是日，一季烟雨微凉，终于略消退了暑气。雨后的天气尚未放晴，天边阴沉沉的，泛着水墨般的浅青色，地上的水洼倒映着人影，明晃晃的。

城外一片青翠，树梢枝头上都挂着晶莹的水珠，一滴雨露从布满光泽的绿叶上滑过，似落非落地挂在叶尖尖上。远处的青山连绵起伏，又平添了几分烟笼青黛之色，竟如泼墨山水画一般，处处透着夏日里的清新怡人，令人心里舒畅了不少。

哒哒的马蹄声由远及近而来，刚收起伞的人们连忙往路两边躲去，生怕被疾驰而来的快马溅了一身泥水。

不多时，三匹马相继从远处疾驰而来，为首的马上是一个将军模样的男子，他眼窝深邃，有着褐色的瞳孔，留着络腮胡子，生得威武高大。此人正是此前和戚成贤一同护送朱思淼回汴京的回纥将军，察塔尔。他身后的两匹马上分别是曹静和跟黄谆。

察塔尔特意来米糕铺子找寻曹静和，并带来了戚成贤的亲笔信，戚成贤终于在信中承认了自己就是曹静和与江沧的外祖父，他听闻江沧的身份终于得到了证明，特请察塔尔前来告知曹静和，让她尽快出城一趟，见一见江沧。

江沧，确实没有死。

早先，在江沧向戚成贤索要毒药时，戚成贤的心里就有数了，江沧若是不死，等到皇上被逼得无法收场，亲自下令诛杀江沧时，那就谁也救不了他了，所以还不如让他自己先死。

只不过，江沧虽是去意已决，可戚成贤却给了他一丸假药，服下后的确会吐血而“亡”，可这只是一种暂时没有生命迹象的假象。这种药是灵狐堂秘制的，但只有北地的灵狐堂总舵才会有，秘方并未传至吴兴分会，江沧倒也未曾起疑。

江沧服毒自尽的消息传出后，贺怀君便把他的尸首运到乱葬岗，戚成贤则趁着天黑，旁人不敢靠近时，抢在贺怀君之前把江沧带走了，并将其安置在远处山林的山洞里。

戚成贤给江沧喂下了解药，便一直让他在山里躲着，察塔尔则时不时地从城里给他们带些生活必需品。其实，戚成贤也在赌，他希望江沧日后还能有平反的机会，还能再回到汴京，堂堂正正地做人，再也不必东躲西藏。

这一天，终于来到了。

在看到发放到各处的邸报后，戚成贤便请察塔尔进城去找了曹静和，他也是时候跟孩子们相认了，毕竟以他目前的身体，也是时候道别了。

曹静和得知江沧未死，实在是抑制不住心中的喜悦，此一去，她不仅能见到兄长，还能和外祖父相认，这真的是这段时日以来久违的喜事了。

她与黄谆各骑一匹马，紧跟在察塔尔的身后，他们出城后一路疾驰，很快便来到了山脚下。

察塔尔的汉话虽说得不好，但好在有戚成贤的亲笔信和灵狐堂的印鉴、令牌为证，倒也能让曹静和信服。曹静和跟在察塔尔身后，往山上走去，黄谆握着一把短剑，紧随其后。

不多时，一行三人便来到一个洞口，那洞口不大，察塔尔弯腰钻进去已十分吃力，待众人猫着腰前行十余步后，前方便有微光渗入，不一会儿，眼前天地便开阔了起来，众人已能直起腰来正常行走。

复行数十步，便能看到前方有一块打磨光滑的巨石，似是一道暗门。察塔尔上前叩响了石门，敲击声忽长忽短，忽强忽弱，像是在传递一种暗号。他身后的曹静和与黄谆对视了一眼，二人双双握紧了手中的剑。

不一会儿，石门的另一边传来沉重的脚步声，紧接着，石块摩擦岩壁的声音传来，这扇石门果然打开了。

曹静和仔细瞧去，门的另一端站着的是那个消失已久的“老蝙蝠”前辈，他依然包得严严实实的，只露出一双眼睛，打量着曹静和跟黄谆。

老前辈沉默了片刻，便招了招手，示意大家进去。曹静和这才发现，这里是一个露天的小山谷，四面环山，但山体连绵起伏，奇峰高耸，只有方才那一处入口方能进入。

曹静和带着黄谆跟着那老前辈往前走，前方有一个不大的天然水潭，一道瀑布从高处而降，直泻入潭水中，零星水花飞溅到潭边，让人顿觉清凉。

绕过这个天然水潭，便来到谷中草木正盛之处，这里的大树几乎遮天蔽日，让日光顿时暗淡了不少，只有些许稀碎的光影从茂密的枝叶中散落一地，形成一片斑驳，其间参差树影，如同水中藻荇一般。

在这一片树林中，有一个自然形成的大山洞，洞里摆放着石桌和石凳，点着烛火，再往里走便能看到一个稍小些的洞，洞门被竹帘遮掩着，能隐约闻到淡淡的药香从中飘出。

老前辈忽然在小洞前驻足，冲身后的曹静和说：

“他前日便醒来了，只是如今身体还弱着，方才服了药便又睡下了，你们进去看看他吧。”

