“不责人小过，”王婆子听到金妈妈大大地哼了一声：“好个宽慈的世子妃娘娘！”

王婆子听到这里，如何能不知道这位金妈妈究竟是谁，联想起小桂说的一盘没有动筷子的兔肉，她自然明白这里头究竟是怎么回事了。

这位金妈妈，说起身份来，其实不得了的，她是世子的乳母，也奶过永平郡主，她说世子小时候爱吃兔肉，那一定就是爱吃了，因为她一直伺候世子到六岁的时候，方才按规矩被遣来了园子，然而她丈夫却一直在世子身边，还有她的女儿香韵，与世子从小青梅竹马两相欢悦，直到她丈夫三年前突发急症死去了，香韵才回到她身边，同她居住在园子里。

金妈妈这样的身份，园子里的人如何不尊着她，几乎把她当成半个主人来伺候了，尤其是香韵，也都是姑娘姐儿的叫着、奉承着，还不是因为知道她和世子的情分，知道世子是如何念旧如何宽慈的人，就算是香韵的身份不够做世子妃，但是次妃这样的，却是绝对够格的，而且朝廷只册正妃，次妃侍妾之类的都不管，都是依凭诸王世子的喜爱，自己请封。

香韵和世子自小一同长大，三年前因为父丧来了园子守孝，刚开始书信相传，念念不舍，后来这往来就渐渐淡下来了，因为世子奉命去京师，回来的时候已经娶妇，世子妃是皇上赐下来的，入了府里，就是正经的女主人，年年夏日都要来园子里看金妈妈的高炽，那一年就没有来。

第二年世子也没有来，据说直沽发了大水，救灾要紧，这样一年又过去了，第三年终于等到了人，金妈妈如何不心焦，如何不急迫，这一盘兔肉，叫王婆子来看，已经足够克制了，她想想自己若是有这样一条近在眼前的青云路、登天梯，能叫自己的女儿小桂得了福祉，那是一定比金妈妈做的还露相的。

只是听这屋里的话，似乎这兔肉差点犯了忌讳，因为世子妃如今业以有了身孕，兔肉是不能吃的，燕王和王妃为此发了脾气，差一点诘责典膳的人，但没想到最后居然是世子妃求情了，没有追究下来。

“还叫我感激她不成，”金妈妈道：“她有了身孕，就该好好在府里待着，来园子里，有诸多的避忌，这也不能吃，那也吃不得，我看殿下和娘娘都是看她肚子里的孩子的面上，才暂且容忍下来，谁叫她肚子金贵呢！”

王婆子忽然想起来中午那一顿饭后，灶上也是得了赏钱的，每人能有一百来钱，是很不错的赏赐了，但是打赏的人却说，是世子妃娘娘给的，当时他们都喊世子妃娘娘万福，她也跟着喊，心里还想着这是新来的女主人做脸的意思，现在想来，其实燕王和王妃都对他们做的这一桌不满意，所以并没给赏钱，至于为什么不满意，就是因为那一盘不合时宜的兔肉上了桌。而反倒是世子妃，明明这样是灶上拂了她的脸面，若是一般人心里计较一些的，就觉得这园子里灶房上的人，是不是故意的，但是最后居然是世子妃打赏了钱，就算是有搏名声的意思，王婆子也觉得这新来的世子妃娘娘，比之前想的要好太多。

之前是怎么想的，也都是金妈妈天天念叨的：“以前府里还渐渐联系，后来怠慢了许多，就是有了世子妃，才生分了起来——”想来这世子妃手段了得，世子不传信，便是连世子所、还有府内其他的人，也都渐渐不往金妈妈这边通信了，几个郡主身边伺候的嬷嬷，原先都是和金妈妈交好的，府中的管事婆子，金妈妈也都打通的，如今却都渐渐不闻不问了起来，按金妈妈的想法，这就是新来的世子妃管束的，这女人已经一手把持了内院，这自然叫金妈妈不忿。

