新郑，隶属于郑州府。

近来，回纥忽然遣使者来周，意欲向大周臣服，愿为大周藩属国。

前些年，戎狄先后灭了塞北各部，独回纥还算强大，侥幸未被吞并，遂退居西北瑟瑟发抖。戎狄见其已构不成威胁，便挥师南下，豪夺大周故都长安，自此，大周开始了漫长的八年抗争。

在这八年期间，回纥得以安居乐业，繁衍生息，慢慢壮大起来，但相对于中原沃土来说，他们仍是一个漂泊无依的小国，倘若没有大国的庇护，日后只怕还要挨打。

所以，回纥其实一直都在观望戎狄与大周的战况，倘若最后戎狄能赢，他们便倒向戎狄，倘若大周能赢，他们就倒向大周。

最后，戎狄已是节节败退，回纥见状，便偷偷在背后加了把火，烧了塞北戎狄本部的粮草大本营，彻底断了戎狄的粮草供应，从而加速了戎狄王庭宣告投降。

皇上知道，这是回纥给出的诚意，他们看准了戎狄已露出败势，便决定向大周示好，请求大周的庇护。

果然，今年一开春，回纥信使就马不停蹄地送来了可汗的亲笔信，回纥可汗表示愿遣使者携厚礼来周上贡，自请归顺于大周，愿为大周藩国，年年向大周上贡，从此在大周的羽翼之下繁衍生息。

这速度之快，是连皇上都没想到的，回纥似乎是生怕戎狄休养过后还了阳，再去捅他们一刀，以报当初的火烧粮草之仇。

前不久，回纥使臣一行到了郑州府地界，遂在府城的驿站休息几日。可当他们准备再出发时，却意外发现进贡给大周的一块翡翠石不见了。

那翡翠石质地纯粹，毫无瑕疵，是难得一遇的珍宝，且整块翡翠乃天然形成，非工匠雕琢，那形状竟像一条翘首的盘龙。

回纥愿献此宝，可见其诚意之大。可这宝物却偏偏在郑州府丢失，这让回纥使臣十分惶恐。他生怕大周皇帝误以为回纥根本无意献宝，遂自编自导演了一出贼喊捉贼。如此，岂不把可汗交代的任务给办砸了？

于是，那回纥使臣连夜写了一封告罪书，请驿站派人快马加鞭八百里加急地把折子送到大周皇帝手里，求皇帝为他做主，并声称若找不回翡翠，自己便在郑州府待着不走了。

这哪是告罪，这是赤裸裸地威胁！

人家进贡的宝物在中原被偷了，人家还大张旗鼓地要求彻查，这回丢的可就是大周的脸了。原本还处于下风的回纥，一下就处在上风了。

妙啊，一个个都不是好惹的主。

皇上又气又觉得这使臣实在好笑，便下了御旨责令郑州府官衙彻查此事。

这等关乎两国邦交的大事，郑州府哪敢怠慢，直接封锁了府城，以及下辖各郡县。一天一夜时间，还带着那么大那么沉的一块石头，贼人就算跑出了府城也跑不出整个郑州府。

好巧不巧，新郑县恰在郑州府范围内，一路坎坷前行的老倒霉蛋王真，就这样被封在了新郑。人吧，越倒霉的时候，他就越倒霉。就像刚修好屋顶的时候，从来都是大晴天，什么时候屋顶塌了，雨也跟着来了。

眼瞅着下一步就能到汴京了，谁能想到又出了这档子事呢？

王真和暗卫营的弟兄们是扮成商旅前行的，可这回各衙门自上到下严查的正是外地商旅。王真无奈，只能在客栈里枯坐，等着事情水落石出。

此时，有暗卫营的弟兄们害怕夜长梦多，再出什么差池，便建议王真赶快联络郑州的据点组织，请求朝廷支援，把他们几个人先偷偷放走。

王真思来想去，还是拒绝了。

如今可是封城，而且是封了整个郑州府，所有人都出不去，却偏偏他们几个能走，这不等于是在告诉戎狄的暗哨他们就是护送花名册的人吗？原本戎狄埋伏在中原的暗哨很难找到他们，如此一来倒是省得让他们找了，直接自爆了。

离汴京越近，他们越不能马虎大意，越要沉得住气。一百步已经跑了九十步，可千万不能在最后的十步里得意忘形以致前功尽弃。

然而，贺怀君在得了王真偷偷传回的消息后，却有些不淡定了。要知道，细作花名册关乎着所有细作的命运，他们这辈子到底能不能坦坦荡荡地抬起头来做人，全靠那一本册子。王真所言虽在理，可暗卫营弟兄们的担心也不无道理。

纵然贺怀君受王贤临终前所托，暂时接管了汴京的谍报组织，可在这件关乎太多人命运的事上，他仍不敢擅专。

他想来听听江沧的意见，倘若江沧也支持王真，那大家就耐着性子等。

江沧听了贺怀君所言，倒是沉默了良久。他背靠在古墓里的棺椁旁，抱着怀前前后后想了很多。贺怀君只在一旁安静地等着，并不着急。他来，就是想听听江沧的看法，他要让江沧有足够的时间来复盘这些事。

