理。而真正在航海和通讯部门上，绝对是不可能使用外籍船员的。而且，一些大唐早已当做自己未来之物的一些地区，通往那里的航线也不打算使用外籍船员。

三月末，外交部特使楚白从西班牙返回洛杉矶，带来了重大的外交和贸易利好。《大唐日报》头版头条鲜明地报道称：“新西班牙的大门已经向共和国敞开。”

紧接着第二天，《大唐日报》又刊登了内阁新颁布的政策：允许民间私营企业主参与到国际贸易中来，加快本国私营产业发展。

当前大唐国内的国有制经济和私有制经济不成比例，虽然有一些比较有实力的私营企业的存在，不过绝对大头还是国有企业。而且私营经济比较集中于服务业中，随着社会逐渐发展，一些人已经不满足于由国家呆板地安排工作，而是自己靠着一技之长找财路。像是小成本的餐饮、美发、零售。还有一些专业性比较强的医疗、教育和法律，这些私营部门快速发展，并且收入比较可观。

不过如通用集团这样一定发展到一定规模的第二产业制造业公司。相对来说还是比较有限的。大唐已经开启了第二轮的创业扶植，意欲打造一批竞争力强的私营制造业公司。

倒是新施行的政策。并没有开放私营业主独自进行进出口贸易，实际上类似于另一个位面的天朝，大唐所有进出口贸易都必须由专门的贸易公司代理，虽然这也是一种垄断，但是利大于弊，毕竟私人的行为受利益的驱使，很多时候难以管理容易出问题，而大唐国贸公司则直接受商务部的管控。所以基本不会出纰漏。

楚白返回之后，大唐商务部开始计划野心勃勃的商务拓展行为，同时规划新的航线。虽然西班牙开放的口岸比较少，但是也足够唐人折腾的了。墨西哥的阿尔普尔科已经完全开放，国贸公司便可以舍弃出货量小的巴亚尔塔港，利用大吨位的商船，运送货物到阿尔普尔科贩卖。当然一些墨西哥走私商仍旧会从巴亚尔塔起航到洛杉矶，只不过国贸公司不会主动去这个走私港口了，虽然西班牙人会课收关税，不过在阿尔普尔科有实力更强、关系更硬的商人。能够大量吃进大唐货物，贩售到整个新西班牙殖民地或者伊比利亚半岛。

而国贸公司也计划，从巴亚尔塔招募一批墨西哥水手。他们更加熟悉新西班牙的航线，而且不同于满清，西班牙也没有禁止本国的水手为他国所用，实际上每个国家的商船上都存在大量的外籍船员，这是一种惯例了。

大唐有着强悍的执行力，楚白返回洛杉矶没多久，一艘艘已经准备好货物的商船已经准备起航了，他们的目的地是墨西哥和秘鲁，智利暂时并不在国贸公司的贸易版图中。当地虽然生产铜矿，不过珈州本地也有足够的铜矿出产。成本上更低，而且远航智利的成本也相对高一些。

墨西哥仍旧是大唐第二大市场。嗯，第一大市场已经是清国了，毕竟这个古老国家的购买力和财富，都远胜墨西哥一个殖民地。

“我们的商船这次去秘鲁的规模也不小啊。”楚白完成了一次外交谈判，功劳巨大，仕途也相当看好了。

白南跟楚白关系也不错，他前往外交部，帮助办理一系列的事务，毕竟他作为国政院参事处的总参事，基本上就是每个部会的秘书长。

“秘鲁金银铜产量都相当可观，是西班牙的主要矿场，不过因为地理位置还是偏远了一些，而且西班牙也没有什么东西可以出口到那里，所以那边对于几乎你能想到的任何商品都是存在需求的。只是当地的生产关系极度落后，从西班牙人覆灭印加帝国之后，就在当地实行米塔制，所有印第安人成年男子按照七分之一的比例抽签，强制他们在西班牙人的矿山中进行超量劳动，而他们微薄的薪酬则基本上被克扣了。当地印第安人的收入很低，没有什么购买力，而作为统治者的西班牙人数量也不够大，所以这个市场其实开发潜力有限。”白南对于这些事情看得十分明白。