当然也是因为在离开王府之前，世子院的细务都是金妈妈操持的，金妈妈离开十年，世子身边的王安和菊生也就照管着，后来世子妃来了，自然是世子妃一手包揽了过来，这叫王婆子看，其实天经地义。但是金妈妈自然不这么想，在她看来，世子妃是夺走了她的权柄，也夺走了本该属于香韵的东西。

“你便是想着如何，”王管事摇头道：“想着这一次世子妃不要来，让韵姐儿跟世子处着，生米做成熟饭，带回去让世子妃捏着鼻子认了不成！”

“如何说得这般难听！”金妈妈道：“我的韵姐儿，便也要轿子抬进王府的！”

“你是又想要实惠，还放不下体面，”王管事就道：“世子要带人回去，总归还是要过世子妃那一关的，人家不认怎么办，之前我打听来的，世子也往府里带过一个，第二天就被撵出去了，世子可是什么话都没说呢。”

“那大路上自卖自身的货色，给韵姐儿提鞋都不配，”金妈妈道：“撵出去是应该的，世子身边，也不是什么香的臭的都配的上伺候的，我们韵姐儿和世子，那是打小的情分，怎么能放到一起比，世子妃要是故技重施，敢撵出香韵去，你瞧瞧世子会不会绕过她，到时候她肚子再金贵，生出来个带把的，又顶什么用！”

月色直直照进纱窗里的时候，金妈妈才从屋里出来，回到了她住的厢房里。她走进去的时候，看到勳黄的烛光下，一个单薄瘦弱的身影趴在案上，全神贯注地写着什么，不由得气道：“恁晚了还要看，只把眼睛看瞎了，有什么用处，那信也看了百遍了，叫你写一封回信，怎么就比砍头还难呢！”

香韵的笔头就一顿，低低道：“我没看信。”

金妈妈说的就是世子之前的来信，其实并没有一封是署名给香韵的，都是规规矩矩问候金妈妈的，只在信末尾提一句香韵安好否，但金妈妈并不识字，她们都觉得世子一定是写给香韵的。只是这信已经许久不通的，金妈妈便逼着香韵写信寄出去，可是香韵就是死活不写，只说短了脸面，记得自会记得，不往来也便不往来。

可她要是真这么样心口如一的话，为什么就如金妈妈说的那样，将高炽封封来信日里看夜里也看，也偷偷写了许多，只不过没叫金妈妈看到，统统炬之。

香韵微微咳了一声，从桌上抬起头来，一张秀丽的脸庞上，腮凝新荔，妙目含情，当真是态生两靥之愁，娇袭一身之病。

金妈妈就再说不得她，取了玫瑰紫二色的褂子来给她披上：“那你厮磨什么呢！”

“世子妃娘娘让人在馆阁里写了对子，”香韵道：“若能对上，便有赏赐。”

金妈妈越发不忿起来，一把扯过桌上的幅纸：“你对上了便要如何，希求那点赏赐？你要奉承着她？你把脸面放低了，任她踩？”

香韵不意金妈妈说出这种话来，顿时双目氤氲：“妈妈说的什么话，对对子，如何就是踩了脸面，如何就是奉承人？”

她话还没说完，金妈妈就已经发起颠来：“你自己个儿作践自己，上赶着捧她的脚，她是什么人，怎么就后来居上占了你的位置！你也是个不争气的，没半分能耐，不争不抢，还越发躲得远了！你当初若肯使上半分心力，以世子的性情，咱娘俩哪里还有如今这样凄风苦雨没完没了的日子过！”

她说着偷眼去看香韵，可见不是真的发癫，而香韵已经被说得怔愣了，看好半天都没喘上一口气来，金妈妈才扑上去抱着她嚎啕道：“我是为了谁打算，我就生了你一个，日思夜想我为的谁，我说来说去还不就是盼你有个好前程，好姻缘，眼前的这一个，便是你唾手可得的，你看看的手，你往上面唾一口唾沫，这是多么容易的事情，你如何就不愿意呢！”

香韵缓缓跌落在椅子上，看着眼前的蜡烛忽地爆出了一个大大的、鲜艳夺目的灯花来。