“所以我和老爷说了，叫他别让二少爷做生意了。”梅姨娘说的很平静：“我以为他会安心读书了，没想到他又出去玩了。我看到了，因此过来同你说。”

所以——这是梅姨娘改变了主意，要方其瑞也跟着换一个人？

这也太草率了吧。方其瑞是个人，不是个物件儿，任由人摆布的。哪怕这个人生了他！

何家贤瞧了瞧梅姨娘的笑容，第一次觉得并不优雅，而是一股子说不上来的疏离。

她记得方其瑞说过，他喜欢做生意，哪怕那时候方老爷只是给了他一个很小的铺子，他也是在用心经营。

“姨娘都劝不了，我更劝不了了。”何家贤想了想，也很合意的笑笑：“若是姨娘能劝他回心转意就好了，我也想当官太太呢。”

梅姨娘很是诧异她居然这样直白的拒绝了她，一时愣神，片刻后才道：“这也是为了二少爷好。他的心思我都知道，可老爷摆明了是中意三少爷接班的。”

“我是为你好”这句话何家贤还是何然然时，听了几千几万遍，如今一听就莫名反感，只是梅姨娘一直对她不错，因此强自忍着没有反驳：“二爷在外面的事情，我是不过问的。”

梅姨娘素来是个聪慧之人，只听这几句话便知道何家贤情绪上对她的抵触，只是不知道是哪里不对劲，只犹豫了一下就回去了。

晚上方其瑞回来，何家贤毫不掩饰地将梅姨娘说的话和自己回答的话全都说了，最后气鼓鼓的：“我还当她跟别人不一样，没想到都是自私的主。想到一出是一出，随意摆布别人的人生。”

方其瑞本来见她答的自己很是满意，可这话说出来就有些刺耳，微微怒道：“这种大逆不道的话少说。”

何家贤一愣，她分明是觉得方其瑞是站在自己这边的，怎么话风转变得这么快，便也不高兴了：“这不是只有咱们两个人嘛。”

“两个人也不能无视孝道。”方其瑞闷哼。

“孝道？”何家贤冷笑：“你居然还懂得说这个字？在我心里，这些年你不是一直都是做表面功夫的吗？值得孝顺的人才孝顺，不值得孝顺的人走个过场。我以为你跟我一样，是性情中人，价值观一样，今日你突然来口口声声跟谈孝道？那我问你，你与父亲，母亲面前，何时做过一个孝顺的儿子？”

她说的父亲母亲，自然指方老爷和陈氏。

方其瑞一愣，片刻后反驳：“女子能和男子一样？女人要三从四德……”

何家贤听到此话，气得说不出话来，扭身就往里面一钻，背对着方其瑞不理。

方其瑞发觉她似乎是真的生气了，也就悻悻得没说完，躺在外面嘟哝：“你还敢发脾气，我对你真的是很容忍了。你去看看，谁家媳妇睡觉敢从相公身上跨过来跨过去的？我说过你没有……”

这个忌讳何家贤知道。说是女子不能在男人上面，否则会压了男人的运道。她一直嗤之以鼻，没有放在心上，方其瑞也没有特别提醒，于是就不大注意。

此刻听他刻意提起，越发觉得是秋后算账，方其瑞骨子里还是个男尊女卑的封建奴隶，便一翻身做起，居高临下虎视眈眈，对着方其瑞：“方其瑞你听好，在我的世界里，我与你是平等的，没有什么三从四德，没有什么夫为妻纲。你若是跟别的女人好，那我也跟别的男人好，你若是不待见我，那我也不会为你独守空房……”

她话没说完，人突然一下子被方其瑞从下方掐住脖子，一直推倒在床板上，他气得脸涨的青紫，双目圆瞪，表情凶狠：“你敢……”

“放手……”何家贤拍打他的手臂，几乎喘不过来。

方其瑞见她脸都红了，意识到自己的冲动，急忙松了手，将何家贤扶起来，又帮她捋背顺气。

何家贤推开他，冷笑着道：“你就算掐死我，刚才的话我也要说完。方其瑞，我这一辈子，什么都怕，偏两件事情不怕——一不怕死，二不怕孤独终老。”

