“某家只是遣人以盐司征调之名为诸位妻儿解惑，并送以吃食以作安抚，除此之外再无其他！”

忽尔海连忙解释道，语气颇为急切好似生怕被误会了一般。

见此盐匠们都不由放下心来，向萧亦是愣了愣语气缓和下来：“既是如此…敢问大人召我等前来到底所为何事？”

忽尔海没有立时回答，只是快步走向堂外。

说是厅堂阁楼可实际上此处只是村落中一间较大的宅院，院中并无秀丽园景。忽尔海径直走到村落间的小路上，这是以砂砾泥土简陋垦铺而成，时而便有硌脚的疼痛感传来。

盐匠们早已习惯，忽尔海虽是屡屡蹙眉但仍是强忍着疼痛快步而行，众人起先还一头雾水直至行过一处处静谧屋宅方才逐渐回过神来，旋即亦步亦趋地紧跟在忽尔海身后。

就这般，忽尔海用了足足一个时辰领着盐匠们走到一处宽敞的空地上，他寻了块平坦处席地而坐，又使衣袖擦去额头上的密集细汗后喘息着道：“此番…你等可信某家了？”

盐匠们大多已是经过自家家门，眼见其中静谧无碍甚至有子嗣的鼾声阵阵传来早已是信服，此刻闻言立时向忽尔海拱手告罪。

忽尔海倒也不拒绝，坦然受之后开口再请众人坐下。

盐匠们皆是将目光投诸于向萧，后者稍稍犹豫后开口道：“大人千金之躯都愿行歧路坐荒野，我等粗鄙之人又怎敢推辞。”

他率先坐下，于是众盐匠也依次而坐。

月明星稀，唯有风吹树叶的莎莎之声作响，这等荒野下没有美酒佳肴却反倒是令盐匠们不再坐立难安，也没由来的对眼前这个蓦地出现在村落中的鲜卑贵人生出一丝信任。

“其实冒昧请诸位前来实乃是帮诸位避祸！”

待到忽尔海再度开口，引起的乃是一片惊愕声，也正在他话音落下的瞬间忽有脚步声传来。

众人循声望去一名孔武有力，面容粗犷颧骨异常高耸的武人阔步走来，举止如风。

“吕…宁朝？！”

有人惊叫道，可旋即就有旁人叱喝：“你糊涂了？吕宁朝早死了！况且就算活着也绝不可能这般年轻！”

深夜荒野说出这话，实在太过可怖了一些！

“是了！他确实很像吕宁朝！”

“你…你到底是何人？！”

低低的惊呼声中向萧凝眉道：“你是……吕雄？”

吕雄咧了咧嘴，好似在为得见故人而欣喜：“向叔，近来安好？”

“真是你！”

向萧瞪大了眼睛，脑海中忍不住回想起十几年前幼时的吕雄蹲在自己跟前，好奇打量着自己的样子。

那时的向萧还是个初来乍到的盐户，每日一边挨着训斥打骂一边苦心学艺，而即便是这盐户身份也是借着吕家之势才堪堪落下的，在那之前他不过是个挣扎在死亡泥泽上的流民罢了。

只是如今两人的身份都已经发生了意想不到的改变。

“我只是个普通的盐匠罢了，远远当不起这称呼！”

向萧驱散脑海中的回忆，转而望向吕雄手中的布袋，其上似乎沾染着些许殷红：“这是？”

经由他这么一提众人才注意到吕雄手中的奇怪布袋，后者倒也从容不迫的依言打开，一股刺鼻的血腥气息霎时弥漫了周遭，就连不断吹动众人衣袍的寒风也在此时黯然失色。

吕雄将布袋中之物抛出，一个圆鼓鼓的染血首级就这么被丢在了中央，众人心颤着借着一丝月光望去这颗头颅的主人竟是麦建候！

勃利柒如今的主人！

“你果然还是回来了，我知道你一定不会忘记这笔血债的！”

向萧眼角抽搐难以抑制心中的惊恐，他虽是受盐匠们共举的领头之人素有威望，可说到底他们是匠人并非刀尖上舔血的凶恶之徒，看到这番恐怖景象亦是倍感悚然！

“这么说来的确是此人了！”

吕雄闻言发出一声感叹，他端详着掌心的血迹随即紧握成拳：“这厮倒是个硬茬，至死都未曾服软只是不断张口辱骂，听来委实有些令人厌烦索性一刀剁了！”

众人听得心悸，有胆子小些的已然面色煞白悄悄闭眼不敢再看，可那股子血腥气直直从鼻尖往下窜，简直恶心欲吐！

其他人则很是发懵，只觉得如在梦中。这麦建候可不是阿猫阿狗而是勃利柒的主人，方圆两百余里说一不二的盐枭！

察汗淖尔深处有着十数座紧挨相邻的池盐场，仅仅参与开采的盐户就有近万人之多，加之其他如亲族、商贾酒肆一类的人数更是吓人，而这还不算朝廷设立于此的盐司与军队。

这自是衍生出了供人们聚集居住的村落，勃利柒就是四支村落之一，而以麦建候为首的麦家不仅掌控着此地大部分人的生死，还勾连盐司官吏明目张胆的做着贩卖私盐的生意。

能以贩卖私盐为生之辈定然是凶狠毒辣，何况麦建候还是其中佼佼者被称作盐枭。他进出皆有数名好手佩刀相护，一声令下足能拉起数百持刀敢斗之众，可如今他的头颅却像是箩筐般被随意丢在荒野中！

这也是被其亲族得知，岂不是……

不！或许其亲族早已与其一般落得同样下场！

威名赫赫的麦家就这般倒下了吗？便如昔日的吕家！

可适才自己等人明明就穿行在村落中，却什么也没听到啊！

有人回想起自己路过麦府时还专程投去目光，可那般的寂静……便如此刻！

念及于此人们都对于吕雄及其背后的势力不寒而栗！

“啪啪啪！”

一阵清脆的鼓掌声打破了寂静，忽尔海笑着称赞道：“杀得好！吕将军，若此人不死恐怕我等实难护此地周全，你杀了他恰能使叛军失去内应当是大功一件！

来日某家必定在将主跟前为你请功！”

吕雄道了句“此乃分内之事”就快步走到忽尔海身后静立不动，直至此时众人才回过神来，有人试探着询问方才所说的叛军与内应是何意。