不知过了多久，江沧才终于缓缓开口道：

“怀君，我也觉得此事不宜操之过急。”

“这么说，你也赞同王真的看法？”

江沧直起身来，看向贺怀君：

“你想想，如今的汴京城里还有很多戎狄渗透进来的势力没被铲除，你我任务未完，身份仍需保密，即使细作花名册能安全送达，也只能先放着，不能即刻为我们正名。戎狄人能把花名册从皇宫里偷走一次，就难保不会偷第二次。这个时候，那本花名册放在汴京才反而容易出事！”

贺怀君听了江沧所言，很快便若有所思地点了点头，恍然大悟道：

“是啊，如此说来，那本花名册放在王真手里反而更安全些，毕竟整个郑州府戒严，戎狄的暗哨就算想搞什么动作也不好在这个节骨眼儿上冒头，所以王真暂时留在新郑才是上策！”

见贺怀君终于想明白了王真的用心良苦，江沧不禁苦笑道：

“你也是不容易，原本只是想替王真回来尽孝，却不得不从王丞相手中接下了这样的担子。如今你已贵为国舅，却反而愈发小心谨慎起来了。”

贺怀君闻言，终是无奈地摇了摇头，他长叹了一口气，声音有些沙哑地说：

“皇后娘娘跟我说过，越是位高者，越不敢轻易下定论，这也是皇上初登大宝后为何一直战战兢兢、如履薄冰的原因。”

高处不胜寒，上位者并非如旁人以为的那样，能够为所欲为，他们也自有他们的苦衷。

人只要活着，就没有一条路是好走的。

不过，王真虽然暂时被扣在了新郑，可江沧却忽然想明白了一件事——外祖父当初被密告叛降时，就是跟回纥打的仗。而母亲当年诈死逃去北地暗查此事，自此就再没了消息。怎么如今回纥刚一来京上供，一个疑似外祖父的天外来客就忽然现身了？

江沧有预感，这其中必然是有什么关联的。也许外祖父和母亲的秘密很快就能水落石出了。

他不需着急，比起这件事，他还有更挂心的事。

若想从叶库那里把唐玉的药拿回来，江沧势必不能亲自出面。但是，叶库来江府看望他时，并没有见过孩子们，所以叶库不认得黄谆，黄谆此前又一直跟着母亲生活在祖籍所在地，所以叶库也没有在长安见过黄谆。

一切都恰到好处，这是一个大好时机，既能把黄谆送到叶库身边，又能把唐玉的药拿到手。

只是黄谆还是个孩子，一个人完成不了这些事，所以江沧才会让曹静和去帮忙。

……

翌日清晨，曹静和又换了一张不一样的假面，拄着拐棍，一瘸一拐地从街巷里冒了出来。

今日的她，是个气喘吁吁的老太太，满脸的褶子，一头的银发，走起路来颤颤巍巍。她身边还有一个半大小子，戴着一顶低调的草帽，伸手搀扶着她，此人正是黄谆。

“祖母，您再坚持坚持，咱们就快到普济堂了。”

“咳咳咳，咳咳咳咳！咳……咳咳咳咳咳！”

曹静和一阵猛咳，演技绝佳，仿佛下一刻就有一口痰卡在嗓子眼里出不来，恨不得直接闭过气去。

此前，江沧已多次告诉过叶库，如今既有良药在手，何不赶快去普济堂请郎中瞧瞧，没准儿能从此根治这娘胎里带来的宿疾。

叶库到底是从少年时就跟在江沧身边读书的，对江沧终究是有着不一样的感情。

如今他人在异地他乡，难免有些水土不服，三哥虽是亲兄弟，可却不与他同心，人心隔着肚皮，各怀鬼胎得很。

倒是一直以来对自己还不错的江沧嘘寒问暖的，既不关心自己这次带来多少人手，也不关心戎狄三皇子那边还有多少人，只关心着他的身体如何。

这让叶库的心里十分受用。江沧此举以退为进，按兵不动，倒是让叶库很快就选择了信任这位恩师。当然，还有更重要的一点，叶库来汴京之前，父皇一再叮嘱，让他多加试探江沧，不要掉以轻心，可他也一再跟父皇强调，恩师待他绝无二心。

虽然叶库那时也不敢信誓旦旦，可他就是想向父皇证明自己，证明自己是对的，证明自己不比父辈差，证明自己有着帝王的洞察力。

所以，叶库潜意识里认为江沧不会有什么问题，反正已经试探过多次了，还能有什么事呢？

终于，叶库在江沧的建议之下，来到了普济堂，为他诊治的则是长孙延昆。

曹静和得了长孙延昆的消息，连忙领着黄谆前来“凑热闹”了。