乐园城儿童照看所。

也就是附近居民们常说的“孤儿院”。

有关这里流传着许多不实的谣言，比如有人曾大肆宣传“孤儿院”是人口走私的窝点，也有人说，这里是国际幻象社进行人体改造实验的秘密基地……

全都是没有根据的一派胡言，但是在固有的偏见之下，周围的人们就选择主观地去相信这些不实的言论。

原因无他。

只因为在儿童照看所内的孩子们天生就与众不同……

究竟是从什么时候开始的已经不得而知，自从决斗怪兽大量涌入这个世界之后，越来越多的人类也会逐渐受到裂隙的影响。

自然出生的儿童中，本来就有非常小的概率会有人被怪兽的力量感染。

无需依靠卡片作为媒介，有些人天生就能释放出类似使用卡片的力量……

迷迭香（原名琴柳）就属于这种类型。

从很小的年纪开始，迷迭香的身体就会不由自主地向外放出火焰，曾经有“专家”对他测试后得出结论，禁止他接触火属性的怪兽，否则就会造成可怕的后果。

这份能力究竟是恩赐还是咒罚……

迷迭香自己更愿意相信的显然是后者。

因为这份操纵火焰的能力被孤立，又因火焰而被抛弃，决斗怪兽的力量让他几乎与世界隔绝，直到遇到了【他】——

如今仍然在照看所任教，当年还只是来此支教的见习教师【以藏】。

有传闻说，以藏曾在军队服役，也有消息称，他其实是赏金猎人协会的一员。但无论这些内容是真是假，至少它们能相互左证一件事。

那就是……

以藏的实力非常强大！

就算放眼整个乐园城，也很少有人能和他一战！

大约是在十二年前，迷迭香被父母遗弃，几经波折，他最终被乐园城儿童照看所接纳。

随后灾难降临，源自罗斯庄园的大火蔓延到了游乐园，随后大量的恶魔族以及不死族的怪兽开始从湖泊之下涌现。

在那之后，居住在此地的居民纷纷搬走。同时，也许是由于十二年前的那场事故的原因，在此地出生的儿童有更大的概率受决斗怪兽的影响变为“异类”，孤儿院因此变得超负荷运转。

更加雪上加霜的是……

不知从什么时候开始，赏金猎人协会突然开始大肆抓捕这些“异变”的孩子们。

好在以藏老师的实力超群，加上有站长北尚的支持，以及旧警局的那些家伙……至少在尹森上位之前还算是有点人性，这才勉强保护住了孤儿院里的孩子们。

成年后，迷迭香为了弄清赏金猎人协会的真正目的假意投敌，并凭借自身实力晋升到了收获月旗下的护卫……

但是时至今日，他也没能真正查清楚目前以霜月为首的猎人协会究竟想做些什么。

实属可惜。

如今，失去了尹森那边的支持，乐园保持中立，同时猎人协会又在不断壮大，孤儿院的明日之路也变得愈发渺茫……

通往孤儿院的小道上。

施以暗黑世界的控制，随后发动陷阱卡【痛恨的诉苦】，在这赶路的闲暇之余祝岚和雾月已经听迷迭香自己把他已知的情报交待了大半。

但还是没说明白他和胡桃到底是什么关系。

然而因为目的地已经到达，祝岚和雾月显然也都没心思再去听他讲故事了。

“这就是暗黑世界的能力，”雾月略带自满地说道，“与其费力不讨好地进行审讯，不如直接让他把这一切都解释清楚会比较好。等他醒来后，也会保存有这份坦白的记忆，到时候还方便把情况解释清楚。”

“……”

祝岚又是哑口无言。

这个混蛋的暗黑世界未免也有些太全能了吧……

与此同时——

临近傍晚，如今的孤儿院院长，披头散发穿着邋遢，却在眉宇间不失严厉神色的【以藏】已吩咐所有孩子们回房休息。

因为他总感觉心中隐隐有些不安。

“山雨欲来，有什么要发生了。”

他笃定地断言道。

“老师……”

在他身旁的女生衣着得体，可她的眼神中总感觉很不自信。

她叫【凯露】，曾经是这里的学生，成年后毅然留在此地任教。比起大名鼎鼎的以藏，她显然没有那么有知名度。

但若是因此而小瞧这个名不经传的女孩的话，绝对会吃大亏！

“嗡嗡嗡……”

无人机的声响传来，一回头，以藏就和【他】对上了视线！

在这飞翔机械的投影仪上显现出一个身影，此人不可能是别人，就是乐园的主宰，萨菲隆！

“我想你还没有忘记那笔交易吧，”萨菲隆徐徐说道，“来自乐园的保护条约，还有一年份的食物储备……当然，如果你想要电力和水资源，我也可以帮你解决。”

一开口，萨菲隆就提出了让以藏无法拒绝的条件。

“真的吗……？！”

凯露刚表现出欣喜的神色就被以藏伸手拦下，示意她不要插手这次交易。

“乐园的主宰者居然对我恭维有加？我看到了无比珍奇的场面啊……”

“……”

“条件是什么？”

以藏改脸问道。

“有两名乐园的通缉犯正在朝你那里过去，而且……我想你应该不会对此坐视不管。”

说着，屏幕上的画面从萨菲隆的脸转换成了一段监控录像。

——？！

二人大惊。

因为他们看到的是祝岚和雾月从暗黑世界的烟雾中降临，分别击败了胡桃和迷迭香之后，两人伙同真澄迅速逃逸。

不太了解祝岚和雾月是谁，但他们绝对知道胡桃和迷迭香的身份！

“猎人协会的家伙吗……？”

凯露推测道。

以藏倒是不急于得出结论。

随后，他开口说——

“只要帮你收拾了这两个家伙，交易就算成立，对吗？”

“没错。”

萨菲隆给予了肯定的答复。

“嗡嗡嗡……”

又在双方的一阵沉默过后，无人机见事态没有继续发展，就这样默默离开了。

确认到“耳目”已经不在——

“你怎么看，凯露？”

以藏询问道。

“他们一定是猎人协会的走狗——”

“不。”

不等凯露说完，以藏就打断了她的说话。

“事情没有那么简单。如果那两个家伙真的是猎人协会的人，除非是蠢到无可救药的傻瓜，他们就不会掳人之后来我们这里。另外，那两个人都不是这里的面孔，其中一个……我想起来了，他是今天才到这里的外乡人。”

“但是，琴柳和胡桃在他们手里……”

“我知道。”

说着……

“察——！”

远离了孩子们的宿舍后，以藏点上了一支烟。

“救出琴柳和胡桃是最优先的行动。至于在烟雾里的那两个家伙是谁……就由决斗来判明吧。”