圣旨一下，宦颜光明正大入住王府，与此同时却有坊间流言飞出，说得声情并茂。

圣旨赐婚隐王不日迎娶宦氏，此宦氏乃十二年前辞官远赴定远城接任知府的宦海之女，听闻此女样貌丑陋，外表邋遢肥硕异常……

更有甚者知晓一些皇家秘辛，添油加醋描述，丑女当日随隐王前去太子府赴宴，嫉妒太子宠幸歌姬，下谗言害死歌姬，又猫哭耗子假慈悲，哄着荒唐王爷给歌姬送长明灯。

各种谣言纷至沓来，越传越是邪乎，华都之内若提宦海之女宦氏，或许还有人要发呆思索此系何人，若直说害死歌姬之丑女，便定是长哦一声道，知道，是那辞了宰相之职，跑去定远城守边的宦海之女。

一个丑陋毒妇，一个荒唐弱王，一时成了街头巷尾的笑谈。

太子对于此类传言欣喜得很，去慈宁宫请安时，向母后提及，反遭母后训斥。

“坊间传闻如何信得，身为太子断不可以讹传讹，只是本宫却怎地不知，那宦海之女已来华都，况老宰相乔榷去世不久，突然指婚宦海之女给隐王，乔榷当初上任宰相一职，可是接的宦海的班……”

皇后愈说声音愈低……

此地遍布亲信，又安排大内高手监视，根本无需担忧有人偷听，唯皇后深思熟虑中说话，自然声调愈加低靡。

“难道父皇真的有意要启用那死脑筋宦海？但父皇将宦海之女指婚给三弟是何用意？难不成……？”

太子说到此处恨意升腾，父皇立他为太子也只是按照皇室规矩，而太子无论如何讨好父皇，却从未得到过半分疼爱，日积月累下来太子的嗔恨之心日盛，再听皇后所言更加怨毒。

皇后执掌凤印廿载，大风大浪经得多了，很快将情绪调整过来，“本以为皇上定会提升兄长为当朝宰相，看来得先把绊脚石踢开，才能再谋划此事。”

本指望舅舅当权助己一臂之力，却同母后推断宦海有可能被重新启用，太子不禁忧心忡忡，“母后，莫不是父皇动了废长立幼之心？”

“吾儿莫要多想乱了自己方寸，太子贤德毫无错处，隐王骄奢淫靡胡作非为，荒唐事满华都人尽皆知，你父皇无甚根据岂能随意胡为，只是为免夜长梦多，还需得想些法子……”

皇后言谈间再度陷入沉思，若能让太子早日登基，那才是真正解决之道。

太子自然知晓母后一心一意为他，见母亲凝眸深思便闭口不语，待到皇后身形微动，立即奉茶上前，“劳母后操心，实在孩儿不该。”

可怜天下父母心，听太子一句关切话语，又见他满脸关怀献茶给她，皇后展露笑颜，“难为吾儿孝顺，母后劳神费力也是心甘。”

“母后，孩儿见父皇已多日未来慈宁宫，不知宫内是否又有新人入驻？”皇上虽已不惑之年，但龙精虎猛，国事、女色两项从无懈怠，这是大越国人尽皆知的秘密，太子每为母后抱屈，但也无奈只得隐忍。

皇后哀叹一声，如此伤心事却被自己孩子道出，个中酸楚岂能一语道尽，“你父皇自明皇后去世后便性情大变，每日耽于美色，几乎日日更换，新人变了旧人，立即抛弃再纳新妃入宫，多劝一句便是皇后不识大体，呷醋拈酸，为娘也只得这样吧。”

“难不成父皇还惦记着明皇后？”太子更显出不忿神情，“都已是过世之人，父皇念她有何意义，不若怜取眼前人。”

“不可胡说，圣意岂是你能品评？”皇后喝止太子，旋即又忍不住长叹，“我那姐姐的脾气倒是倔得很，同那宁死不屈的林氏倒有的一拼。”

“林氏系何人？如何与姨母也能相提并论？”太子哪里知晓父皇曾犯孽事，好奇追问皇后只是不答。

见母后神情恍惚，面露疲色，太子起身向皇后告辞，“母后且放宽心歇息，孩儿定当尽力稳固太子形象，让父皇找不到错处，也免得母后再为孩儿操心。”

“正是……”皇后颔首，目送太子出门。

太子行至半路瞧见一队宫女太监，中有一顶小轿，轿帘遮掩其中有女子啼哭声传来，不禁摇头，“看来又有女子难逃父皇魔爪。”

出去宫外，街上人流攒动，太子骑着高头大马心情烦闷，本欲奔去城外散心，及至走出不远却意兴阑珊勒住缰辔，记起宦颜纠缠上将军之语，太子顿时来了兴致。

若当时知晓她为宦海之女，令她多出些丑也是好的，转念再想赵春空不嫌此女丑陋肥腻反而当宝，莫不是他受父皇之意？据探子来报，宦海再有半月有余，便可赶来华都，不如趁此机会多多羞辱宦颜，让这老儿丢脸才有趣。

太子越想越觉有趣，直奔上将军府，兼派人去请隐王前去，“就说是本太子在上将军府设宴，请隐王携宦小姐一并赴宴。”

听闻太子前来，柳池初出府相迎，自他灭了武平威风功勋加身后，每日里请客拜帖纷乱不休，害得不喜应酬的柳池初天天躲在府里，令门上小厮一应回绝，偏这太子无法糊弄，又常登门拜访，一副礼贤下士模样，可苦了新近开府的柳池初。

“不知太子驾到，有失远迎。”

这柳池初立下汗马功劳，正是皇上面前红人，太子意欲拉拢，自是殷勤备至。

“上将军，今日有蛮夷贡品西瓜与乳猪，本太子特命人拿来上将军府，同上将军一同尝鲜，本太子又命人请了圣上指婚的隐王与那宦小姐，不知可否叨扰到上将军。

真是唯恐天下不乱，柳池初听闻隐王与宦小姐名头，顿时明白太子用意，哪里能驳了太子面子，只得硬着头皮答允，“此乃臣之荣幸……”

“对了，本太子也请了表妹蕊儿过来将军府，你们小夫妻俩还得有日子才能完婚，所以本太子私自做主，让你俩借此机会见上一面，以解相思之苦。”太子边说，边执手同柳池初一起入内。

柳池初听得牙根痒痒，找来那纠缠不休的宦颜过府，却再把与他已定下婚期的苏蕊找来，这太子用心之恶毒，着实阴险！