柳池初又怎会不明白皇上指派他协助太子破解此案用意，三日内破了案便是太子的功劳，为太子绩效上抹上浓墨重彩，若是未曾破案，也是协理办事不利，毕竟太子再指挥得当，手下蠢笨也只能再派有能力之人处理。

所有难题都交与柳池初处理，太子美其名曰信任，实则脚底抹油溜了，背地里花天酒地饮酒作乐，把一个烂摊子彻底丢给柳池初了。

被抓的三个刺客都很难缠，问不出口供必得要用刑，对于这些滚刀肉，用刑轻了无效，一旦用刑过重死了又不好交代，柳池初眉头紧锁，真是打落牙齿和血吞，父亲当日所派杀手尸首俱还未曾入土，被此案发生又一并揪出，眼下仵作验尸上报文书业已呈上，十三具尸首具是一剑毙命，另有两名服毒尸身完整，还有一名黑衣人已成白骨。

十五名尸首柳池初心知肚明，可这另外一具尸骨所系何人，一时竟是无处查证，拿起藏于此人怀中绣帕，只见绣帕折叠整齐，竟是一点血迹也不曾沾染，作为刺客最低标准，不可随身携带证明身份物品，何以此人如此大胆，竟敢私自抗命，偷偷携带绣帕？

再看绣帕右上角绣有并蒂莲，左下角绣有戏水鸳鸯，想来是定情信物，不管男人女人碰了情字便会晕头，如此也可解释抗命因由，只是这绣帕不过普通物件，去哪里寻根究源却无处下手。

来回在房内踱步，愁眉不展之时，有属下来报。

“禀上将军，刺客中有一名受不住刑已然断气，另两个若再用刑，恐也支持不了多久。”

柳池初闻言吩咐下去，“暂时先莫再用刑，找郎中好生诊治。”

果然越担忧越出事，死了一个便是教训，柳池初决定另辟蹊径，用其他方法套出口供。

思来想去柳池初步出刑部，打算散散步放松下脑子再想办法，溜达着到处走走看看，恰遇见一女子面纱遮面被一地痞纠缠。

“瞧身段不错，让爷看看，若是貌美如花，爷收你做填房。”肥腻男人扯住女子手臂，口出轻薄与另外三名地痞将女子围住。

女子几次抽手抽不回来，愤懑间将面纱扯下，本还是淫词浪语挑逗，忽然见女子满面狰狞伤疤吓得鬼哭狼嚎，连滚带爬跑远，嘴里兀自高喊，“鬼呀！”

女子坦然边系面纱边转身，撞见柳池初瞪着双乌溜溜地眼珠瞧她。

狭促心起，女子故意手一松面纱复又脱落下来，露出满是伤疤面容。

柳池初瞳孔随之一阵收缩，续而释然一笑，风轻云淡倒把女子笑得不好意思。

将面纱重新系好，女子挎着菜篮子默然走开，潇洒模样竟入了柳池初的眼，哪有女子不在意自己容貌，反而露出吓人样貌给他看？

柳池初尾随过去，欲知晓女子是何人家姑娘，穿街过巷来在一处院落，见女子入内，柳池初便记下地址，回头吩咐人将女子身世查清速速来报。

晃来晃去柳池初晃到隐王府，忽地记起隐王受伤如今留在宫中，那家伙鬼主意多，此次事件又与他有关，不如去找他问问情况，兼让他帮忙出个主意。

打定主意直奔宫门而去，到门口才发现天色已然不早，此时入宫实在多有不便……

打听到隐王留在宜寿宫，柳池初回去上将军府。

……

宦颜守着昏睡赵春空百无聊赖，出去殿门外观花赏景，院子里无甚新意，不过是鲜花怒放，小桥流水，一应假山凉亭，写满寂寞空虚冷。

坐到一株桂花树下宦颜于枝叶间仰首望天，骄阳浓烈却躲不开日过正午，想起当日在城门外等赵春空时，他淘气自树枝上抛洒花瓣，花随风舞却把这眼下清冷也染了趣味。

“宦姑娘，王爷让问姑娘晚膳想吃些什么。”碧儿过来福身，开口代赵春空问话。

“怎么，空空醒了？”宦颜于回忆中抽回神思，反应却还是慢了半拍。

这宦姑娘好生无理，居然直呼王爷为空空，碧儿心里吐槽嘴上恭敬回道，“是，王爷刚醒，嚷着饿了，又惦记姑娘未曾用过晚膳，故而命碧儿前来问姑娘。”

想来赵春空才有些精神，定然不能吃大鱼大肉，少不得自己也得陪着他清苦，“只弄些清淡易消化的膳食便可……”

又坐在树下呆了会儿，日暮西山，宦颜起身回去殿内。

“颜儿去了哪里，流连忘返，居然连为夫都舍下不管？”赵春空倒在床上面有不悦。

宦颜挪步过去，“坐在墙根低下听你父皇同苏婕妤琴瑟和谐，一时忘了时辰也是情有可原。”

讥讽的话不用多说，一句便让赵春空变了脸色，“颜儿何故突然如此说话，难道为夫有哪里得罪了颜儿，颜儿直管告知为夫，何必夹枪带棒伤人……”

“不过想到些陈年旧事，偏偏同你那混蛋父皇有关。”

“住口！”赵春空断喝，“颜儿，就算你再心有不满，在此对景生情，也不可胡言乱语，幸而此时并无他人在场，否则，你有几个脑袋可以掉？”

宦颜心里凄凉嘴巴更不让人，“既然做了又不敢承认，堵得住人的嘴却堵不住人的心。”

“你娘亲之事你俱已知晓？”赵春空眸色阴沉，问得宦颜心下悲愤。

“你父皇昭告宦颜娘亲在宫内忽发旧疾暴毙，可宦颜扑到娘亲尸身上痛哭，脸上覆盖锦帕却绝不许掀开来看，宦颜发现她发间怀里各有一片桂花花瓣，想来定然是与桂花树有关。”

宜寿宫内确有一株桂花树，看来是小妮子出外散步瞧见桂花树勾起心事，赵春空招手让宦颜过来，拉住她的手道，“颜儿真是聪明，你娘亲当日便是在这院中桂花树上自尽。”

惊闻此等消息，宦颜睚眦欲裂，“空空为何告知颜儿这个消息？你父皇遮遮掩掩，空空又从何处知晓此等秘辛。”

赵春空凄然一笑，“颜儿可知，为夫旧疾是从何而来？”

难不成……？宦颜愕然，“当日娘亲之事，空空亲眼目睹？”