李煜是个极聪明的人，从楚州离开，他就什么都想清楚了，赵二这小子，说得还真他娘的有道理！

赵二有个好爹，有个能干的大哥，有个名满天下的师父，他什么都有，假如这样的人，出将入相，还有谁能压得住他？没法子，赵二只能去当绣衣使者，干些脏活，才能有存在的价值。否则，就只有像其他豪门的公子哥一样，当个纨绔衙内，说起来也挺无奈的。

其实自己也是个衙内，而且还是天下最大的衙内，老爹是皇帝，大哥是太子，自己这辈子，最多也就是太平贤王，没有别的可能了。

结果呢，大哥篡位，把自己赶去大周。

这几年，干苦力，卖唱，喂马，当绣衣使者，杀人……什么都干了，哪里还有半点皇家的尊贵，不过也好，南唐就要覆亡了，自己还要什么皇家尊严？

正好，把这个该死的身份彻底抛弃掉。

有人可能会觉得，李煜是南唐皇室遗族，不可大用，这种想法，只是寻常人的见识罢了，柴荣雄才大略，他连韩德让都能用，又怎么会放过李煜呢？

一个南唐的遗族，有什么本事威胁大周朝廷？真正威胁江山安全的是那些文武重臣，他们盘根错节，势力庞大，悄无声息间，就把朝廷的大权都给拿走了，都说皇帝说一不二，其实也就是开国的君主而已，后面的皇帝，和庙里的神像没什么区别，摆设而已！如果智商不够，还会被玩得团团转。

用一个跟当朝文官集团没有太多瓜葛的李煜，正好能平衡朝局，牵制北方文官。

“正因为我一无所有，大周的天子才干用我！”

李煜念叨了两遍，突然雅然一笑，赵二这家伙也是忽悠人，还储相呢！先把眼前这一关闯过去再说吧！

遍地都是盐工，遍地都是举事的百姓，群龙无首，乱成一团，随时都可能丢了性命，梦想着别的事情，是不是太蛋疼了？

李煜用力甩头，投入到了了解地方民情的大业之中……其实盐工们举事，最重要的成功因素还在叶华这里。

前面为了掩护魏仁浦南下，叶华就调动人马，屯兵泰州附近，又进逼寿州，南唐的主力被大周牢牢拖住，后方空虚，盐工们才能顺利得手。

而如今南唐在江北的人马已经全数退入了城池死守，决战态势已经形成！

“冠军侯南下不过数月，翻手为云覆手为雨，搅动江南一池春水，制造出了绝佳的机会，朕决定要立刻出兵，攻破金陵，灭了南唐！”

柴荣杀气腾腾宣布。

皇帝的旨意得到了官员们一致的拥护，尤其是武将，更是嗷嗷叫。

其中嚷嚷最凶的就是赵匡胤。

去岁的时候，叶华阻止从长江中上游南下的计划，禁军被派去了塞外，去抓捕奴隶。

几个月下来，赵匡胤成果丰硕，他一共抓捕了近十万奴隶，相当于每个士兵抓到了两个人。

这些奴隶，多数都被卖到了河东。

农场要人，矿场要人，作坊也要人。

十万人，几乎转眼之间，就被抢光了。

赵大都发愁了，“陛下，云州一带的蛮夷已经差不多被抓光了，要想抓人，就必须深入草原几百里，越来越难了。现在就剩下一个云州城，里面还有几万人了。”

柴荣笑道：“赵卿，既然如此，你为什么不把云州拿下来？”

赵大憨笑道：“陛下，臣有两个考虑。”

“哦？你说说。”

赵大道：“这是好几年前的事情了，臣去冠军侯家里做客，当时幸哥殿下还穿着开裆裤，却已经会背好些诗歌了，可他却不认识钱，每次背一首诗，臣拿出一大堆钱，他只知道拿铜板，一首诗一个铜板。不光臣这样，其他人也是如此。”

柴荣轻笑道：“赵卿，那个门里的人，还有不认识钱的？朕看你是上当了，幸哥是想多拿一点铜板吧？”

赵大咧着嘴苦笑，“臣后来问了冠军侯，他也是这么说的，不过臣一时糊涂，损失惨重啊！”

