不知过了多久，平小虎从昏迷中醒来，发现自己正躺在一个土屋里，一名年轻女子正看着自己，竟是慕琪。他赶紧要坐起身，却感到头晕目眩，浑身无力，又倒了下去。

慕琪柔声说道：“你好好休息，先别急着起来。”

平小虎强打精神，问道：“琪儿，你怎么在这儿？我原本还打算找你。”

慕琪目光黯淡了一下，说道：“发生了这么多事，我无颜面对沈氏姐妹，也不愿再想起师父背叛三大天营的事实，只能选择逃避。我在安南城的时候，无意中听到长兴镖局的人说起你，就决定查清楚他们要做什么。”

平小虎恍然说道：“那晚在同福客栈的引我出去的人原来就是你？”

慕琪点点头，说道：“后来伍老六带着你们进了城，我觉得他举止有些异常，就跟了他一阵，果然碰见他跟长兴镖局的人密谋。”

平小虎不由得佩服地说道：“还是你看人更准，我一点儿都没有发觉。”

慕琪说道：“你当时跟贺千千那么亲热，自然顾不得其他。”

平小虎听出她话里有话，只得苦笑一下赶紧另寻话题，问道：“龙阳镇的其他人怎么样了？”

慕琪说道：“欧阳兰被那个光头大汉救走了。”

平小虎赶紧问道：“那个戴着鸟头面具的人呢？他当时正在客栈对面的房顶上。”

慕琪说道：“我没见过戴面具的人。我当时急着赶过来救你，没有顾及其他。你说的那个戴面具的人是谁？”

平小虎回想了一下，说道：“我不认得他。根据那人的说法，他好像是为了替光复盟保守秘密才杀我灭口，然而他自己却不知道漫天花虫毒不死我的事情……”平小虎想起了什么，又赶紧问道：“那你有没有见到光复盟的其他人和白姑娘她们？”

慕琪摇了摇头，说道：“没有遇到。”她见平小虎若有所思，又问道：“小虎，你这次来中原，到底是为了什么？”

平小虎毫不隐瞒地说道：“漫天花虫这种逆天杀器不应该存在世上。我正是奉师父的命令，前来调查漫天花虫的秘密，并寻找时机将它们全部销毁！”

慕琪并不惊讶，说道：“你果然是带着任务而来。”

平小虎叹了一声，又说道：“可是我最近得知，光复盟内部出现了叛徒，不少漫天花虫已经被盗，现在很可能已经流落到各地了。”

慕琪问道：“这个消息是否可靠？”

平小虎想了一下，说道：“我觉得可靠。被盗的漫天花虫因为保管不善，毒死了龙阳镇的许多居民，这件事戚志山无法说谎。”

慕琪说道：“如果漫天花虫失窃之事属实，光复盟必将对其严加看管，外人想要追查恐怕会更加困难。”

平小虎愁眉不展，说道：“光复盟虽然作恶多端，却不会滥用漫天花虫。我现在担心的是被偷盗出去的那部分。光复盟的戚老先生跟我说，三江商会已经获得了漫天花虫。所以，我想去三江城查个究竟。”

慕琪赶紧说道：“戚老先生很可能是在利用你，不得不防。”

平小虎点头说道：“我知道。如果能找到偷窃漫天花虫的人，说不定能获知关于它的更多秘密，无论怎样这都是目前唯一的线索。琪儿，你跟我一起去吧，顺便还能见见三大天营的几个旧人。”

慕琪勉强笑了一下，说道：“好。我现在也没有别的去处，就跟你走一趟好了。”

平小虎笑道：“那最好不过。对了，去三江城之前我还有一件事情要办。我已经没事了，事不宜迟，咱们现在就动身吧。”

两人离开土屋，平小虎这才发现自己身处一处被遗弃的宅院，周围的房屋也都破败不堪。

平小虎问道：“琪儿，这是什么地方？”

慕琪说道：“一个荒村。以前东西商路从这里经过的时候，这个村子还算人丁兴旺。商路改道以后，这里就逐渐没落了。”

平小虎看了一眼四周，又问道：“商路还会改道？”

慕琪说道：“西风寨的人强行改的，可能是和他们的香料生意有关。”

一个枯瘦的老头儿坐在自己家门前晒太阳，看见平小虎和慕琪二人，赶紧起身回到了屋里。

平小虎苦笑了一下，说道：“刚才那个老人家好像把咱们当成跑江湖的了。”

慕琪问道：“你以为自己不是？你不要忘了，白盟主给了你江湖裁判之权，以后遇到江湖纠纷你可脱不了干系。”

平小虎叹道：“原来这件事你也知道了。中原各派的首领彼此明争暗斗，这才一个劲儿地捧我。这个所谓的江湖裁判之权只不过是他们相互妥协的结果。”

慕琪点点头说道：“你明白就好。江湖险恶，咱们都要多加小心才是。”

平小虎笑道：“是。师姐。”

慕琪白了平小虎一眼，微笑不语。

两人骑马离开荒村，走了大半个时辰终于来到了新的商道。商道横贯东西，道上的行人个个行色匆匆，只有往东去的，连一个西行的都没有。

慕琪看着路上的行人，忧心忡忡地说道：“这路上大多是躲避战祸的西域人，看来西域那边战事已起。”

平小虎叹道：“南蛮北上之祸，恐怕短期内不会结束。不知道师父他们知道这个消息之后会有什么打算。”他见慕琪神色有些异样，赶紧问道：“琪儿，我师父和师伯之间的恩怨，你是不是一直放不下？”

慕琪沉默了许久，终于说道：“哥哥是为北国而死，师父是为光复盟而死，而我自己却不知道应该为哪一方尽忠效力……我现在好像能够体会你在南地时的感受了。”

平小虎说道：“如果你想回三大天营，我会为你向皇帝陛下求情。”

慕琪愣了一下，突然笑道：“如何求情，难道要用一只空竹筒去威胁堂堂一国之君？”

平小虎只得苦笑一下，说道：“原来这件事你也知道了！”

(本章完)