当吴凡带着关小虎几人，来到河边下风口处的硝石田时。

入目看到七八个人正围着一块二十米见方的土地，用铁锹挖着地道和地沟，另外五人正往挖好的地沟里倒进石灰和水，还有两人在往地沟中的田地里埋落叶。

像这样的硝田，附近还有五块，当几人走近，果然就闻到了一股浓郁的尿骚味和海鲜腥臭味。

“……刚哥，这是外交委的关处长，他来给你送劳动力了！”吴凡摘下口罩，走到一个正在埋头挖地的壮汉面前，对他说道。

“执委会可算是给咱送人了……是印第安人啊！”于刚放下铁锹，刚抬头，就看到了关小虎和他身后的四个萨利什人，不禁有些失望。

但转念一想，能干活就行，管他什么人？

“行，有人来就行！我们硝田队就缺人啊！那些混蛋一听说要提尿桶，给五倍贡献点都不肯干！真是矫情，这些尿难道不是他们自己撒的吗？”

于刚提起那些跑路的家伙就气不打一处来，狠狠地把铁锹戳在了地上。

关小虎对硝田项目也有所耳闻……这可能是穿越众所有项目中里最不受欢迎了，毕竟硝石的主要原料就是人的尿液和臭鱼烂虾。

硝田没有机器和管道，只能用人工一瓢瓢地泼在硝田里种硝……那味道，那酸爽，光想想都让人头皮发麻！

虽然关小虎觉得那些人跑路很有道理，但他还是笑嘻嘻地说道：“……这不是执委会看你们缺人，就让我送人过来了嘛！”

随后，他又把安置萨利什人的注意事项对于刚说了一遍，然后连手势带比划地对苏库四人交代了一番，大概就是让他们好好听话干活，晚上有酒喝，盘古保佑勤快人之类的话。

……

制硝厂迎来新工人的时候，海军舰队也从码头扬帆起航，准备赴约去鲁希特部落，接上民工建造温哥华堡。

这次出海，除了海军水手之外，还有陆军第二排的三十名士兵随行，除了楚云鹏的一班还是板甲桶盔兵，另外两个班则装备了十支武器厂最新研发的22毫米口径火绳枪！

其实就是加上了金属机发装置和木质枪托，再配合硝石溶液浸泡晒干后的布条充当火绳而已，对于拥有机床和焊接装置的武器厂来说不是什么难事，特别是有现成的高压钢管，不需要炼钢钻孔，大大节省了时间，

要不是高文亮急着要，说拿着狩猎弩没有安全感，这批火绳枪还不会这么早就交付。

不过，当新装备真的发到士兵们手上，大家新鲜了一会儿，却大都不买账，因为这玩意太特么沉了！

80厘米长的钢管，加上木托，重量几乎能有十七八斤！

先不说使用，光是扛着这种火绳枪行军，就需要消耗大量体力。

而且射击动作也必须两个人来完成，一个人根本玩不动。

虽然武器厂贴心地给每支火绳枪都配了木质支架，但又要前装火药，又是捅条，还是让陆军士兵们爱不起来……用楚云鹏的话来说，这不就是清末的抬枪吗？

用起来不方便也就算了，最关键的是，士兵们更担心火绳枪的安全性！

现在穿越众有了硝石和木炭，但是还没有发现硫磺，所以在火药里加了一点点糖，火药威力比黑火药要强了一些，这就导致膛压更高的问题……万一炸膛可不是小事！

“……刘厂长，按常理来说，兵工厂出厂交付的武器，肯定要先检验一下，你这直接让我们用，是不是有点太不负责任了？”

“灰狼号”上，高文亮尽量用平静的语气，对刘长林说道。他才从对方口中得知这十支火绳枪根本没出厂检验！

这是让自己这些人赌运气吗？

刘长林摆手道：“这不是时间紧嘛！你们说手上没枪，心里发慌，我和老林加班加点，总算给你们造出了枪！

怕你们出事，我这不亲自跟你们出海试枪了嘛！

其实吧！你们不用太担心，这批钢管的质量不错，除非出现意外，不然不会炸膛的！”

我就是怕出现意外好不好？！

高文亮腹诽一句，但也没有再多说什么，毕竟刘长林能亲自跟过来听取武器改进意见，已经很不错了。

以后什么燧发枪，米尼枪，甚至后装步枪都得指望着武器厂，可不能把关系闹僵了！

“……也行，反正这次去鲁希特部落，应该也用不到这些火绳枪，回去再试枪吧！”高文亮点头说道，同时下定决心一定不让手下用这玩意！

刘长林见他没有再追究，也悄悄松了口气，他摸摸下巴想了一下，说道：

“……其实想要降低炸膛的风险，还要在发射药上下功夫，火绳枪本来应该用黑火药来发射，现在给你们配发的火药缺了硫磺，导致威力偏大，所以风险也就提高了。”

高文亮指了指隔壁不远的“美洲狮号”，介绍道：“这次出海，我们的任务之一，就是和鲁希特部落打听硫磺矿的下落，要是鲁希特部落也不知道，海军就准备去温哥华岛中部去看看，那里有山脉，应该会有天然的硫磺矿。”

刘长林马上道：“还要找铁矿和煤矿！没有钢铁，很多事情都不好做，我们现在连钉子都造不出来，只能用那点存货，水泥船没大量钢筋也造不成！”

随后他又补充道：“……对了！还有铜矿！你们带来的铜矿石我看了，那根本就是一块铜单质！估计是哪里的火山喷发，然后被萨利什人捡到了，最好也要问明白来处。

有了铜矿，我就能给你们铸出青铜炮，青铜延展性好，不容易炸膛，有个几十门青铜炮摆在温哥华堡和风暴镇，咱们的安全保障就大大提高了啊！”

……

中午时分，舰队轻车熟路地来到了温哥华河河口，装载砖块水泥的“黑熊号”停在这里，准备选择一处地基稳固的河口平地修建温哥华堡。

另外两艘船则降下船帆，启动船舷外机，逆流而上，准备再次前往鲁希特部落。