捷特给笼子里瑟瑟发抖的白色吉尼猪们喂了一点过期的玉米片，算是饯别。

“至少你们不用上解剖台，被五六根大头针钉在软垫上。”

选择医用吉尼猪“探路”是因为它们体型够大，不会像普通老鼠一样到处钻缝，同时也不会违背侦探公司和祖格订立的和平协议——地下属于协议的灰色地带，而人们至今没法在生物学上很好地分辨人面鼠和灰褐鼠，除了对它们进行简单的智力测试之外。

捷特怀疑过那只长腿蜘蛛可能才是真正的感染源头，这在演绎上同样说得通。不过，受害者们聚集在仓库的后门处，且那堆烟灰表明他们的逗留时间不短。换句话说，如果事实的确如此，那些年轻男女大概率会目睹血雾扩散的全过程，除非某个磕嗨了的小伙子想不开，否则他们有足够的时间撤离。

况且，根据过往案发现场分布，这只蜘蛛需要至少于两个星期内出没于四个相距甚远的地点，这和它们的习性不大符合。人不一样，迷途少年们扎堆于各个无人仓库内，吸烟，涂鸦，用长石块在地面书写辱骂字句，这都是见怪不怪的事情。

“噢，还有一件事。根据遗产名录内的备注，“血雾连环杀手”会在宿主遭受威胁时主动释放血雾，它们更难散去，也更危险。洛克茜，你的耳朵和脚趾怎么样了？”

“还好。”洛克茜点了点头。事实上，她并没来得及想办法复原自己缺失的部位，折损便又接踵而至，与泰拉肯尼西斯的近距离接触消融了她身上的一部分皮肤，幸亏并不算显眼。她不得不在这段时间内表现得更加冷淡，尽量使用简短语句，或干脆保持沉默。

“那好，正面交给你负责。老实说，我都开始有些嫉妒你了，穿墙下地，无视刀砍火烧，甚至连诅咒都能规避的遗产在奥贝伦可并不常见。”

“别。”洛克茜抚摸了一下手臂上罗塞塔姑妈死灰色的皮肤，她在彻底被那名上位存在的气息侵蚀前两个月经常犯糊涂，不是误把长钉钉进手背，就是把黄黑相间的蜂子当作糖球送进口中。

捷特还不知道这件事。

“只是开玩笑而已。如果你想的话，可以带上我的手，字面意思。”捷特挑开右手的缝线，用右手抽出手枪。

“我本人就在街对面，一旦发现事情不对，立刻回来。”

洛克茜再次点头，从笼子里抓出一只吉尼猪，直接穿墙进入了仓库。

她自己无法触发“血雾连环杀手”，如果血雾重新弥漫起来，她无法透过它们准确定位那只长腿蜘蛛的位置。因此，必要时还是得这可怜的小家伙探探路。

仓库内部的空间不小，生锈的机械零件、带烟味的货架和混乱的电线堆积在一起。角落里有些简陋的涂鸦，绘制着脏话和阴险丑恶的政治人物，它们是年轻人们对生活压力的控诉，尽管人们普遍认为长石镇比地表要好得多。

“那些蟑螂的尸体全都不见了......”捷特蹲在禁止斗鸡的标牌下，用放大镜远距离观察着仓库内部。

显然，火蠊的残渣只能是被吃掉了，这或许能说明一件事情，那只聪明的蜘蛛已经学会了利用自己的新能力进行主动狩猎。

他没看见血雾凝聚的痕迹，圆形蛛网上挂着数片火蠊残存的甲壳，这进一步印证了他的猜测。

而有这样的节肢类动物，说明也可能存在这样的人！

“看来，除了下水道，街道也需要一次彻底的清理。”捷特盘算道。

这也是他想到的第二种隔离计划所存在的漏洞，长石镇里可不全是遵纪守法的“好人”，情况正好相反。

第一种计划要是出现了纰漏，就立刻实行第三种，要帮洛克茜争取到新德市永居权至少需要几个星期，他们别无选择，只能暂时返回地表去。

货架边缘突然掠过了一道影子。

与此同时，洛克茜没抱吉尼猪的右手指尖燃起了火苗，捷特的右手举起了枪。

两者几乎同时发起进攻。

火光掠影，货架角落里突然蒸腾出一大片血雾，其中夹杂着一丝丝白烟。捷特的右手向后一弹，又是一枪。

“不能让它钻缝跑了！”

洛克茜的身体直接穿过货架，目光在缝隙间搜寻着长腿蜘蛛的身影。血雾让视线严重受阻。

八条带着黄色斑纹的细长节肢突然欺近，以肉眼几近无法捕捉的速度从虚影中穿过，扑了个空。

那只被罗塞塔姑妈当成糖球的蜂子，有一瞬间，洛克茜的脑海中闪过了这一念头。

“放开那只吉尼猪！”捷特在街对面喊出了声，尽管下一秒钟他就意识到，洛克茜完全无法听见。

血雾之中，吉尼猪一旦回归实体必然遭到袭击，只要抓准那一瞬间的时机，就能放火将“杀手蜘蛛”烧死。

洛克茜松开了手。

她能感受到，那毛茸茸的生物自胡须尖端化作实体，立刻被连根削下，还没完全落地，身躯便完全解体，变作仍保持原本形状的数片。

“火烈鸟的长手套”又凝聚出一团火苗，被她向下掷了出去。

金属爆燃的声音顷刻传来，穿透空心货架的高温让铁皮瞬间膨胀变形。

火光散去，蜘蛛和吉尼猪的焦尸散落在残骸之间。洛克茜又补了一团火，将它们彻底烧成灰烬。

“呼！看起来不算太难。”捷特用左手抹了把汗，看了看全副武装却没派上什么用场的警员们。

然而，真实情况绝不像眼前那么简单。

如果完全不考虑人口流动，仅聚焦于长石1街和2街的住宅、工作场所、商业设施，他们所要面对的将是600人左右的筛查。就算再怎么乐观，洛克茜需要亲自检查的人数至少也在100人左右，这是最低标准，不能再降。

而“离家的雾影”根本承受不住这么长时间的消耗，更别提在聚集居民时的防护，需要准备的说辞，针对恐慌或不配合的防范应对措施等细节。

这还只是最基础的。万一筛查出了“杀手”，还得让洛克茜做好战斗的准备，这同样需要一连串的解释，恐慌压制，精神安抚，补偿措施......

