萧王正为找不到的东西烦躁，门外沛嬷嬷焦急的声音就响了起来。

“王爷，知州大人回来了，正往这边走呢。”

沛嬷嬷轻轻的，急促的拍着门，却听不到屋里有回应，忽觉不对，慌忙推开了门冲进屋内。

“夫人？”

屋内一片寂静，昏昏暗暗的让人看不清，沛嬷嬷凑到床边，发觉蒋夫人正睁着眼看她，差点吓得坐到地上去。

“嬷嬷。”蒋夫人觉得自己从未这么清醒过，“你且上前来。”

“您这是……”沛嬷嬷知道蒋夫人恐怕是油尽灯枯了，此刻应当是回光返照。

蒋夫人心里也清楚，自己这弱症已经数年了，可萧王进门后她才明白过来，自己走到今天这一步，难道不都是拜这个男人所赐么？

“我这脚榻底下，粘着一枚钥匙，你将它收好。”蒋夫人有些吃力的指了指床下。

沛嬷嬷按蒋夫人手指的位置，果然从脚榻的一个角落里抠下来一枚铜钥匙。

见沛嬷嬷拿到了钥匙，蒋夫人苦笑了一声：“终究，我也是没能为自己活一回。”

“您不必这样想，老嬷嬷还在这呢，夫人想做什么，吩咐便是。”

“还是你最懂我。”蒋夫人已经虚弱得哭不出来了，只能强撑着精神，嘱咐道，“我生的那两个蠢货，都不是好的，可毕竟都是我的骨血，我不能不管他们。我还藏着要给萧王的五万两银子，在辛语澜房间的床底下。”

“夫人是想用这笔银子做什么？”

“你手里这枚钥匙，便是开那银箱的。你悄悄的把银子都分了份儿，存成银票。”

蒋夫人拉着沛嬷嬷的手，可沛嬷嬷却只觉得像一团棉花搭在了手上似的。

“嬷嬷，你伺候了我一辈子，待我是真心的好，如今我只能把孩子们托付给你了。悦儿是个蠢的，嫁进萧王府只怕是没有活路，你就让宁香替她出嫁吧。”

“可萧王府不是已经退了婚？”沛嬷嬷疑惑道。

“萧王还要靠知州府替他敛财，如今没了我，他肯定要挟持悦儿的。”

“涿州又不是富饶之地……”

“正因为一向都不富饶，所以人们不会对知州府敛到的钱财有过多关注。你且想想，钱总共就那么多，都在不过十余人手上。”蒋夫人叹了口气，“若不是为了粮草急着用钱，我又怎么会闹了一出府银失盗？”

“夫人为萧王费劲了心机，偏偏他……唉……”沛嬷嬷为蒋夫人不值。

“嬷嬷，那银子还是你自己都拿着吧，把我的两个孩子带走，我那有找人配的药，他们喝了，就没有烦恼了。”

“那可是您的亲生骨肉啊。”沛嬷嬷难耐心痛的感觉，用手掩着脸，“如此一来，他们岂不是再也记不得您了么？”

“无妨，我这样的母亲，想必他们不记得也是好的。”蒋夫人仰躺着，双目无神的看着床幔，“日后他们跟着你，也许更快活些。”

“夫人既然这么吩咐了，老奴肯定照做就是。”沛嬷嬷捂着自己胸口，哀哀的应着。

蒋知州此刻也到了屋门外，还没靠近，沛嬷嬷就听到了声音，蒋夫人见她神情突然严肃，也住了口。

“雪娘，你怎样了？”蒋知州似乎没想到蒋夫人白天还浅笑盈盈的送他出门，晚上回来就已经是一副油尽灯枯的样子了。

“相公且出去吧。”就算是临了，蒋夫人也不愿意看到蒋知州这副令人厌恶的模样，“这儿不吉利，容易影响相公的运势。”

“无妨。”蒋知州吩咐人搬了椅子来放在床边，就坐在伸手能碰到蒋夫人的地方，“且我也有些事情想跟你说。”

蒋知州坐定了，看了一眼沛嬷嬷，后者很识趣的小心翼翼的退了出去。

“相公想说什么？”

