打着借古喻今的幌子明指暗示。

这便不是寻常的鼓唇弄舌了，肚子里存的什么心思已昭然若揭。

对那丫头倒是一片情深意重，可光听着两句好话，连轻重都不掂量掂量，就真动念头惦记起来了，这究竟是天生胆儿壮，还是笃定了豁出命去，全当压根儿没生心肺。

不过，到底是怎么的也无所谓。

反正是条小河沟里的泥鳅，刚跃过龙门翻到江河里，就想扑腾起浪头来打人，当真是夜郎自大，不觉好笑。

秦恪瞥也没瞥身后，转过拐角时，唇边还坠着薄凉的笑。

候在近处的曹成福早觑见他脸色，又朝后张了张，才凑前道：“督主，这姓吴的着实有点不老实，就这么放在陛下身边只怕不成，况且还碍着萧家丫头那一层，奴婢瞧着不是个法儿，是不是……”

“是什么？”

秦恪负手望他一斜眸：“要侍弄人，东厂有的是手段排队等着，可那些个骨头硬的还真就不比刑具的钢口差，你也不是没见过，敲不弯，煮不烂的，搁在牢里了结了不是，不了也不是，折腾到最后，咱们自己也意歪，何苦去费那个劲？”

真要是让东厂经手处置人，也不用开口下令，只须随意丢个眼色便都交代下去了，回头自也会办得妥妥当当，哪里能要他劳心费力去？

这明摆着就是暗地里早有安排的意思。

曹成福听出了点端倪来，揣摩着他的心思，试探地又问：“那……要不要奴婢下去安排人手暗中……”

“不必。”他脸上仍是一派淡然，嘁了一声，“芝麻绿豆大点的事，哪就至于这么提防着，等着吧，这边自有人收拾，且轮不到咱们来操持。”

这话说得仍是云山雾罩，没个边际。

但他自来都是这样，不该交底的时候，从不会透出一丝明信儿来，身边的人只要照吩咐办差，就管保出不了岔子。

曹成福还是迷迷糊糊摸不着门道，索性也不再往深处想，顺势一呵腰：“督主说得是，奴婢明白了。”

“明白就好，眼下要上心的不是这个。”

秦恪敛了笑，缓步向前踱：“坤宁宫这两日如何了？”

曹成福趋步跟在旁边，低声应道：“回督主，可热闹着呢！昨儿个寿昌侯领着一大帮子人在那堵着门鬼叫，一整天都没消停，今儿也是，一大早宫门才刚开，立马又围上了。”

“都叫唤什么呢？”

“还能是什么，老一套呗，跪请坤宁宫那位临朝辅弼幼主，垂帘听政。”

曹成福撇嘴不屑：“也就是三五天的事儿，奴婢吩咐了，还照老法子，隔岸观火，釜底抽薪，闹不了多久就散了。”

果然，到了这一步，终于耐不住要动手了。

秦恪也呵了一声：“吃一堑长一智，别总以为只有自个儿聪明，人家都顶着脑壳空活着。”

原本是想邀功卖好，不料换来的却是句抻筋敲打的话。

“这……督主的意思是？”曹成福不由愣了下，一时间有点摸不着头脑。

秦恪半步也没停，迎着通廊间的穿堂风，身形愈发显得挺直：“没什么大不了，随他们闹去，若是太皇太后娘娘真的临朝了，也未见得是什么坏事。”

他稍顿了下，转而又问：“西北那边呢？”

曹成福眼珠一转便知其意，躬身又向近处凑了凑：“回督主，张怀昨晚刚命人传信过来，一切安好。”

“那就好。”

秦恪忽然停了步，挨在敞开的窗边站着。

外面的廊檐遮了大半片天，瞧不见日头，云也是散淡稀疏，单就这么望着，倒像是北边那片天更亮眼刺目。

他微眇着眼，先前还迎着笑的光彩也沉淡下来。

“稍时我有信儿传过去，叫张怀千万把眼头放亮，随时听命，这事儿你亲自去办，不得外传。”

他这一肃然，曹成福也不免紧张起来，正色躬身应了声“是”。

交代完这话，秦恪像松了口气，眼眸还是凛狭的，微蹙的眉头却已舒开了。

“底下这帮奴婢没吃饭么，去内阁抬个人来也这么慢？”

“张阁老的脾气督主也知道，不过……嗯，这会子也该到了。”曹成福听出其中的不耐来，陪着小心应着，不自禁地跷脚向院门处张望，恰好就看四人抬着一顶蓝呢料的官轿颤巍巍地进来。

“督主息怒，张阁老到了！”

秦恪没再搭腔，转身已走出了几步远，风从大袖间灌进去，鼓胀如帆，脚下也像踏水逐浪，不停步地走过去，转进对面廊间批红的隔间。

坐到案前喝了几口茶，外间的脚步声便由远及近，很快就见张言由内侍引着走了进来。

几日没见，他头发似是又多白了两成，双鬓愈发显得苍然，脸色瞧着也不大好。

秦恪搁了茶盏，不紧不慢地起身绕过书案，含笑拱手相迎：“阁老昨晚当了一宿的值，原该回家歇息，本督这也是无奈，还请阁老见谅。”言罢，便朝旁边的上座比手。

“秦公公客气了，只要关系国家社稷，老夫便责无旁贷。”

张言脸上没什么表情，也拱手回礼，便在椅上坐了下来，目光却一直没离他双眼。

秦恪却有意无意地没去看他，好整以暇地在几对面陪坐下来：“阁老睿智，若不是要紧的事儿，本督怎敢扰了阁老歇息。”

“哦，公公请讲。”

“那好，本督便直言不讳。内阁协君辅政，票拟奏章，乃我大夏朝堂要枢，历来是重中之重，阁臣也须得是老成干练的能臣，现下这些人是先帝臻平十二年下旨入阁的，至今也有不少时日了，眼瞧着也是暮气沉沉，如今新君继位，依本督看，这人选也是该改一改了。”

张言原本淡漠的眸光陡然一聚，冷冷道：“秦公公这是嫌老夫太老了吧？”

“阁老这就误会了不是？您是三朝元老，两代帝师，只要本督还在宫里一日，首辅这把椅子就得由您老来坐。”

秦恪唇角噙着笑，眼中满是诚恳：“至于其他人么，该换便是要换一换了，这次查处浙省贪墨大案，布政使徐侑霖徐大人居功至伟，确是难得的良臣，这腾出的空缺便由他加个户部侍郎衔补上吧。”