“是，我也这么想，你好歹在京城求学过几年，也是熟悉的很。如今就看去哪里弄银子。”陈氏想了想：“你那里有多少？”

“我哪里有银子。”方其业一听陈氏连银子都没有，不由得很是失望：“没银子还谈什么生意，没戏了，我还是回去打牌吧。”

陈氏忙拉住他：“银子我来想办法，你京城走一趟，先打听消息了，再谈价格，到时候我再派人给你送银子。”

方其业眼睛亮晶晶的，整个颓废的人都有了神采，像是被注入一剂强心针：“好，我即刻动身，将消息落实了，一定抢在别人前头。”

陈氏大喜过望：“切不可再着急，一定要命人看仔细了。”

“放心吧，我不行，请我师父出马还不行吗？”方其业笑着：“您要是不信，就派一个信得过的……我总不能在一个地方一直摔跟头吧。”

陈氏见他这话说得还有几分靠谱，点点头，等他走后，才对金娘子道：“公中的银子你先拿一万两出来应急，我这边再回娘家借2万两凑凑手。”

金娘子忙道：“夫人不可！公中的银子不止是咱家这一房，还有二老爷，三老爷和五老爷每月要领银子的，四夫人寡居，倒是不会说什么，但是也不好断了孤儿寡母的衣食啊。到时候闹起来，可就问题大了。”

“你慌什么，我又不是要平白花掉，不过是先挪用，等字画卖出去，再顶上，一个月而已，缓一缓他们不会说什么。再说不是还有2万两吗？每家克扣一点儿也就有了。”陈氏下了决心：“我总不好空着手去娘家借钱吧。总的有点儿底子，方有诚意啊。”

“可若是字画一时半会儿卖不出去？”金娘子犹豫：“如今人连饭都吃不饱，存了银子都买米粮去了，哪里有银子买字画？”

“这就是你不懂行了。你什么时候见过穷人买字画？”陈氏笑金娘子无知：“不愁饥荒年间缺米粮的人，自然就不愁银子，自然也就买得起字画。京城先不说，就燕州城，与咱们家来往的那些人家，买一两副字画不是容易的很。”

金娘子想想，的确是这个理，却又忍不住说：“奴婢这眼皮直跳，总觉得不是什么好事。”

“没事，银子先握在手上，不见兔子不撒鹰，若字画不真，或者不是名家真迹，那咱们不买便是。”陈氏笑着：“此番定要谨慎些，字画的来历也要查清楚，别是贼赃。做到万无一失即可。”

“即便是暂时卖不出去，只要是名家真迹，等饥荒过去，一年两年的，总有吃得饱饭的时候，到时候，这东西，价格可就更好了。”陈氏笑笑：“若非手上没有银子，囤起来都没事。如今急需银子，只能急转急卖了。”

方其业传回消息已经是三日之后，说已经找到那位公公，看了几幅，老师初步鉴定是真迹，稳妥起见，又约了几位名家明日一同去看。

陈氏听后大喜，立即出门去娘家借银子。

薛舅妈听明来意，笑着道：“家里哪有那么多银子。不过其业是我亲外甥，没有不帮他东山再起的道理。这样吧，银子我借不了那么多，一万两凑凑倒是可以。也不要你还，只消把那字画三分之一抵给我便是。”

陈氏笑着道：“这就不好办了。三分之一是多少？名家真迹，有的值钱，有的不值钱，有些有价无市，说不清楚的。我还是给你打个借条罢。”

薛舅妈忙阻止她，笑着道：“我这不是家里还有几个丫头吗？总要出嫁吧。我是想留一些，到时候添在嫁妆里，又轻又好看，还显得家学渊源，别让婆家看轻了去。既然不好分，那等字画到的时候，我也请个师父去评判，按照你的进货价，捡一万两的几幅回来藏着便是，你看如何。”

陈氏见她寸步不让，明显是要沾光了。既不出人，也不出力，光出本钱转手想做二道贩子赚钱，心里早就不忿。只是现下急着要银子，也不好挑，只能硬着头皮答应了。

薛氏便一拍掌：“那就如此说定了。只是欠条虽不打，可这桩生意口说无凭，还是得立下字据，毕竟咱们都是做生意的人，你该懂规矩的。”