最重要的是，动作还得快，每拖延一天，预估的感染范围就会有增大一分的可能。

新德市风格的麻烦就在于这里，有那么一瞬间，捷特真的想直接求助于地表治安官，一了百了。

“总之，得先限制居民流动，让他们尽快回家。这需要一场足够长的地底生物警报。”捷特向沃尔曼警官提出了方案的进一步实施细节，将第一和第二种计划稍作融合。

“警报持续期间，我们得尽快从名单中筛查出重点怀疑对象，向他们的住宅释放催眠气体，这是最省事的办法。我们大概没法在一天内完成所有检查，只能划分出不同时间和区块，至少......至少两天。”

这意味着两个糟糕的不眠日。

“直接入室检查是一种做法，在无事发生的时候是可行的。但一旦检查出了感染者，我们就得立刻转移他们，还得提防转移过程中目标的突然反应，最坏的情况，可能得烧掉那栋房屋。”

他对着脸色越来越差的督查先生耸了耸肩，示意自己也没办法。

“我知道你在想什么，督查先生，但在这种情况下，我们也只能先斩后奏了。这些事故可以被包装成地底生物袭击造成的各种意外，这并不少见。此后，要对城市的排污管道进行彻底的疏通清理，运用一定的广域诅咒，一旦残留感染再次引发事件，必须按照规划好的程序彻底扑灭。”

“一场大型警报需要，咳咳！向新德市警务部门申请批准。”沃尔曼督查指出了问题。

“就说那只夏恩虫带着它的兄弟姐妹们飞回来了不就好了吗？”捷特有些不耐地说道：

“我相信那些忙得不可开交的都市精英们不会亲访核实，这只是一份报告的事情。实在不行的话，我来摆平这些行政问题，只需要几通电话。”

他指的是借助221调查局的力量，将真相压回水面之下。

沃尔曼督查没有点头。作为从一名花园区小员警一步步升职上来的资深督查，他很清楚这些黑箱操作，也很相信眼前这名曾在两年前帮自己解决过一桩走私大案的年轻侦探。

但他同时也清楚，拼搏十年所积攒下的名誉能轻易地被一个小丑闻击垮，新德市的每个人都知道这点。在一个力量不代表话事权的社会中，人们不得不变得更加小心谨慎。眼下，他虽无法想出更好的办法，却能一眼看出这一个计划当中蕴含的种种不确定性。

错一步毁所有。

“关于检查方案，我有一个别的提议。”从仓库内飞出的洛克茜开口道。

“可以借助宝琪女士的力量。”

............

长石2街34号，一栋灰色瓦顶住宅。

“这个世界上真的存在巫师和牙仙子吗？”客厅角落里，小女孩蜜儿踩在几本厚书上，手拿电话听筒，和她身在地表的好朋友分享着美好的童话故事。

她的朋友名叫朱莉，有个伟大的作家爸爸，他出过好多书，其中就包括了她最喜欢的《伟大的巫师们》系列和《尼斯尔历险记》。

“当然啦！”童话作家尼克尔先生的小女儿朱莉在电话那边回应道。

“我见过一名非常厉害的大巫师。他没有魔杖，但是救了我和爸爸妈妈，还给我变过纸花。”

“相信我，爸爸的故事都是真的。你想好您的愿望了吗？”

两天前，蜜儿的一颗门牙有点松，现在她已经能在镜子前用舌头舔动它，看着它一摇一摇，却怎么也不敢用力。

在《牙仙子》的故事里，只要把脱落的牙齿藏在枕头下，牙仙子就会送给小孩一个愿望。

蜜儿早就想好了很多愿望，比如尼斯尔的新故事书，比如每天三颗火鹿果软糖，或者更加凉爽的天气......

又或者，让哥哥和家人之间的矛盾平息下来。

屋外突然响起了刺耳的警报声，岩层上方的电灯尽数变为了鲜红色。可怕的咳嗽开始在大街小巷想起，听起来像是巨大的蛙鸣，又像魔鬼饿肚子的声音。妈妈曾经告诉她，那来自一个非常可怕的怪物，一旦听见它的声音，就要立刻躲回房间里去，把门锁好。

蜜儿抛下听筒，从书堆上跳下来，跑回房间，将头紧紧地蒙在了被子里。

她害怕怪物会找上她，心中暗自祈祷着大巫师的出现。

渐渐地，她的眼皮开始沉重起来，眼前的一切开始变得梦幻、松软，一连串色彩斑斓的泡泡浮现在了眼前，填充了视线的每个角落。

她感觉自己在下坠，舒服地下坠，眼前，一张圆形的，垂坠着天蓝色羽毛的大网正在摇晃。

大网的中间，留出了一个小小的洞，一片仿佛点缀宝石般的小小黑色被囚禁其中。

宝石一闪一闪，仿佛眼睛在闪烁。

一缕凉爽的风从中吹来。