巫日合云一路向前，雪花落在他的肩头又随着其行进起伏飘然坠地。

见他不答，李兰跟声询问：“似这般的庇护之所镇中还有几处？”

话一出口李兰自觉不妥，转而沉声似自言自语般道：“是也，唯有你等匠人方能在不知不觉间掘出如此地窟，难怪将主会委重任于你。”

凡有识者绝不会将底线寄托于某人，因而如何在恶战爆发时尽可能庇护下足够多的军府吏员，军中将校亲属就成为了镇将府所要考虑的首要大事。

毕竟谁也无法保证豪强大族们不会狗急跳墙，做出天怒人怨之事。

在李兰瞧来镇将大人定然是早已未雨绸缪多时，凭借着匠人们特殊的身份作为遮掩，方才掘出了一方方地窟。

无论日后是军府、尔朱氏亦或是豪强大族们中的哪一方做主，各类匠人都是其所需要的，绝不可抛割的一部分。

巫日合云闻言脚步不停，面上却露出几分怅然。

哪儿来得甚未雨绸缪，其实只是一群虫豸的求活本能罢了。

自被迁入镇中，曾被囚于黑山寨中的匠人们非但没感到丝毫的安全感，反倒变本加厉寻找起了危险来临时的庇护之所。

有巫日合云的前车之鉴，匠人们大多选择秘密开凿地窖，以求至少能在危急时刻令妻女亲人得以求活。

前番张宁与巫日合云的一番夜谈中提出要利用其在匠人中的影响力，庇护军府众人的至亲。

最初这只仅限于一个很小的圈子，直至巫日合云真正选择投效张宁并将匠人们秘密开掘地窖之事和盘托出后，方才囊括一众吏员将校。

心中这般想，可巫日合云面上还是一言不发，这令李兰颇为恼恨。

此番自己已然是与家族割裂，至少在自己看来是如此的，既然你甘愿负伤来救又带我瞧了军府是用何等手段护住吏员将校亲属的，那么咱俩也当是自己人了。

这对于眼下的李兰而言，他极其需要渴求认同感，可偏偏巫日合云言语里表现得极为冷淡，令他在处处碰壁下不得不在暗中给其按上了一个“怪人”名号。

当真有几分秀才撞见兵之感。

他咬了咬牙：“你前番不是说要带我收归各族人心么，将主既是要留其为用，那我等应当速去才是！”

巫日合云破天荒再度开口：“这不是正在做么。”

李兰稍稍一愣随即了然。

镇将大人要的是怀荒镇在其治下为铁板一块，而不是形成所谓的平衡，这也就意味着以自己为首的诸族旧势力是要逐步并入军府的，双方间的仇恨敌对虽难以化解，但今日之事未尝不是一个契机。

李兰顿时只觉得倍感压力，再度抬头巫日合云已然走远，他原地稍稍无奈跺脚，随即快步追上。

戍堡外。

姚添站在一处狭窄巷道口，跟前是数名魁梧的氐族汉子死死封住了这一退路，凡有后退者具被其当场斩杀。

哪怕衣袍早被鲜血溅染，往日一丝不苟的须髯也沾上了斑斑颅脑白浆之物，那根手杖更是立在血池之中，姚添却一步不退，身形没有丝毫挪动。

放眼望去诸族家主莫不是如此。

在诸多豪强家主的临阵督战下，叛军勉力维持住了局势，王彬亦是厮杀得近乎脱力，在甲士的掩护下退回戍堡中不断发出粗重喘息。

好在前番他以无匹之势杀得诸族叛军近乎破胆，一时竟无人敢再攻城门，只敢寄希望于能在各处城头占得上风。

不过战况虽恶，可任谁都知晓一旦有外力介入局势倾覆只在须臾之间。

李氏老家主就站在与姚添一丈之隔的另一处巷道口，两名昔日赫赫一时的豪强族主，怀荒镇屈指可数的顶尖人物竟如何两尊门神般就这么站立着。

“李老头，你可真是有一手好算计。”

姚添忽地扭过头，阴恻恻道：“如今想来，你是有意软禁起你家那小子的吧！”

不待李氏老家主回答，姚添面露不屑：“你们汉人就是喜欢搞这一套，两边下注！

看似聪明，实则愚蠢至极！

一旦攻破军府杀了那张宁，你以为度律大人会放过你家那小子？

听说有句汉化讲虎毒不食子，嘿嘿……

到时候老子真要好好看看你会怎么亲手把他叫出来！”

姚添说着那只灰白独眼猛然转动起来，像是要从眼眶中凸出一般极为骇人。

“姚老，慎言！”

褚行不知何时出现在姚添身侧，他蹙眉道：“战事胶着，正是诸族同心协力，齐心用命之时，姚老你怎可说这般胡话！”

对其而言如今众人是一条绳上的蚂蚱，自然用不着对姚添再有退善。

哪怕至此交恶，也比得此刻使李氏离心强上十倍，百倍！

氐人…真是恶性难改！

褚行腹诽。

本以为姚添算是其中少有的明事理，知大局之人，而今看来仍是有其劣根在隐隐作祟。

想到这褚行对着李氏老家主微微拱手：“此乃是姚老戏言，事后本官必向度律大人求情，保兰公子性命前程，还请李老放心。”

李氏老家主略一颔首，算是谢过。

他全程目光只望着厮杀不断的城头，从未有过部分偏离。

见此褚行心中一叹，姚添却更为火起。

不利的战局使他异常恼火，李老头的傲慢更令他恶向胆边生。

念及于此他回过头向一名族人递去一道隐晦的目光，那人像是得到了什么命令般趁着众人目光未曾注意，借机消失在了夜色中。

褚行微微蹙眉，但余光瞥见李氏老家主似乎并未注意到后也选择了默不作声。

不过就在仅仅数息后，一阵震颤大地的马蹄声赫然响起，一名汉子俯身贴地仔细听了听后沉声道：“不少于四十骑！”

众人立时面露狂喜，尽皆向着巷道尽头看去。

身处北疆何人不知骑兵之利，更何况这根本就意味着镇外那处战场大势已定！

然而很快其狂喜的面容便彻底呆滞，继而化为了无边无际的惊恐与骇然。