“吉元说的是啊，本官也有此担心，”

略微沉吟了一下，何瑞昌点了点头、再次瞧向了宗吉元，道，

“可是、又能如何是好呢？如今天气这么热，时间久了无法出殡、对死者的遗体定会有所损害，那样的话肯定是不好，师爷可有什么好主意么？”

“出殡么……”

听了这个词，宗吉元好象愣了一下，似乎这两个字是个很奇怪的字眼儿，斟酌了一下自己的想法后、才又向大人拱了拱手，道，

“学生、倒是有个办法……请大人允许学生再带几位弟兄、到出事地点看看，以便依据具体的情况、随时应对会发生的事情。”

“好，就依你了，而且吉元你有权可以根据你自己的观察结果、做出判断和处理。”

何大人二话不说、就准许了她的请求。

当即，宗吉元又叫上了两名差役、让他们先去备马，以便快点儿到达，而自己回房中取了些什么东西，之后、三人一同打马扬鞭离了县衙而去。

见他们三人随后前往相助，何大人悬着的一颗心、当时便放了下来……

且说宗吉元一行人，出了北门、边赶着路，一名差役边问道，

“师爷、您知道应该去哪儿吗？”

“当然知道了，”

宗吉元微微一笑，

“别忘了，小弟我的家是住在北门外的，城北一带都在我这心里装着呐，河西村那个地方当然也不例外哟。”

“可是，”

另一名差役还是有些疑惑地问道，

“那您知道周子通家是哪门哪户么？”

“知道啊，”

宗吉元的笑容变得很是灿烂，

“别说是小弟我，等到了那里、连两位兄长都会知道的。”

很快、三人三骑便赶到了河西村，等刚刚一接近村子，两名差役立刻就明白了、宗吉元那句“都会知道的”到底是什么意思了。

本来，这里是个平静的小村落，从来都是无惊无澜，安宁到连两条狗打个架、都会引来一群人的围观。可今日里出了这么大的事，更何况、后来还牵扯进官府的差官老爷们，自然是惹得几乎全村的人、都聚集到了周家的院门前。

所以进了村口，宗吉元他们三人、只是顺着吵吵嚷嚷的声音走，就丝毫没有半点儿差错地找到了这里。

只见院门外停放着两具棺椁，有几个村民在旁边帮忙守护着，看来周子通说的并没有半点儿虚假。

来到近前，三人下了马，两名差役高喊着，

“我们是辽东县的差役，大家往两边让一让，让让嘞！”

边喊着、边用力将人群分开，为宗吉元开出一条路来，就这样勉强算是挤入了院中。

到了这里就松快多了，因为刁三郎已下了命令、与此案无关的闲杂人等不得入院子，否则要受到责罚，所以尽管看热闹的人很多，可院中却宽敞的很。

此时，院子里一副剑拔弩张的紧张气氛，周子通陪着刁三郎等差役站在背对着大门这边，而与他们对峙的足有十几号人，为首的是个约有二十七、八岁、一脸横肉的健壮家伙。

见宗吉元也赶来了，刁三郎如同遇到救星般地松了口气，迎了上来，

“师爷，你怎么也来了？”

“哦，是大人不太放心，让小弟来看看。”

边说着，宗吉元边很有礼貌地、向一旁的周子通点了点头，微微笑了笑，算是打过招呼。

可这样一来，周子通的脸竟然红了，忙不迭地还礼的同时、左手还下意识地探入右边的袖口笼在一起。

这个动作在旁人看起来、不免会觉得好笑，可是在宗吉元的眼中、却是无比的可爱，也就是在此、才发现眼前这少年生的确实很俊俏，甚至比得过那些大家口中所夸赞的漂亮姑娘。

当然、现在不是想谁更漂亮的时候，宗吉元将目光收回、转向了刁三郎，

“怎么样了、三哥？”

“师爷这不是看到了么，那家伙蛮横的很呢，”

刁三郎用下巴指了指、又不屑地瞟了那壮汉一眼，

“他说他叫王三样，是前面王家岗的人，口口声声说周家大爷欠了他的赌债，有一百两之多，现在上门来催债了，如果还不上就用周家整个家产抵帐。”

“您和邻居们打听过周家大爷的人品了么？”

宗吉元听后点了点头、又问道。

刁三郎用笑容表示着“那是自然”地道，

“邻居们都说周家夫妻二人很是本分，一直勤勤恳恳才置下了这些家业，根本不可能出去赌、更不可能欠下如此多的赌债。我叫他们去县衙让何大人做主，可这家伙死活不肯答应，多半还不是心虚么。师爷你要再不来的话，三哥我可就要动手了。”

“明白了，”

宗吉元又转回头看向了周子通，

“周公子，方才来的路上，小生不小心摔了一跤、手上沾了些泥，能否麻烦你为我打盆水来洗洗手呢？”

“啊、当然可以啦……”

周子通忙着答应，却被身边的两名仆人拦住了，其中一个道，

“二爷，还是我去吧。”

看着仆人去打水了，宗吉元边瞧着自己的两个掌心，边很随意地来到院中央、靠近王三样他们这群人的面前，抬头扫视了他们一眼，

“你们当中谁是王三样啊？”

“我就是！咋啦！？”

王三样上上下下打量着眼前的这个少年人，见他和县衙捕头在一起“密谋”，一时猜不出其身份、不禁又问，

“你这小娃娃又是谁！”

“大胆！”

一旁的一名差役有些气不过、喝道，

“这位是我们辽东县衙的宗师爷！”

“师爷？这么小！”

这王三样还真是个怎么想就怎么说的德行，看来和“狡猾”这两个字关联不太大。

心情有了数儿，宗吉元抬眼瞧着他笑了笑，

“是啊，本师爷的年纪确实没你大。噢、对啦，我说王三样啊，你说周家大爷欠了你的赌债，可有何凭证么？”

“当然有了！”

这小师爷那不紧不慢的声音、让他觉得有些不耐烦，王三样没好气地道，

“我手中有字据，还有那姓周的亲笔签的名、划的、划的……”