两月之前，工部便开始筹划构建江南府北上水系一事。

既是工程，便需要银子，工部下拨的银两本当用于雇佣力夫，可花风却将原本领着工钱的力工，换成了徭役。

如此一来，朝廷下拨的所有银两便进了花风的口袋，只要待到工期一结束，便查无可查。

赵恒走到县衙的大座前，慵懒的靠下，试百户递上一本密谍。

“洪武二十三年三等进士科，身长五尺五寸有余，美须眉，善谈论……”

赵恒并未理会花风，而是自顾自念着文书上的信息。

花风一头雾水，并不清楚赵恒此举寓意何为。

“吴老狗，江南府乡萍籍贯，洪武十八年因强占民女之罪，被判流放，途中落草为寇……”

语到此处，花风顿时不淡定起来，双手指尖都在微微颤抖，不敢直视赵恒的眼神。

一晃眼便过去十几年，甚至他都已经忘记当初这段历史，有种恍然若失的错觉。

“杀了押送的差役，落草为寇之后，便碰上前往章贡赴任的花风进士，你便痛下杀手，夺其鱼符，以及官身文书，到这章贡顶替了花风，做了知县。”

赵恒冷哼一声道。

当年的吴老狗，不但年纪与花风相仿，就连相貌亦是如此。

犹如天助一般，花风本就出身寒门，父母为了供花风赶考，将祖宅给兑成了银子，两人活活冻死在腊月天里，也无亲戚。

起先吴老狗还担心有朝一日，东窗事发，不过随着时间推移，并未有任何人察觉，反而是他，靠着贪污来的银子，与庐陵郡知府活络关系，甚至还有仕途再进一步的可能。

直至三年之后的初次考满，也就是对于文官的考核，从未碰过书本，目不识丁的吴老狗这才漏了馅。

彼时担任左佥都御史的刘观，正巧负责处理此案，便护下了这花风。

不过却在手记之中记载，以至于刘观抄家之时，才得以曝光。

刑部下发逮捕文书后，庐陵郡守便打算待构建水系一事结束之后，拿下花风，毕竟一时之间，想要找到顶替之人，也并非易事。

未曾想花风却阴差阳错下，招惹到朱高煦身上。

“光是冒名顶替便足以诛你九族，细数这些年，你所犯之事，可谓是人神共愤，按大明律，立斩不待！”

赵恒话音刚落，身旁锦衣卫拔出绣春刀，灼灼目光死盯着花风。

试想一下，寒窗十年，得中进士，金榜题名，前往赴任之时，本以为可以一展胸中抱负，却未曾想遭奸人所害，不仅葬身，还被顶替了身份。

使得花风之名，成了章贡百姓口中，人人得而诛之的贪官。

“千户大人，下官虽说犯下滔天罪孽，可杀与不杀，真杀或者假杀，都是您一句话的事，牢狱里随便取一死刑犯，便可顶替下官去死。”

直至此时，花风依旧抱着侥幸心理，在他看来，这世上所有人内心都有一个价码，只是到与不到的区别。

“只要您放下官一马，从今以后花风便会彻底消失在这个世上，而且下官会给您白银二十万两，作为买命钱，您乃是五品官员，按大明律，每年俸禄不过百两，二十万两足够您添上几房小妾，买下良田千亩，大宅数座，下半辈子衣食无忧。”

“杀了你，银子不还是本官的？”

赵恒冷笑一声，挥了挥手。

话音未落，一抹刀光闪过，花风脖颈之上出现一抹血线，身子直勾勾的栽倒下去。

“下官愿意检举花风，不过吴老狗这些年在章贡所犯下的罪孽，以及下官知道他在章贡所有的私产，还请千户大人饶在下一命！”

主簿李二元见状顿时慌了神，这世上竟然还有银子无法买通之人，若是不表明态度，绝对会与花风一个下场。

“吴老狗能拿出二十万两买命，本官很是好奇，你作为主簿，又能拿出多少？”

赵恒微眯着眼，看向李二元。

“现银下官只能拿出三万两，但下官在庐陵郡有私产，三家酒坊，五家客栈，南车店九所，宅子一十二处，食肆数得二十，可抵白银五万两。”

李二元努力思索着，生怕遗忘任何一个细节，事已至此，银子哪有性命重要。

破晓时分。

李二元跪在公堂之前，将自己以及花风二人所有的私产悉数列举，签字画押后。

一道鲜血，溅在公堂之下的惩戒石上。

尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺十二个大字，正巧迎上第一抹阳光。

前来上堂的衙役见花风二人伏诛，以及身披飞鱼服的几人，内心皆是暗自叫好。

“章贡知县花风，乃是由贼子吴老狗冒名顶替……，与主簿李二元，现已伏法。”

“朝廷委任知县到任之前，由烟草司试百户王冕，暂替章贡知县一职。”

……

次日清晨。

通兴客栈前，朱高煦微微皱眉，叹了口气：“目光短浅之辈。”

看来朱二也并非自己所想的一般，终究是没能扛住利益的诱惑，不过朱高煦也并没有抱着多大奢望，世间最不值钱的就是那人性。

跨上马匹，迎着朝阳，朝西昌进发。

赵恒整整花了三日光景，才将知县花风，以及主簿李二元的府邸查抄，共计抄出银票十七余万两，现银四万两。

奇珍异宝数不胜数，妻妾共计三百四十二房，令赵恒无语的是，竟然还有几个黑妹，这吴老狗口味当真够独特。

所有的古玩珍奇，通通抵给了章贡汇宝通分号，兑成了银票，至于三百多房小妾，就赐给了百户王冕。

王冕对此也是欣然接受，日御五女的他，可不是盖的。

……

西昌知县王仙芝前来寻钦差林浩前去勘探水系，却被王贲以病推辞，一连三日皆是如此。

直叫王仙芝摸不着北，胡言则是清楚，多半是宋礼故意吊着几人，无非是想利益最大化。

实则三日前，林浩便与宋礼一同出了城。

章江尾与罗霄山脉交汇处。

一层层的波浪，拍打着崖壁，好生波澜壮阔。

身着工装的桃源研究所基建部的工人，正在山脉之中，安装炸点。?