曹静和伸手拨开竹帘，往里看去，里面有一张石床，上面铺着厚厚的被褥，石床的四个角立着四根竹竿，只用简单的帷幔罩在上面，江沧便躺在那里。

曹静和快步走到跟前，她坐到床边，垂眸望着江沧，他的面色还有些苍白，看上去十分虚弱。曹静和伸出手握住江沧的一只手，他的手心是温热的，曹静和还能感觉到他手腕处一下一下起伏着的脉搏。

他还活着，他真的还活着！

黄谆趴在床边，小声地呼唤着“舅舅”，他似乎很害怕吵醒他，但又期待着他能睁开眼睛跟自己说话。

但是江沧睡得很沉，没有任何回应。

也是，这些年的卧底生活，让江沧始终保持着警惕，睡觉都恨不得睁一只眼，夜里有任何一点异动，他都会很快醒过来。

但是如今，他终于不用再担心这一切了，也该让他好好地睡个安稳觉了。

曹静和拍了拍黄谆的肩膀，轻声道：

“谆哥儿，让舅舅好好休息吧！”

黄谆恋恋不舍地看着江沧，这才站起身来。

曹静和虽面色平静，但心里早就激动不已，她找了这么多日，终于找到了江沧，虽然她还不知道唐玉如今在哪，他是不是真的掌控了琅琊阁，但是如今感受着从江沧手心里传来的热度，曹静和忽然就燃起了希望。

这时，那老前辈也跟着走了进来，他看了看江沧，声音沙哑地说：

“他还需静养几日才能完全康复，我自第一次来汴京时，便在这里暗暗布置了住所，以备不时之需。这里也是清静之地，他在我这休养，你就放心吧。”

曹静和连忙起身，领着黄谆走上前去，在老前辈面前跪了下来。她抬头看着对方，感激道：

“晚辈在此谢过前辈对家兄的救命之恩，只是……晚辈心中尚有疑惑，不知前辈是否就是这亲笔信上所说的外祖父？”

那老前辈闻言，倒是坦然地解开了包在脸上的面罩，终于露出了真容。

那是一个须发花白的老人，脸上已布满皱纹，但是一双眼睛却炯炯有神，他面容慈祥，平静地凝望着曹静和，与他素日里一身黑衣、来无影去无踪的凌厉形象判若两人。

他微微开口，慈爱地笑着说：

“静和啊，还不快叫一声外祖父？”

“外祖父！”

曹静和的声音清脆悦耳，像只小黄鹂，她跑向外祖父，在其身前站定，恭恭敬敬地欠身行了一礼：

“静和拜见外祖父！”

可就在这时，戚成贤脸上的笑意忽然敛了敛，他捂住胸口，弯下腰来，顿时一阵猛咳。

“外祖父！”

曹静和上前扶住戚成贤，察塔尔也闻声赶来。

“老将军，您还好吗？”

戚成贤摆了摆手，可曹静和却清楚地看到他嘴角已渗出血来。

贺怀君此前便说过，那个一直在暗中帮助江沧的老前辈，身体好像不太行了。

“外祖父，您这是怎么了？”

曹静和跟察塔尔一起扶着戚成贤走出江沧的房间，坐到外面的石凳上。

戚成贤捂着胸口深吸了一口气，有些无力地冲察塔尔道：

“我恐怕去日无多，你也不必瞒着静和了，都告诉她吧！”

曹静和担心地望着戚成贤，又不解地看向一旁的察塔尔，问道：

“这到底是怎么了！外祖父那么厉害，此前屡次救我们于危难之中，怎么会忽然病得那么重？”

察塔尔痛心地摇了摇头，用不算流利的汉话解释道：

“我们在护送真正的朱思淼来汴京时，遇到戎狄暗哨的偷袭，我方寡不敌众，老将军纵然武艺高强，却为了保护朱思淼，不幸吸入了戎狄暗哨放出的毒气，如今毒气已侵入肺腑，而老将军又年事已高……”

“那也不至于无药可医呀！”

曹静和着急地说：

“灵狐堂盘踞北地，以贩卖雪山上的珍稀药材谋生，总舵那边不是有灵丹妙药吗？外祖父为何不服用？”

戚成贤仍旧慈爱地看着曹静和，忍不住伸出手揉了揉曹静和微微有些散落的发髻，疲惫地说：

“傻孩子，灵丹妙药之所以能被称为灵丹妙药，自有它的不同之处。配制药丸的方法极其复杂不说，所用药材更是千载难逢。灵狐堂自创立至今，也仅仅配制出过四颗，我出事前，已只剩下最后一颗。”

戚成贤停下来缓了缓，又接着说：

“事后我与总舵联络，让他们把那颗药丸送过来，但那时京中形势突变，你大哥被圈禁，几乎是朝不保夕。他决意以死明志，我便想着是不是可以让他服下灵狐堂的假死药，保下他的性命，让他能活着等到平反的那日。”

他微微侧目，再次看向曹静和，平静地笑道：

“但这所剩的最后一颗灵丹妙药，同时还是假死药的还魂丹。”

曹静和心头一颤，泪水已止不住地落了下来。