当年马老客也是人穷志短，他见张大哥仨明显有求于己，于是就松口答应人家。

不过答应归答应，一成的干份儿可不行；我马五身上也有白花花的银子，这趟走私东珠的买卖得让我入一股！

一听马老客居然坐地起价要合伙入股，对面那哥仨相互交换了一番眼神，才由为首的张大出来还价。

“这样也好。咱兄弟锅中捞肉，就不能让五爷您一人喝汤。不过咱也得将丑话说在前面，入股事小鉴珠事大，五爷您可千万别砸了我们兄弟的牌子。一旦错买南珠被贵人怪罪下来，休怪咱推五爷您出去顶罪！”

有道是‘富贵险中求’，不就是看走眼包赔损失么？

马老客既然有‘狗鼻子’的诨名，那就有七八成把握不会看走眼，大不了那些实在吃不准的珠子不买也就是了。

就这样，马老客和张大哥仨用了半个来月的时间，将白龙府所有私底下兜售东珠的铺子转了遍，最后成功盘下十二粒最小也有玉米粒大小的上等东珠。

然而买下珍珠事情只算成功一半，关键是怎么通过重重关卡将珠子带进京城。

往来行商如想通过关卡，一概要解散发辫，并且将靴子衣衫全部脱下交给前来盘查搜身的关丁。

待关丁用木梳篦过来人的头发，并将衣衫鞋履逐一用手捏过一遍之后，那些浑身只剩一条犊鼻裤头，已经在秋风中冻得全身哆嗦皮肉青紫的行商才能千恩万谢地接过衣衫穿上过关。

怕冷是吗？

不要紧，关卡上有的是熬开锅的姜汤，就是这汤的价格会让来人喝完之后更加哆嗦了。

这就是马老客硬要跟张大哥仨入一股的原因，都搜身严查到这种程度，这仨人到底是如何携带东珠过关的呢？

长话短说，自打盘下东珠之后，马老客一行四人将十二粒东珠一分为四，每人三粒仔细收藏妥当，而后马不停蹄地往关内赶去。

眼瞅前面关墙已遥然在望，这时负责带队引路的张大突然一扯缰声，“吁”得一声喝住身下的奔马：“哥几个，前面就是关卡了，赶紧准备家伙。”

见张大发话，马老客身旁的于二陈三两人齐声应和，而后这俩人伸手入怀，掏出十来个尚有一丝温热气冒出的……黄米面豆包？？

见马老客疑惑不解地瞪着于二陈三，张大哈哈一笑：“这豆包是兄弟今早起床之后特意向宿店主人买的。”

就见张大信手拈起一个豆包放入口中：“天幸揣到此间还有些热乎气……五爷您快些将怀中东珠取出，咱们也好将珍珠裹入其中过关。”

马五爷万万没想到，这哥仨夹带东珠过关的方法居然是将珍珠裹在豆包的馅料之中。

说实话，这法子简直笨得出奇，那些关丁也薄薄的鞋底都要捏上一遍，岂能放过偌大一个豆包？

这要是让关丁将豆包一掰两半，现出里面的珍珠，一行四人岂有命在？

见马老客脸上神色有异，张大哈哈一笑：“看来五爷还是信不过咱兄弟。这样好了，五爷那三颗珠子就由我们哥仨负责带过关去。即便有事，五爷您装作不认识咱也就罢了。”

事已至此，马老客还有其它法子可想么？

万万没想到，张大兄弟三人竟然个个都是胆色过人的奇士。

别人就算身上并未夹藏东珠，见着那些声色俱厉的守关兵丁也腿肚子转筋，生怕被前者抓到什么把柄生事。

这哥仨居然就用手攥着夹藏东珠的豆包，嬉皮笑脸得凑到关丁近前：“咱兄弟几个今日贪赶路程，没怎吃早饭就打马动身了。眼下这肚子真跟咱咕咕叫屈，可否劳驾总爷赏咱几碗热汤来送这几个冻得冰凉的豆包下肚？”

说罢，那张大将空着的那只手一晃，从怀里摸出两个银锞子递给那个正要变脸发作的守关兵丁：“不瞒总爷，咱兄弟几个都是常过关卡的行商，自然晓得关上喝汤的规矩，这些银子权当孝敬，还望总爷可怜我等，早早将那口热汤赏下。”

常言道，伸手不打笑脸之人，再说那些关卡兵丁在关卡上私设烧汤火灶，还不是为了能从行路过关的客商手中讹出几两银子？

那关丁一见张大递上银子，脸上登时就笑成一朵花：“成，与人方便自己方便，俺这就吩咐灶头给几位盛汤。”

说完，此人又压低嗓门，轻声嘱咐两句：“既是行路的老客，想必知道俺关上脱衣查鞋的规矩。呆会儿喝汤之时可将身上衣物顺手脱下，待俺拿去巡检那里走个过场，就让你们插队过关，不用在关口多喝冷风。”

这下张大的脸上笑意更盛三分：“多谢总爷成全，只要能让咱兄弟少喝几口北风，定当还有心意奉上。”

发觉张大几个竟与关丁打得火热，马老客心中不由得升起一丝希翼，心说看样子张大应该事先给守关的巡检兵丁行了贿赂。

待会只要在人前草草走个过场，巡检就会挥手放人，看来这一关竟然轻松混过去了。

谁知等到张大三人搜身过关之时，那守关的巡检却突然将桌案一拍，戟指喝骂道：“本官面前竟然堂而皇之地端汤吃喝，行事如此乖张，定非善类！左右，与我仔细搜检这厮！”

随着巡检一声令下，周遭七八个兵丁恶狠狠得一拥而上，劈手打落张大等人抓在手中的豆包汤碗，从头到脚仔细搜了个遍，连掉在地上的豆包都挨个掰开查了。

说来真是奇怪，马老客亲眼看见张大将自己藏的那三颗东珠裹入手中豆包，然而那些负责搜身的兵丁仍旧一无所获。

这番折腾足足耗去了两刻钟的光景。

时间一长，那些凑在巡检桌案前等候搜身过关的客商们一个个不耐烦地叫唤起来。

“总爷您真是好大的官威，然而小人们也是人生父母养的，没道理平白给人如此折辱。还望总爷高抬贵手，早些放小人们过去！”

“这仨人到底有没有夹藏东珠，把总（巡检俗称）你倒是痛快给个话儿，难不成咱爷们个个都得让人如此折腾一番不成？”

眼瞅这些等候过关的客商们聚在一起大发怨声，守关的巡检也怕引发众怒不好收场，只得挥手让张大几个拿起衣履包裹赶紧过关。