萧毅的突然出现，令玄真子一时打不定主意，也不知萧毅是敌是友。他知道萧毅不仅武功高强，而且深谙行伍之事，因此玄真子不想贸然开罪他。

玄真子笑道：“爵爷如此客气，贫道可担当不起。不知爵爷到龙虎山有何贵干？”

“回禀仙长，晚辈是奉旨到此统兵。”萧毅委婉地答道。

玄真子顿时脸色大变，生硬地说道：“这么说来，你是来与天师教为敌的！”

萧毅既不想肯定，也不能否定，只有默然不语。玄真子气打一处来，大声说道：“你说，天师教到底犯了什么罪？朝廷竟要你带兵征讨！我掌教师兄到底犯了什么罪？你们竟不肯放过他！”

萧毅惭愧地答道：“仙长，天师教并无过错，朝廷派兵至此并非要征讨龙虎山。”

“那就是特意来捉拿我掌教师兄的，是也不是？他到底犯了什么罪？”玄真子不依不饶地问道。

萧毅说道：“此事皆因晚辈而起。晚辈若是得以拜见张真人，自会如实相告。”

“你不要做梦了！像你这等忘恩负义之辈，莫要污了掌教师兄的法眼！”玄真子恨恨说道，“你赶紧离去，否则贫道手中的宝剑可不认得你！”

“前辈，你误会萧大哥了！”唐黛漪连忙说道。

“误会？他自己都承认了，你还说贫道误会了！”玄真子气冲冲地叫道。

唐黛漪不禁语塞。在大庭广众之下，她当然不能把萧毅的真心告诉玄真子，只得由玄真子一通抢白。

萧毅并不计较，而是非常诚恳地说道：“仙长能否看在往日交情上暂且回府？晚辈安排妥当以后，自当上山负荆请罪。”

玄真子傲然说道：“要想让贫道听你的，先问问贫道手里的这把宝剑！”

“仙长的意思是只要晚辈能侥幸赢一招半式，仙长就率众回府？”

玄真子暗忖，要是连自己都打不过萧毅，其他人就更不用说了。此次突袭，官军虽然落了下风，但是未伤元气。前来支援天师教的江湖志士迟迟攻不破防线，只怕也已经被官军挡住了。为了避免无谓的伤亡，看来只好一战定输赢了。

玄真子想到这里，当即高声说道：“好！贫道若是输了，立刻率众回府！”

“多谢仙长！请仙长赐招。”萧毅抱拳说道。

“贫道成名数十年，岂能占你一个后生小辈的便宜？”玄真子说道，“你出招就是！”

“既如此，晚辈得罪了！”萧毅说道。

话音才落，萧毅使出如来千手掌，一招“莲开见佛”攻向玄真子。萧毅考虑到鸿蒙剑太过锋锐，自己的剑术造诣也不深，因此想着用拳脚功夫和玄真子比试。

这招“莲开见佛”只是起手式，半攻半守，寓意恭敬谦逊。玄真子自然懂得其中意思，他随手化解了这一招，笑道：“你不必客气，尽管把真本事使出来！”

萧毅随即冲天而起，一招“九龙沐佛”将玄真子笼罩在掌影之下。如来千手掌是真惠禅师的得意之作，不仅潇洒飘逸，而且虚实兼备，变化莫测。

玄真子识得厉害，连忙使出天师教祖传的“锦云掌法”应战。他脚踏不丁不八步，顿时化出无数掌影，犹如满天锦云一般将自己头顶护住。只听得“砰砰砰”的声音响起，他们两人已然隔空对了十几掌。

趁着萧毅尚未变招，玄真子一招“拨云见日”，左掌斜劈萧毅头部，右掌扫向萧毅腹部。萧毅一口真气将尽，无法硬碰，于是借着刚才对掌的冲力往后凌空翻，稳稳地落在了地上。

玄真子久历江湖，实战经验极其丰富。不等萧毅出招，玄真子趁势而上，一招“云蒸霞蔚”，分上中下三路攻向萧毅的头、胸、腹。这一招九虚一实，使起来极其繁华艳丽。倘若对手看不出厉害之处，无论哪里中掌，都要立时毙命。

萧毅不知道这一招到底主攻哪一路，也不知道究竟哪一掌是暗藏的杀招。他索性不去防守，反而以虚制虚，使出一招“佛光普照”。也是九虚一实，也是攻上中下三路。

两人的掌法有异曲同工之妙。要想在同一种打法中取胜，取决于谁的速度快，谁的力道猛，谁的内力深。

玄真子自恃招式老辣、内力深厚，决意就在这一招上定胜负。因此，他既不防守也不变招，径直打向萧毅胸部。电光火石之间，玄真子先击中萧毅。萧毅的身子微微晃了晃。他有天玄神功护体，所以并无大碍。只是气血翻腾，颇感疼痛。几乎是在同时，萧毅也击中了玄真子。虽然萧毅及时收功，玄真子还是被击退了两步。

玄真子用了七成功力，萧毅却纹丝不动。萧毅临时收功，等于只有五六成功力，而玄真子却退了两步。旁人或许看不出来，但他们两人对胜负心知肚明。

玄真子暗自调息片刻，脸色才恢复正常。若是在平时，他和萧毅即使斗上几天几夜也不见得能分出胜负。此次他大意失荆州，心中着实懊恼不已。

萧毅躬身说道：“蒙仙长承让，晚辈感激不尽。”

玄真子由衷地说道：“果然是长江后浪推前浪，贫道佩服。”

萧毅答道：“请仙长转告张真人，晚辈明早前来拜谒，还望张真人拨冗接见。”

“贫道一定转告掌教师兄。告辞了！”玄真子拱手说道。

天师教众人眼见己方占尽上风，现在忽然说要撤回去，都是心有不甘。官军被天师教打了个措手不及，损兵折将，也是很不服气。只是萧毅和玄真子有约在先，其他人谁也不敢有半点违抗，因此双方忿忿而散。

官军首战失利，折了不少人马。天师教据守险要，前来支援的江湖中人在官军后方扎营，并且还有人源源不断地加入。官军腹背受敌，形势不容乐观。不过，好在征剿的官军都久经沙场，因此军心并未出现动摇。

江西都指挥使在自己的地盘上被天师教突袭，感到很没面子。他恼羞成怒，强烈要求对龙虎山发起强攻，不让天师教有一个漏网之鱼。