陈氏直后悔不该过来找她借银子。只是找自家弟弟，定会劝她别急着帮方其业做生意，该让他先从小铺子历练历练，与方老爷如出一辙，必不会借；找姨妈大陈氏，她早就一穷二白，自身难保。

待拿了银票，又写明字据，用字画抵偿银子，陈氏又开始紧张起来——还有一万两去哪里借？

想到薛氏的无耻嘴脸，简直是趁火打劫，陈氏实在不愿意再求人，只咬咬牙，将自己的首饰当了一部分，凑够了五千两，又挪了公中五千两银子。

金娘子还是担忧的不行：“奴婢总觉得二小姐没安好心，这趟生意不妥。挪用公中的银子，万一被老爷知道了？夫人实在不行，不是还有私房……”

“那不能动，那是给大爷保命的。就算我饿死，我决不能动那银子，你记好了！”陈氏一听金娘子提这茬，厉声呵斥，不许她再说。

第157章 挪用公款

金娘子悻悻的：“到时候三少爷继承家业，还怕不给大爷吃喝？”

“亲兄弟都要明算账，现在我是不担心，可到时候老三若是娶了媳妇呢？别的不说，你瞧老大媳妇那样子，抠抠搜搜的，在钱财方面，才穷门小户出身的何家贤都不如，以后能指望她？万一银子都落在她手里了，等我老了，还不骑在我儿子身上作威作福？”陈氏很是谨慎小心：“这笔银子，直到我死，都不许动。若是我死了，你就好好拿着它，侍奉大爷，知道吗？”

金娘子忙唯唯诺诺的点头：“夫人一心为儿女，行善积德，必有福报。”

又过了两日，方其业命人传信回来，说是事情谈妥了，一共三万两银子，叫陈氏准备一下送过去，几位字画界的前辈都看过了，说是真迹，不多，一共十来副而已。又说在京城碰见方其瑞在那边卖绸缎，问了他几句，他只说看望恩师，叫陈氏别说漏嘴了。

陈氏喜不自胜，忙命方富派了个小厮叫方玉的，带银子去京城接方其业。

这面又派人送信给方玉婷，说教她有空回娘家，送她一份大礼。

方玉婷隔日就回来了，瞧着佛堂里面，方玉静眯瞪着眼睛看了一会儿佛经，过了一会儿又极力睁大，似乎眼珠子都要瞪出来。不时的揉，肚子咕咕作响。

一旁的妈妈长了一张长脸，一见她嘴唇歇下来，便是“刷”的一声，狠狠一藤条打过去：“叫你给太老爷念经，怎么又停下了？太老爷在下面过得不好，夫人可饶不了你。”

“妈妈，我太累了，能不能给我喝口水？”方玉静嘴唇上全是白白的厚厚的唇皮，她口干舌燥：“我念了一整天了，连一口水都没喝，饭也没吃，还是中午吃了一个馒头。”

“是啊，邹妈妈，给五小姐喝点水吧，这样念法，她舌头都要捋不直了。”冯姨娘也跟着恳求。

“捋不直那就弯着。你们口口声声说是为太夫人念经，到这佛堂里吃香的喝辣的，当夫人不知道？既然是孝心，夫人就全了你们孝心。”那邹妈妈说着又是一藤条打在方玉静的背上：“出家人要心如止水，你却只惦记吃喝，可见不是诚心尽孝，别太夫人怪罪。”她舔一口口水，将佛经从中间翻到第一页：“重新念吧，念完了再睡觉。”

冯姨娘哭着跪下来：“邹妈妈，您禀告夫人一声，五小姐在这样不吃不睡，就要熬死了呀。”

“既然是孝心，自然有太老爷和太夫人保佑，什么死不死的。姨娘怕是老糊涂了罢。”邹妈妈走到后面将冯姨娘扶起：“别动不动就跪，搞得我苛待你们一样。给你们机会尽孝，该感激夫人才是。不然，说到老爷那里去，你们也没理。”

