温泉关西南数百里，有一湖，名为黑火湖。

此湖中非水，乃是一种粘稠、胶着的半凝固液体，色泽似墨，触手若蜡，极为粘稠，被世人称之为黑泥，整个湖面好似一个巨大的发面盆，人马不行，舟船难渡，成为绝地。

黑泥中自然孕育着一种气味怪异，极易燃烧的油脂，只要在黑泥中挖坑便可缓缓溢出，水扑不灭，沙覆难熄，是整个西境北战场最为常用的火油，在与妖族的战斗中，发挥着极为巨大的作用。

古人不知其意，六丑却是不然，到时便认出了此物的真相，整个湖泊乃是一座天然的沥青矿，而其上浮着的火油，便是未经提炼的各种苯基混合物，类似现代汽油、柴油的混合物。

人族源于对火油的需求，在此建立城池，押送囚徒于此劳作，捞取湖中火油，制造木桶，将送与温泉关隘，然后输送各地。因湖面广阔，火油易得，所以又有无数流民来此谋生，乞一口吃食。

六丑携二妖抵达黑火城之时已是傍晚，赑屃兽行于荒野，远远望去，便能见到悬于城头的灯笼，微黄光晕在这夜间分为明亮，让人心安。

抵达城门，城楼上便有人喊话，询问身份，六丑将验、传放入吊篮，送上城头验证，很快城门打开，将三妖所乘赑屃放入城中。

黑火油用处广大，此地又处于西境前沿，所以此地常年驻扎一旅五百人的编制，但因为妖族对火油并无甚兴趣，所以此地罕有战事，历经年长，此五百人也渐渐怠慢，从主战军团替换成为了杂牌，任务也变成了维持城中的秩序，而非作战。

但是随着截空和其他次、候将的来临，整个城池顿时拥有了某种紧张气息，所以早早便掩上了城门，增加了夜巡，但毕竟久疏战阵，其专业程度还是远逊其他。

换做西境其他城池，那会夜间开门，便是有人也只是放下吊篮罢了。

问清去处，六丑拒绝了城门百校派人带路的建议，只让他安排赑屃御者歇息，明日返程，自己和摩云、金睛独自而去。

黑火城中城墙高达三丈有余，颇为坚固，人口数量众多，虽然此城并不算大，但是因为火油易得，所以城中人口数量远超其他城池，城中除了主要街道周围房舍还较整洁宽大，余下各处均被形形色色的窝棚、草屋填满，道路狭窄难行，呈现极为典型的贫民窟景象。

夜色已深，但贫民窟中仍然随处都是昏暗的油火光亮，一些工坊昼夜不停的做工，有些拿到报酬的流民还在酣醉，涂抹着白粉的流莺身上裹着脏兮兮的葛布坐在门口，穿脱那些许功夫都省了，只顾大声招呼着走过的行人，嘻嘻作态。

空气中弥漫着难闻的味道，并非全是黑火湖中的苯基味，而是某种混杂着劣质头油、腐烂食物、发酵酒糟的味道，浓郁刺鼻，让人极为不快。

所有主街道胖的小巷都横七竖八的躺着人，或者酒醉，或者是流浪者，他们躺在递上呼呼大作，就连被人偷偷杀死的资格都没有，就那般躺着，睡着，连他们自己都不知道是生是死，明日如何。

便在六丑行走时，旁边巷中不时有人朝他偷窥，虽然六丑、摩云俱已经换了人形，但摩云那七尺有余的魁梧身材还是给予了他们极大的震慑，一路虽然窥探者众，却无人妄动。

这些人便如生活在垃圾堆中的贪婪鼠辈般，面对弱小的时候穷凶极恶，连骨头都能啃食吞下，可面对强者却又无比小心，轻易不敢妄动。

六丑没有半点停留，直接来到一栋主街巨大的木制大门前面，左右并无人值守，他耳朵稍稍一动，立刻便停住了准备前去敲门的举动。

跟着，一个身材肥胖的人从邻居的门房钻出，一路小跑来到了六丑面前，急急施礼：“恭迎侯将大人，小人是此地百校，专程迎接大人。”

六丑稍稍打量，发现这胖子的实力极为不济，若是于妖怪来说，至多等于化形期的妖兽，这种实力能在西境坐至百校，倒是坐实了黑火城守卫的不力之实。

六丑并不愿与之多说，只问道：“其他人在何处？”

“其他人……”

“其他人俱已离开，只剩我等你。”从旁传来一个声音，六丑转身，见到了个精练男子，二十三四模样，嬉皮笑脸的推门而出。他周身穿着齐备的衣襟长胯，外罩皮甲，胸口位置是一副浑圆护心镜，皮夹关键部位缀满了细鳞状的铜片，结环扎襟。