蒋知州从来没对蒋夫人有过这样的态度，似是忏悔，又似是恼怒。

“春英的事，我都知道了。”蒋知州一手拉着蒋夫人的柔荑，一手轻轻的拍着自己的腿，似乎在斟酌该怎么说这件事情，“你或许想不到，是萧王派人来告诉我，就在刚才。”

蒋夫人明白了蒋知州正在说什么，惊恐的偏过头去看他，却发现他的表情已经冷静了下来。

“夫人，有些事情，我不说，不代表我不知道。可你真的是我的福星，自从娶了你，我可谓萧王面前第一红人，多多少少我也猜得出来是因为什么。”蒋知州这时才显露出来自己真实的一面，“装了小半辈子，其实我也累了。而且你恐怕不知道，砚儿不是咱们的孩子，是我与发妻的。”

发妻？！蒋夫人躺在床榻上，已经不知道该作何反应了。

蒋知州似乎很欣赏蒋夫人如今这副绝望的表情：“你当年产下的是一个死胎，这个你可以去问问萧王，毕竟，这都是他做的。”

“你...你怎么...”

“我怎么知道？”蒋知州也露出一抹苦笑来，“我本来就是个琢州的小官员，当年萧王找到我，问我愿不愿意飞黄腾达，我怎么会不愿意呢？”

第37～38章 托付 ｜ 萧王的决定

蒋知州想起了过去，眼眶竟然微微湿润了：“你可知，春英与我发妻十分相似，不是长相，而是性格，可她被你教坏了。不过没关系，反正再也没有人能代替她了。”

“你的...发...妻...是谁...”蒋夫人十分困难的吐出那两个字来。

“她死了，是难产死的。”蒋知州低着头，怀念着故人，“齐缨买下的那个院子，便是我为发妻置办的房产。你或许不知，你费尽心血做的那些假账，我都知情，你派人送银两给萧王时，我也会把下头的人孝敬给我的银两送去给我的妻子。”

“所以我这么多年，呕心沥血做的一切，不过是...不过是...”许是太过气愤，蒋夫人竟然憋着气说了完整的话，可终究是眼神涣散了，手也重重的垂了下去。

她未能瞑目，蒋知州见状，伸出手帮她合上了双眼。

“你且安心，我会帮你报仇的，怎么说，夫妻多年，这点情谊我还是能成全你的。”蒋知州见苏雪娘含恨而终，心里也挺不是滋味的，回想这么些年，也不是没有真心喜爱过她，只是从一开始便知是黄粱一梦，如今也实在多不出许多伤感了。

蒋知州起身走向房门外，见到等在外头的人已经将沛嬷嬷捆好了等着他，满意的点了点头。

“看紧些，她怀里的钥匙拿了给我。”蒋知州一伸手，便有人恭恭敬敬的将那把钥匙双手呈上。

沛嬷嬷被人搜了身，又不知要被带到哪里去，心里惦念两个小主子，便不断挣扎着，可不知绑着自己的是什么绳子，竟然越动就越紧，两只手背在身后，像是快要扭断了一般。

“别挣扎了，你不也是萧王派去庆阳伯府上的么，在这儿装什么主仆情深？”蒋知州说着嘲讽的话，嘴角扯出一抹诡异的弧度，“黄雀的人竟然被蝉收服了，真不知你到底算不算是忠心。”

“你怎知夫人的诸多不易？”

“我为何要知？路都是她自己选的，哪怕她同我说一次实话呢？现在倒好，这一辈子竟然一个男人都没抓住。”

“你！！”沛嬷嬷气的发疯，双目猩红，竟是想张口扑向蒋知州狠狠地咬他。

蒋知州步子往回一撤，束缚沛嬷嬷的人就拉紧了绳子，让她无法再前行半步。

“萧王这样对待她，你不对着萧王发疯，反而对我这个戴了绿帽子的人嚎叫，真是厉害呢。”蒋知州讽刺了几句，转身便离开了，自有人带着沛嬷嬷去她该去的地方。

而这院子里发生的一切，萧王都不知情，他没了耐心便直接回了府，一气之下做的最不该做的事情，便是撤走了为数不多的保护蒋夫人的暗卫。

他怒气冲冲的回到萧王府，越想越觉得不能就这样算了，可明显蒋夫人是活不过今晚的，他实在是等不起了。

萧乾被匆匆找来，刚一进父亲的院子，就见他远远地迎了过来，这是从不曾有过的事情。

“你明日去把退婚的事情说清楚。”