方玉静强打起精神，念着念着，脸色苍白往一边倒去。跟着的颖儿一声惊呼，忙捂了嘴！那邹妈妈想来是看习惯了，并不以为意，冲着方玉静枯瘦的脸颊抽了一藤条，方玉静又悠悠转醒，脸上火辣辣的疼。

“五小姐还是好好念吧，不然连明早的馒头也没有。”邹妈妈看一眼冯姨娘：“若是姨娘在佛堂没什么用处，还是我回禀了夫人，安排到前院去吧。”

“不了，我念就是。妈妈别恼。”方玉静急忙求饶。她母女二人自打到了佛堂，陈氏虽没有给过什么好脸色，不过一日三餐粗茶淡饭，还是按时按量。这两日不知道着了什么疯，派了这位邹妈妈过来监督，说是梦见故去的太老爷也不大好，叫她一齐念经。

可是动不动就打骂，稍微走神就是一藤条，她理论过，才知道三少爷失势了，大概夫人是迁怒于她吧，只得老实巴交的听话念经，免得连累冯姨娘。

在这里只是挨打挨骂，受些皮肉之苦，若是到了前院，没有她的看顾，不知道夫人会怎么折磨冯姨娘呢。

方玉婷在拐角处，瞧着方玉静被折磨的形容枯槁，以前肥壮的身子现在连衣裳都撑不起来，空荡荡的贴在身上，双目无神，面容憔悴，脸色苍白，全无人色，笑着道：“母亲费心了。如此还是太便宜她了些。”

陈氏有些愠怒，却强自忍了：“你待怎样？”她向来讨厌有人威胁她做她的主，忍不住冷哼说：“你不过是给我提供了一个信息而已，到底还是方家的姑娘。”

方玉婷没料到她翻脸这样快，立时变了一副嘴脸，陪着笑说道：“我哪里敢怎么样，不过是过几日我要超度我那孩子的亡灵，请了几个师太念经，莫不如把五妹妹借我一趟，怎么样？”

陈氏怒道：“不可能，方家的女儿，怎可随意外出。”她冲着方玉婷：“到底是亲姐妹，你即便是要报仇，也别太过分。当初讹了方家那么多银子，你还不善罢甘休？我已经容忍你太多了。”

方玉婷见在这方面达不成共识，苦笑了一下道：“母亲想哪里去了……不过是要五妹妹念经……”

“你父亲有令，五妹妹念经，只在方家佛堂里念。等九百九十九天期满，就能蓄发还俗了。”陈氏在这一点上自然不肯让步，若是方玉静出了什么闪失，她这方家主母不用当了。

方玉婷笑着：“既然是这样，那就算了。我过几日再来看五妹妹。”

陈氏愤怒的瞧着她婀娜多姿的背影：“呸，穿得光鲜，心如蛇蝎的东西！”

金娘子也跟着吐了一口唾沫：“夫人别理这种人，说不定哪天那毒蛇星子就咬到咱们肉上！”

陈氏也感慨：“等业儿这一票成功，日后我再不与她为伍。免得哪日惹出祸事来，再来连累我。”

陈氏到底是起了恻隐之心，回到鹤寿堂，吩咐芍药派人给方玉静送饭去。

待吩咐完了没多久，风铃气喘吁吁的跑过来：“夫人不好了，二奶奶掉进池塘里了！”

陈氏一愣，随即起身大喝：“怎么回事？”

“奴婢不知道，是沈姨娘身边的人过来传话的，奴婢不敢耽搁，急忙来禀报。”风铃这会儿还忘不了那丫鬟一脸的惊恐。

陈氏忙起身就往花园子里跑，一面还不忘吩咐风铃：“去叫大夫，叫韩大夫！万不可让二奶奶有个闪失！”

风铃便拔腿就往外跑，想了很久才跑回去道：“韩大夫住得太远，夫人还是派个会骑马的过去？”

“这一时半会去哪里找人？”陈氏怒道：“韩大夫与老二交情好，才会对二奶奶尽全力救治。你且跑过去赶紧请了来。”

风铃一蒙圈，又被陈氏催促，无暇细想，忙往外跑。

那面梅姨娘也得了消息，早已经赶到园子里，陈氏到时，还不忘跟陈氏行了个礼。