她摸着脖子，有些疼，看着眼前的男人，恨得要死：“你有本事今日就掐死我再娶，要么，就好好听我说的话。”

“我这一生，是我自己的。来去生死，只有我自己能掌控。谁也不要拿什么这个社会的那些三纲五常来要求我。我愿意遵守并获得安稳，那是我自己的选择，若是我不愿意遵守，你强迫我，那就是逼我宁为玉碎了。”何家贤说完，重新躺下，不再理会方其瑞。

“那你就太自私了！”方其瑞指责。

“人不为己，天诛地灭。”何家贤冷漠：“你不自私？你不自私你掐我脖子？你不自私你在外面吃喝玩乐却要求我守妇道？你不自私你故意考不上却不告诉我？”

“自古男人女人不都是这样？”方其瑞为自己辩护。

“是，我承认，这个时代的男人女人都这样。可我偏不。”何家贤掷地有声：“我现在愿意遵守这些，是我还在乎你，还在乎然然，还在乎咱们这个家，想要岁月静好，现世安稳。可是，若有一日，方其瑞，你辜负了我的心，不值得我珍惜了，那就只有一拍两散，各生欢喜罢。”

“方家，何家不会允许你那样的。”方其瑞说出这句话，觉得自己稳操胜券。

“是啊，那又怎么样，我脱离他们，自己生活。”何家贤笑着，眼里闪着眼泪：“难道你忘记了，书里面多的是郎情妾意，家人不许，抛家舍业一起私奔的故事吗？”

“难怪人说女子无才便是德，我看你是读书读过了。”方其瑞怒道：“读得不知道天高地厚，完全不知所谓了。”

“随你怎么想。”何家贤闭上眼睛：“或许你也可以想一想，是像我这样，遵从自己的意愿，还是听梅姨娘的话，去按照她的意志行事。”

“什么叫按照她的意志行事，难道为姨娘洗脱冤屈，不是我辈该做的事情吗？”方其瑞一听这话又气起来。

“既然是你辈该做的，为何你下场时，不按照她说的考中呢？我看过你的文章，你有这个能力。”何家贤冷笑：“嘴硬而已。”

“我会做到的。”方其瑞恨恨出声，不再理她，也背对着她睡下。

“别赌气。”何家贤小声道：“我虽然年纪比你小，但是经历比你多得多。梅姨娘是很好的人，可是若是她一开始，就下次决心，不畏艰难险阻，不畏贫穷低贱，一门心思得要儿子去科考，给她查探当年梅家获罪的情况，我可能会叹服她！”

“可是，这些年，她为了保证自己的安全，先是任由方玉烟被夫人教的飞扬跋扈，别说她没有能力，这个院子里，她的能力比谁都强。”光是让方老爷几乎对她言听计从，就可见一斑，只是她不怎么争而已。

“现在，听我祖母说梅家可能没事了，就又改了主意，罔顾你的意愿，非要你去做不喜欢做得事情。我不认为她有多伟大！”何家贤说着气起来：“若是顺着长辈所有的主意转变是孝顺的话，那我情愿一辈子背着不孝的名声。”

何家贤话音刚落，身后传来悉悉索索的声音，方其瑞起身穿了衣服出去了。

何家贤：……

有了孩子以后，她发觉自己的心性越发刚强许多。

若是以往，定然心酸委屈——自己是为方其瑞不平呢，他居然还不领情。

如今，何家贤翻了个身，把被子拉在身上，睡了。

她谁都不为，只为女儿。

何家贤抱着小然然去院子外面走。

早晨的太阳很好，要抓紧机会给孩子晒一晒，不然等中午热起来，又只有傍晚才能出门了。

走到内院门口，周氏恰好步履匆匆往厨房方向过去。

不多时，那边就响起周氏的骂声：“你拿这种烂菜叶子送到方家？猪都不吃！你蒙骗谁呢？我早听人说，你送的菜都是卖剩下的，今日专门来抓个现行，果然啊……”