楚白道：“这个时代的人的见识也就是这样，在我们看来，如果得到殖民地，势必要对其进行大量的开发，看看经济上有没有什么互补的地方，然后扶植优势的产业，在分配上我们也会让当地人拿到可观的报酬，因为有了钱他们才会有购买力，消费我们本土出产的商品，整个经济循环才是良性的。只是咱们看起来理所当然的东西，这个时代的人却不会这么认为。他们只是单纯地掠取着金银贵金属，然后抱在自己的怀里，自己本土没有发展好，殖民地也是一团乱。”

白南笑了笑，道：“所以，生产关系更加先进一点的英国，快速地击败了欧洲其他列强，成为了霸主。”

楚白道：“以前上学的时候学《资本论》，觉得空得很，现在回来看看，其实说得还真是有道理的。生产关系和社会制度的先进，推动着英国前进。哈哈，不过咱们的生产力和生产关系比现在的英国还要先进，英国的霸主地位就不好说咯。”

“其实说起来，我们这一次如此重视秘鲁，还是因为一个东西。”

楚白很敏锐，道：“橡胶？”

白南点头道：“没错，咱们国内化工产业能够生产合成橡胶，但是成本还是高了些。用得上橡胶的地方太多了，所以我们必须得到橡胶。这一次去秘鲁，收集一部分橡胶是其一，更关键的是要得到橡胶树的种子，我们有夏威夷的种植园，可以自己种植橡胶，收割橡胶，不受制于人。”

楚白又问了一个问题：“我听说最近你又提出了一个什么盘蛇计划，准备先攻略佛罗里达，再搞你的杜鹃计划，不觉得风险太大了一些吗？”

白南笑道：“现在怎么都知道这么回事了啊，没错，内阁已经达成了初步的意见，先行推进盘蛇计划，杜鹃计划原本定于最早今年年底至迟明年年中开始，现在已经推迟了，看样子至少要等到1780年以后杜鹃计划才会正式启动。”

楚白道：“喊人口短缺需要劳动力的是你，现在忙着满地球圈地的也是你，你白总参事可真是把咱们都使唤死了。”

白南略微有些不好意思地笑笑，道：“计划总不如变化快嘛，现在切入北美独立战争的时机太好，我们如果取得东海岸的立足点，会整体有利于我们制霸整个北美大陆。而且婆罗洲和越南那边为我们提供了新的人口来源地，我们暂时吸收那里的移民，就够我们消化一阵子的了。而且如果我们的人口达到五十万作用，国力必然进一步提高，再推动杜鹃计划的能力也大幅上升了。到时候我们会更容易地从中国得到移民，并避免大量移民来到北美，无从应付。”

“我们外交部今后一段时间有什么安排呢？”

白南道：“恐怕之后还得派特使前往美国，毕竟简单军援和派兵东海岸是两回事，过几个月第二次大陆会议就会召开，美利坚合众国这个国号也会正式打出来了，我们需要对美国进行承认，并且协商合作的事宜。另外，北美独立战争实际上也是欧洲列强的一个角力，我们也需要通过这次的机会，使得大唐共和国进入到欧洲列强的视线里，让他们知道我们大唐也是当前国际秩序下的一个主要玩家，而且是一个不好惹的玩家。”

楚白把手放在脑门上，叹气道：“我这才刚回来，岂不是接着又要出使了？”

白南憋着笑，说道：“不是出使。”

楚白愣了，问：“那是什么？”

“估计要直接把你安排成驻美公使了，你需要在美国协调一系列我们大唐的事务，包括与美国的通商，包括战争，包括反英的战争联盟，以及我们招募美国籍的水手为我们的远航服务。另外，我们在佛罗里达得手之后，你还要与远征军指挥部进行协调，这不是一个容易的活儿。”

楚白已经不知道该说什么了，不过他转念一想，这个差事也是他的进身之阶。虽然现在外交部是郑和管理着，但是郑和不可能一直在外交部，如果他表现出色，那么下一届外交部部长的宝座，说不定就是他了。(未完待续)