“怎么讲？”柴荣好奇道。

“臣在前一天，得到了陛下的赏赐，就拿出了这么大的一个金灿灿的元宝，放在了一堆钱里面，让幸哥挑，臣琢磨着他还会拿铜板呢！”

“呸！”柴荣啐了赵大一口，笑骂道：“你当朕的兄弟是傻子啊？”

赵大无奈抱头，“反正从那之后，臣就不跟叶府的人赌了，一百两啊！那么大的金元宝……唉，就当买个教训！”

柴荣就是喜欢赵匡胤的憨直，他笑道：“你的意思朕懂了，是把云州作为一颗诱饵，只要云州在，契丹就会派人过来，有商贾往来，物资输运，我们就能得到好处。”

“对，就是这个意思，臣想着，等一些时间，如果云州没有了价值，再彻底拿回来，这日子不会太远了，最多一两年而已，毕竟契丹也不是傻子。”

柴荣笑着点头，“还有呢，第二点呢？”

“第二个考虑？臣琢磨着，光复云州那么大的事情，应该陛下御驾亲征，臣愿意给陛下当马前卒！”

“你啊！”

柴荣哑然一笑，送了赵大三个字“马屁精”，赵匡胤坦然受之，丝毫不觉得有什么不妥。他在叶华府里听到过，拍皇帝马屁，有个专门的名词，叫“颂圣”，乃是臣子的本分之一。他这是尽忠职守，干一行爱一行！

柴荣沉吟道：“朕满足你的愿望，不过不是收复云州，云州还太小了！朕要的是整个江南！”

柴荣猛地一挥手，“传旨，点齐十万禁军，由你和张永德，韩通，担任先锋，立刻开赴楚州，听从冠军侯调遣，朕亲统大军，随后就到！”

“臣……遵旨！”

赵大脸上的皱纹都笑开了花，出塞作战虽然缴获不少，但毕竟是小场面，赵大可没有看在眼里，他摩拳擦掌，就等着兴兵南下呢！

此刻的大周，堪称将星云集，随便挑出一个，都是独当一面的大将之才。

三位先锋就不用说了，其他的将领，有高怀德、杨业、慕容延钊、石守信、潘美、韩令坤、符昭信、陈石、王廷义、刘延钦等等，光是这份名单，就足以让人头晕目眩了。

柴荣御驾亲征，留王溥担任京城留守。

随着他一起南下的还有枢密使侯益，文华殿大学士李谷，武英殿大学士韩熙载，翰林学士李肆……这五个人，一位知兵的老将，一个熟悉金融的财相，一个了解东南情况的学士，还有一个善于出谋划策的新贵，阵容绝对够完美。

文武重臣，精兵猛将齐出。

旗帜飘扬，人喊马嘶，刀枪明亮，人山人海。

出征的气势，简直势不可挡。

李谷骑在马背上，就笑道：“以大周的军威，李弘冀小儿若是聪明，就该避其锋芒，退守金陵，靠着长江天险，苟延残喘。若是敢抗拒天兵，那是自寻死路！诸位说是不是啊？”李谷在马背上顾盼自雄，显然，重新得到柴荣的圣眷，让李相公年轻了十岁还多，话比年龄更多！

别人没说什么，李肆笑了，“李相公，要我说，这一次李弘冀不但不会退缩，还会跟大周决一死战！”

“哦？他有这个本事吗？”

李肆笑道：“他是不得不为，李相公，要不咱们打个赌，假如我赢了，你就换上一身妇人缟素，给三军将士唱一曲如何？”

李谷想了想，朗声道：“别说唱曲了，就算弹一曲都行，干脆老夫自弹自唱！可若是李学士输了呢？”

李肆正要说话，突然有信使急匆匆跑过来。李肆的眉头挑了挑，笑道：“只怕我不会输了！”

信使从马背上滚落，单膝跪倒，“启奏陛下，楚州急报，李弘冀起三十万人马，援救扬州。”

三十万？

好大的手笔！

正在大家吃惊的时候，信使继续道：“吴越方面，也起十万人马，杀向苏州！”