又冲着厨娘张大妈怒道：“你从前就是这么收菜的？”

何家贤听了发觉是与她们日日入口的食物有关系，倒是很关切，抱着孩子站在大厨房外面。

地上的菜叶子散落一地，外面倒都是好的，里面确实是一些发黄发烂的菜叶。

“因他是芍药的哥哥……”张大妈期期艾艾：“奴婢之前检查，都不敢明着，只有一次因青菜质量不好说了几句，芍药便过来数落了一顿……”

“她……你还怕了她，你资历比她老多了。”周氏自从管了厨房以来，早就把厨房的人都当自己手下的人使唤：“这样的烂菜叶子可怎么入口？”

“奴婢无法啊，芍药现在是鹤寿堂的小管事了。”张大妈往地上一跪：“还请大奶奶做主。”

周氏听了只气得个仰倒：“去把送菜的给我叫回来。”

周氏既然闻讯赶过来看菜，那送菜的自然是没有走远，不多时就被追到，是一个黝黑粗糙的汉子，他瞧了一眼被散落满地的菜，看到里面都是烂的，先是一愣，面上露出几许慌乱，片刻后就回过神，笑着过来磕了个头：“大奶奶。”

“这就是你送的菜？你自己瞧瞧……”周氏冷笑着：“欺负人也看看是谁家吧。”

那汉子急忙点头哈腰的，怒道：“肯定是我那浑家不知道，手忙脚乱的装错了，我这就回去换一车来。保准新鲜。”

周氏见他态度良好，倒是笑笑：“这就想了了？今儿个是被发现了的，若是没被发现的，指不定给咱们吃了多少烂菜叶子呢。”她指着推着的小木车：“你照着这个，给厨房送十天的新鲜菜来，否则，这给方家送菜的生意，你就别做了。”

“哎呀，大奶奶，咱们都是小本生意，一车菜才勉强挣够一家人的吃食呢。您这让我免费送十天，那我家里老人孩子岂不是要饿死了……”那汉子一听这个条件，立时不干了：“大奶奶还是放小的一条生路吧。”

“放了你？”周氏冷笑：“我还没说吃了你菜闹肚子呢，你居然还敢讨价还价。”周氏指着他：“还有，你这账目也有问题，像这个青菜，市价是三文钱一斤，你这里写的是五文……”

“大奶奶，三文钱一斤不假，可那是今日的市价，前几天下大雨，不少菜都被雨淋坏了，那青菜还涨到八文钱一斤，您怎么不说？我这因着是老给方家送，这不是定了一个平均的价格吗？算是很公道了。”那汉子见周氏看出不少问题，这才有些紧张起来：“再说了，这些账目都是方夫人看过的，她许的，不会有错的。”

周氏听了他说的话，冷笑着道：“这厨房采买现在归我管了，那就要按照我的规矩来。照这个样子送十车，今日送烂菜的事情我就不追究了。价格嘛，要么三文钱一斤，要么你别送了。”

那汉子一听噗通一声就给周氏跪下：“大奶奶，您这是要断了小人的衣食啊。三文钱，小人连那些本钱都回不来，一家老小辛辛苦苦种一茬地，最后连饭都吃不饱的。”

“那不是我管的事情。”周氏说完摸摸肚子：“以后老实点，若是我吃坏了肚子，叫你们全家陪葬！”

那汉子从开始的嬉皮笑脸吓得战战兢兢，半响说不出话来。周氏又问道：“怎么？不乐意？”

那汉子这才鼓起勇气说了一句：“要是这样，那这菜小的可真送不了了。”

“送不了就别送，赶着给咱们方家送菜的人一抓一大把。”周氏对张大妈道：“带他去账房，把这个月的菜钱结了，另外，扣掉十天的菜钱，那些烂菜叶子，看着就晦气。”

汉子彻底傻眼了，嘟哝道：“大奶奶，您不讲道理。”

“道理？那咱们去衙门里头说说，板子一打，你才肯招认，你天天给方家送烂菜叶子吗？”周氏冷哼：“还不走？”

那汉子不敢再说什么，吞了这口窝囊气，去领银子去了。