“是真的么？”

施大人听了，立刻向他追问道，

“是什么人可以做证呢？”

“就是住在安平县境内、北园村的金家那母子二人！”

何庆玉的表情显得很是兴奋地道，

“那几天里，宗师爷一直都住在他们家里、为他家的那个年轻人治病，根本就没有从金家离开过，那个病人和他的母亲都可以做为证人的……”

“不行！”

哪知道，还不等何庆玉说完，他刚刚提到的这两个人、就已经被宗吉元当场就给否定了，

“我与何公子只在金家住了三天，那母子二人根本不能证明、我在那三天之前的行踪，所以他们是不能做为有力证人的！”

“吉元、你……”

见她居然自己便放弃了这个好不容易才想到的、能够证明其清白的唯一的重要线索，何庆玉急得几乎要哭出来了，道，

“你、你怎么……你不要……”

“好了、何公子，不要再提这件事了。”

宗吉元也很是无奈地摇了摇头，哀求般地道。她之所以果断地否定了这点，实际上是因为不想将那母子二人也卷入到危险之中来。

此时此刻、宗吉元清楚的很，在幕后操纵犹坤的那人、或者是那些人，此时一定正在暗中密切地关注着事态的发展动向，一旦真的拜托金家母子来为自己作证，搞不好会让那些杀人不眨眼的恶徒们、赶在他们去之前，便对其下了毒手，那样岂不是又连累他们因自己而遇害么——

无论如何、这都是宗吉元不想再看到的事情……

扫视过堂前那一张张难过又焦急的脸，施大人想了想、才又道，

“犹坤，本官尚且有一事不明，你可否回答？”

“这、不知大人要问什么……”

此时的犹坤、看起来即沮丧又绝望，几乎是已经消耗尽了全身气力般地、弱弱地回答着。

施大人看了他一眼、道，

“本官实在弄不明白，宗师爷他的做案动机到底在哪？他有理由要做出这样的事情吗？本来你帮过他、他又救了你，这确实也算是件向善向好的事情，可为什么他又要毁了你、还杀了那些无辜的人呢？你的这些指控完全就是即不合情、又不合理。”

“这……”

犹坤的目光也是充满了迷惑不解，苦思冥想了好一阵、才道，

“对了，在他救了我之后，曾经向我询问过一个叫什么‘霸王庄’的地方，可我并不知道那是什么……他可能觉得我已经没有用处了……也可能、他杀的那些人就是霸王庄的，不、不，他是为了灭口、那些人可能是知道霸王庄的线索……”

堂上所有人都看得出来、此时的犹坤几乎已经是语无伦次、思维混乱了。

宗吉元当然也察觉到了，但她所怀有的、更多的是心疼，因为这孩子已经被逼迫到了濒于崩溃的地步，可他又明明只是个想过安生日子、有着自己心爱的女孩儿，并且在全力保护着那家人的、普普通通的孩子而已……

不能再这样下去了，不然的话，就算不被处刑，他也会被这一直以来、所承受的巨大压力而击垮，甚至会疯掉的——

这样想着，宗吉元上前一步、施礼道，

“施大人、何大人，这犹坤说的没有错，学生的确是在调查那个叫霸王庄的地方，而死的这些、也都是与此有关的人员，因此、在某种意义上来说，此案的确和我有关，所以、不必再向这孩子追问下去了。”

“哦？是么，”

旁边又传来了那个阴阳怪气的声音，好象是终于等到了这一时刻似的，江文举带着一种得意的腔调道，

“这么说，宗师爷你是承认与这件连环凶案有着莫大的牵连喽？”

这句话问得还真够可恶的。

其实，在堂上的几乎所有人都听得出，宗吉元说这些话、是不想再对犹坤进行逼迫下去了，而江文举此一问、却是怀着各种不同的意思了，你可以在这句问话中找到各种解读，甚至还能够听出有种宗吉元已经认罪了的感觉。

早已看出、他此次就是没安着什么好心来的，施大人很不悦地横了江文举一眼，又看向宗吉元、道，

“宗师爷，你的意思是……”

施大人将话头抢了过来，自然就是为了不让宗吉元掉进江文举止的“语言陷阱”，但他还是没能阻止到这一切的发生。

江文举已经再次尖刻地道，

“宗师爷，在你刚才所说的那些话中、已经提到了你确实与此案有关，而且此案也确实因你而起的、是吧？”

他此来的最终目的就是这个吧——

不能再这样纠缠下去了，宗吉元知道，今天的这次堂审一定要得出个结论来、这江文举才肯罢休，不然的话、他会没完没了，如此一来、对堂上的大多数人来说、无疑就是一场折磨。

想到这里，宗吉元点了点头、道，

“正是，学生已经说了、会退出此案的调查。”

“退出？”

听了她的话，江文举忽然很是阴险地冷笑了一声道，

“没错儿，当然要退出，但是、可不止是你一个人。在此案从前到后的各种查证中，这辽东县、乃至安平县已经都受到了你的引导不是么？所以，再调查下去、只能影响到结案的公正性，在这种情况下，只能让你们两县的所有官员、差役全部退出，而这个案子从现在开始、就上调到辽阳州来审理了，宗吉元和犹坤这两个证人都要由我带回到州衙中去、交由知州王大人亲自来审理！”

“什么？！”

刁三郎首先沉不住气了，扭头看着他道，

“不好意思、江先生！就算要上调案子、也要有正式的公文送到，不然的话、恕我们县不能将他二人转交给你们！”

“你好大的胆子啊，”

江文举冷冷地看向了他，

“不过就是个小小的捕头，这里还没有你说话的份儿！而且，想要公文的话、马上就会给你送过来，现在么、你们要做的就是将宗吉元给我拿下！”

大堂上顿时再次死般的寂静，仿佛空气都在瞬间凝结住了，辽东县的差役们没有一个人动，而安平县的差役们均扭头看着施大人。

见此情形，江文举很恼火地扫了众人一眼、道，

“怎么？你们都没听见我说的话么？！”