“怎么？父亲找到更合适的人选了？”萧乾有些蠢蠢欲动。

“不，你必须要娶蒋悦悦。”萧王正色道。

“为什么？！”萧乾想了想，这么久了，这个女人他都已经玩腻了，且现在从父亲的计划看来，也并没有更大的帮助，实在鸡肋，为何不趁此机会一刀两断呢。

萧王见儿子一副不愿意的模样，只能说了实情：“现在大军的战甲还没做成，就等着最后一笔银子拿到手，可苏雪娘只怕熬不过今晚，最有可能的，便是她将银子的藏匿位置告诉了蒋悦悦。”

“她一向不待见蒋悦悦，这是那丫头自己说的。”萧乾皱了皱眉，“难不成我们就这样去赌吗？”

“不，这不叫赌，儿子，苏雪娘只有一个女儿。”

“不是还有个蒋砚么？”萧乾以为父亲记错了，便出言提醒道。

“那不是苏雪娘亲生的，虽然不知苏雪娘是否看出来了，我们不能冒这个险。”

“蒋砚与苏雪娘有七八分相似！”萧乾惊恐道，“怎么会...”

“说起来，蒋砚的生母与苏雪娘也有几分亲缘，只是如今不是纠结这些事的时候。”萧王急的团团转，“这笔银子是急用，若是找不到，那可就...”

“这笔银子有多少？”

“五万两。”

“不过五万两？”萧乾撇了撇嘴，“难道这就能抵得过孩儿的意愿吗。”

“你的意愿还不值五万两。你可知咱们萧王府上下都掏不出这个缺口来？”

“怎么可能？父亲名下不是还有房产？”

“哪里还有房产？你不知道养数万大军要花费多少银钱吗？”

“这...”萧乾仔细盘算了一下，也只能妥协了，“唉，也只能先把蒋悦悦娶回来，再做打算。”

“再或者...”萧王瞬间想起另一个人来，这可是雁行对他提过的最重要的人，“你若是能把宁香娶到手，或许这事情更方便呢？”

“宁香不过一个丫鬟，儿子也就是想玩玩，没想动真格的。”萧乾提起宁香，虽然兴致盎然，但是跟蒋悦悦比，还是觉得欠了火候，一个丫鬟而已，纳进门来便是，总不至于明媒正娶。

谁知萧王却突然笃定道：“你明日就去提亲，娶宁香为妻。”

“这怎么可能呢？”萧乾以为萧王已经急糊涂了，忙拒绝道，“再者说她已经定亲了。”

“定亲了也无妨，反正也没有官府文书，男未婚女未嫁，有何不可？”萧王两只手扶着萧乾的肩膀，“若情报是准确的，你娶了她，只怕我们能与护国侯的财富一较高下了。”

“什么？”萧乾满脸的不可置信，“那不过是个丫鬟，怎么会...难道是有旁的什么人助她？”

萧乾想起来自己在树林大火中救出那对主仆，或许从那时起，这个宁香就已经不是从前的宁香了吧。

父子两个一直商议到夜深，转日清晨一早起，就抬着新的聘礼去到了知州府上。

蒋悦悦此时已经清醒了，得知母亲的死讯呆愣愣的坐在床头不知是哭是笑，宁香也只能在一旁看着，等蒋悦悦自己回神。

谁知外头门房急匆匆跑进来，也不顾主仆二人正同处一室，突然急匆匆道：“宁香，萧王府要迎娶你为世子妃。”

“什么？”宁香微微一愣，“这是哪来的消息？”

“是萧王亲自带着人登门了！此刻正在花厅与老爷商议呢！”

“不！这不可能！”蒋悦悦一听这话，哪里还顾得上自己的母亲，一咕噜从床上蹦下来，鞋都没穿就往外跑。

宁香见状也只能一咬牙硬着头皮追了过去。

偏在院子里不能用轻功，宁香一跟出远门，蒋悦悦就已经不见了踪影。

宁香叹了口气，任命的往花厅飞奔而去，打老远就听见了哭声喧天。

走近了去瞧，却发现萧乾正搂着蒋悦悦，将人按在怀中好生安抚着，这哪里像是婚事告吹的模样？分明是处处留情嘛。