“贵妃娘娘已经不在了，一切以太妃娘娘说得算。”

宁阑珊轻轻别开脸，天知道她说出贵妃不在那句话时，心里有多难过。

按理，她该高兴才对。

在宫里的时候，那个女人样样都压着她一头，她之所以会到孝慈庵来，也是因了那个女人之故。

可是听到贵妃没了的消息，她的心里偏偏就是高兴不起来。

当年她害死了安嫔，按照钧周律例，不单她该死，她们宁家一门也不见得能保个周全，是贵妃高抬贵手放了她一马，亦放过了她的家人。

那回母亲使人千里迢迢赶到乌麓山来见她，还曾特意给她带了话来，说是弟弟宁川书读的很好，上次春闱，童子试里得了头名，知县大人说他前途无量要好生培养着，留待以后考乡试会试。

她得了消息，自然高兴不已，方知陈盈当初没有骗她，果真没有为难她的家人，从此之后，便也就安安心心地在孝慈庵吃斋念佛诵经祈福了。

这会子斯人已逝，她委实没有心情多说些别的，告诉了苏芸和冯瑶二人宫里的消息之后，便道：“你们稍后打点一下，就跟贾妃回去吧。往后是福是祸，就看你们个人的造化了。”

“师太，”苏芸追上去一步，“昔年我们姐妹犯了错，是以才叫贵妃娘娘发落在孝慈庵悔过，而今院中的山茶尚未开花，足见我们姐妹惩罚未尽，还请师太禀告太妃娘娘，就留我们姐妹在山上吧。”

“你们要留在山上？”

呵，宁阑珊颇觉意外，不由得冷笑一声：“这山上人烟稀少又冷清，有什么好的却叫你们恋恋不舍？”

苏芸让她笑的脸上一红，不自禁低下头去道：“当年是我们姐妹眼皮子浅，被浮名利禄蒙住了心神，才以为那宫里处处都好。而今在山上住得久了，看遍佛卷经文，方知人生一世草木一秋，浮名利禄不过都是身外之物罢了。既是想得通了，那深宫自然也就不是个好去处了。”

“哦？”

宁阑珊稍稍回首，看了一眼她，又看了一眼冯瑶：“你也是这么想的？”

冯瑶连忙点点头：“苏芸姐姐所说亦是我心中所想。”

宁阑珊笑了笑，半晌才长舒了一口气道：“你二人有此心，也不枉贵妃当年将你们送到孝慈庵来。既如此，你们有什么话还是下山亲自去同皇上和太妃娘娘说吧。”

“那山茶花……”苏芸还有些迟疑。

纵使皇贵妃没了消息，可是她的话尚还言犹在耳，种不出山茶，岂不是她和冯瑶没有信守承诺？

宁阑珊听闻，便摆了摆手：“当年贵妃有话，只要贫尼觉得你们两个种的好了，你们便可以下山去。而今，贫尼见那山茶长势甚好，想必到了时节定会开出艳丽的花来，你们就安心下山去吧。”

“这……”苏芸和冯瑶彼此相看一眼，见再无留下的借口，便都同她道了别，感谢她这段日子以来的教诲和照料，方收拾了行囊，随着贾锦霞她们下山去了。

住持师太亲自送她们到了山门口，转身回来，看见宁阑珊还在原地站着，便合起双掌道：“阿弥陀佛，禅静师太是否有话要说？”

宁阑珊回了一礼，便道：“此番多蒙住持师太照看，那苏芸冯瑶二人已得点化，贫尼便放她们下山去了。”

住持师太微微笑起：“我佛慈悲，得点化的岂止是她二人，师太你亦得了点化。”

“哦，住持师太为何这么说？”宁阑珊倍感诧异。

住持师太便笑道：“去岁贵妃娘娘送苏芸冯瑶两位施主上山的时候，曾给老尼带过一句话，说是他年禅静你若是有了慈悲之心，肯放她二人下山，便许老尼准你蓄发还俗，重新入世。而今禅静你既是亲口放了苏小姐和冯小姐，老尼自当兑现与贵妃娘娘当日的诺言，准你蓄发还俗！”

什么？

宁阑珊愕然抬头，直直盯住了住持师太，仿佛如同听了一场天书：“贵妃何时有过这句话，我怎的不知？”

住持师太笑道：“既然是贵妃娘娘与老尼之间的约定，自然不会让旁人知晓。”

宁阑珊一怔，便又道：“那若是我终此一生都不放苏芸和冯瑶二人下山呢？”

住持师太道：“那你自然也会终此一生都不能离开孝慈庵。”

这便是贵妃娘娘留给她的惩罚吗？

因她当年心生歹意，谋害安嫔，所以贵妃将她发落乌麓山，日夜为安嫔祈祷。

却又为何，要对住持师太捎来这一句话？

住持师太看她不解，便道：“贵妃娘娘之所以将你罚在乌麓山孝慈庵出家为尼，皆因要禅静你改过自新，但如何能知你已改过自新，却是个难题。适逢苏芸和冯瑶两位施主犯错，亦被罚落在孝慈庵，是以贵妃娘娘就想了这么个法子。

一来，自然是想要那苏芸和冯瑶二人闭门思过。二来，便是要看你能不能改过自新，慈悲为怀。

如今贵妃娘娘一举两得，想必心中定是十分欣慰了。”

是吗？

原来陈盈当初把苏芸和冯瑶送到她面前，竟还打了这样一个算盘。

呵，她就那么确定她会手下留情，放过苏芸和冯瑶吗？

宁阑珊不觉闭了闭眼眸，良久，才缓缓睁开泛红的双目道：“贫尼在此多谢贵妃娘娘和住持师太的好意，可是贫尼自觉己身之罪过，此生也难以洗清，再不会蓄发还俗的。从今往后，贫尼愿守在孝慈庵，日夜为钧周为陛下和太妃娘娘祷告，亦为贵妃娘娘……诵经祈福。”

这也是当初她答应过陈盈的。

若有一日她遭遇不测，她愿为她吃斋念佛，超度终生。

起初，那不过是她的一句气话，却不成想到最后竟一语成谶了。

贵妃娘娘，此生……就当是我对不住你罢。

夜色渐渐黯淡，三月末的江南业早已溢满了春的气息。

春雨如油，珍贵至极，每每下了一场，就要等到十天半个月才能等来第二场。

便在这好不容易等来的一场春雨里，陈盈闹起了肚子疼。

慌得江妈妈和绾绾都直跺脚，再想不到她这才不过九个月，居然就有了生的迹象了。