皮甲裹鳞，辅以胸镜，正是一副侯将的标准装束，六丑曾在犬丘见过，只是他身材过于矮小，并无合适尺寸，只能作罢。

只是这身衣衫穿在他身上，扣不扣，整不整，仪容粗鄙，散漫浪荡，那有天山遁精锐的模样，比起街头泼皮也只多了副衣衫而已。

而在他身后则是七八位随扈，果然有其将便有其卒，同样仪容不堪，歪斜扭曲的站着，满脸的无所事事，甚至有人目光不善，明目张胆的上下扫视，眼中满是挑衅。

众人如此一站，已将门全部堵死。

六丑微微笑笑，来人包括他的随扈，看似不堪，但身上淡淡的血腥味却明明白白的告诉他，这些人俱是经历战火洗礼，从血海中走出来的精兵。

六丑稍稍笑笑，淡然道：“侯将，六丑。”

“吾知道汝，”青年耸了耸肩，嬉笑道：“我也是侯将，名叫观澜……”他故作满脸苦恼状，继续道：“此番随截鬼来此共有次将三名，连同你我在内侯将六名，现在余者全已分派，只让我在此等你，驻扎城内，清洗周遭。”

没想到，如此脱跳之人，竟然会有如此文雅的名字，倒是让六丑少少的吃了一惊，不过更令他觉得奇怪的便是下达的军令，如此急招只为驻扎，确实让人不解。

“驻扎？”六丑下意识的重复了一遍。

“是啊，驻扎，没机会捞战功的苦差事，不光是我，二三子心中亦是愁苦……”观澜脸色忧郁，抬头望天，然后又重重的咳嗽了声，道：“所以我只能想尽办法，鼓舞随扈士气，六丑兄可理解我这番苦心？”

六丑微微一笑，点头道：“不错，观澜兄此举甚是……想必院中所请来鼓舞士气的那些人等业已收拾妥当，不知观澜兄可否让我进去歇息了？”

“啊？妥当了么……哎呀，六丑兄果然厚道，快请快请！”观澜立刻堆起满脸笑容，伸手朝内一摆，邀请入内，那些随扈也才纷纷将让道，洞开中门。

六丑随着观澜入内，立刻便见到了一副挂在树上的肚兜，而在旁边虚掩的门内，窃窃声碎，数十双眼睛正透过窗缝门隙偷看，明眸善昧，也不知这般城内，他如何找来如此多的美貌流莺。

很明显，刚才六丑驻足，便是因为听见了院中的靡靡之音，早有察觉。

观澜见六丑洞悉其间关键，也不掩饰，大大方方邀请道：“六丑兄，可愿一并鼓舞下士气军心？”

六丑笑着摇了摇头，并不是他对此有所抵触或者其他，而是在赑屃上修炼了整日的万妖决，还是想要歇息，而且他虽然战力不俗，年纪却还尚幼，对此并无太大的嗜好。

见六丑不愿，观澜倒也不再相邀，只是朝着旁边个数间厢房一指，道：“左边厢房全数归你，随意使用，只是若要吃食……”他打了个哈哈，方才道：“方才觉得那些人碍事，全数干了出去，怕是只能六丑兄你自己派人动手了！”

“倒是无妨。”六丑点点头，转身朝着厢房而去，身后观澜还站在原地徒自喊叫不息：

“好兄弟！今日且委屈下，明日我摆酒请你……”

话音未落，已是一声女子的惊呼传来，原来那些随扈却是按捺不住，已将饿狼似的冲入房中，将裹在身上的衣衫剥去，就地开始欢愉，女子又惊又喜，纷纷嗔怪。

一夜无话，六丑摩云等酣然入梦，没有半点被整夜的叫喊声干扰，一梦天明。

翌日，直到午时，六丑才和睡眼惺忪的观澜好好谈了谈，弄清了这次军令的各种关节。

按照观澜所说，大周意欲加强黑火城周遭的安全和防御，但是又不能从附近诸城以及温泉关调动，便选择了请天山遁派遣正将驻守，暂保其安，同时从大周内部调来的一师人马也在紧急赶往此城的路上，皆时接手防务。

简单来说，天山遁来此的目的，便是防御黑火城的安全，至于为何会突然下此军令，便不得而知了。

因为是从大周内部调动，纵有赑屃机兽，所需的时间也足要两月之期，这段时间整个黑火城的安全便交到了截空手中，但截空对此的看法却和大周军令传达的截然不同，按照天山遁的思维，那便只有一条路可走！

杀！杀光！

既然害怕妖族威胁黑火城的安危，那把周围的妖族聚集地统统杀光，不就行了？

截空所想，但是最为附和天山遁的行动方式，所以他到此之后并不多说，立刻将所带次将、侯将分为四队，三队外出绞杀，一队留作后援，而六丑和观澜便是他挑选的驻扎人选。

留在两位侯将手中的，只有自己的随扈，和城中那一旅五百名战斗力较亭卒尚且不如的士卒。