叶华注意到了李肆满头的汗水，又听到他的话，顿时有种想笑的冲动，攒钱不容易，花钱可是不难！

“师兄，你买陛下获胜了？”

李肆迟疑一下，连忙摇头，他许是也觉得自己不地道，“我哪能那么不讲义气呢！其实啊，我有两份私房钱，一份买了幸哥，退不回来了。我就把剩下的一份，押在了陛下这边……你不是说过，鸡蛋不能放在同一个篮子里面吗！”

好啊，真强大的理由，叶华都拜服了！

“师兄，恭喜你，经济学让你失去了拥有三份私房钱的机会！”

叶华说完，也不搭理木鸡似的李肆，他拍了拍屁股，起身上了战马，绕着金明池旁，疾驰到了比赛的终点。

柴荣比他还快，皇帝陛下瞧了瞧自己这边，几十名壮硕的大汉，累得跟死狗似的，趴在地上喘，看见皇帝来了，努力弓起背部，战栗请罪。

柴荣只是哼了一声，就转头去看蒸汽船。

输赢不是柴荣在意的事情，他更关心蒸汽船，同样大小的船只，换成了蒸汽动力，只要三个人，不但速度更快，运量也更大，这是十倍百倍的效率啊！

作为一个天天琢磨着开疆拓土的皇帝，蒸汽船给柴荣带来了太多的想象，他在船里转了一圈，重新回到甲板上，就把郭幸哥给揪了过来。

“你跟朕说，这个蒸汽船能比普通的船强多少？”

“这个……”郭幸哥挠头了，“陛下，这事情很难一下子说清楚的。”

“什么意思？”

郭幸哥道：“蒸汽船肯定不用那么多水手，人工是省下了，但是呢，煤炭的用量就上去了。而且蒸汽机的力气太大，普通的木制船只没法发挥蒸汽机的效果，所以……要用铁船才行！”

“什么？铁？”柴荣跟听到了笑话似的，“把铁放到水里，还不沉下去吗？你这不是胡说八道吗？”

郭幸哥可不爱听了，“沉与不沉，取决浮力，而不是材料，陛下若是不信，我们可以，可以继续打赌！”

“赌什么？”

“就赌我能不能造出铁船！”郭幸哥眼睛里闪烁着坚定地光彩，少年郎绝不会服输的！

柴荣顿了顿，笑道：“好，朕就继续跟你赌！我倒要看看，咱们的商王能弄出什么了不起的东西！”

……

来不及享受胜利的喜悦，郭幸哥就继续忙碌起来。

显然，蒸汽动力比人力要强大几万倍，几十万倍！是天神才能拥有的力量！

足以铲平高山，填平湖泊，把成千上万的人，一夜之间搬到千里之外……

只不过要实现这些目标，还需要解决很多现实的困境。

首先当然是要把蒸汽机缩小，提升锅里功率，带来更大的动力。

而且要想在海上航行，十天，二十天，甚至是几个月，一两年，蒸汽机必须持续可靠，不能走到半路突然坏掉了。

试想一下，在茫茫大海之中，船只没法自己航行，只能随波逐流，那该是多么可怕的事情。

郭幸哥同工匠商量之后，拿出了两个办法，一是强化锅炉，改进蒸汽机，二就是增加一套动力系统，有两个锅炉，即便坏了一个，也能依靠另一半动力，安全返回。

甚至他们还觉得，在不能完全保证可靠的时候，要保留船帆，作为备用。

船只本身的问题能解决，还有两个问题就不是他们能解决的

因为使用蒸汽动力，就必须消耗数量惊人的煤炭，制造蒸汽机，打造蒸汽船，都需要钢铁，还是能够防腐的优质钢铁……煤炭和钢铁，工业的粮食和脊梁……伴随着蒸汽机的出现，提上了日程！

郭幸哥和工匠们，战战兢兢提出了要求，希望朝廷能够配合……叶华毫不犹豫就答应了，他等这一天，已经很久了。

叶华曾经想过，自己亲手去制造蒸汽机，把大周带入蒸汽时代，后来他又否定了自己的想法，转而去培养郭幸哥，去培养其他的工匠，让他们水到渠成。

叶华很清楚，任何发明都不能凭空出现，必须有现实的需求。

眼下大周的问题就跟汉唐一样，拥有庞大的疆土，而落后的技术手段，管理方式，使得对外用兵成本高昂，得不偿失。

各个行业都在负债运行，压力非常大，迫切需要新的技术，提升效率，节约成本，打破僵局！

此时出现蒸汽机，绝对是应运而生。

不说别人，柴守礼果断投入了近六十万两黄金！

他坐拥庞大的船队，因为洋流的问题，每年只能在大周和倭国之间，往返两次，可假如换成了蒸汽船，就可以增加到六次！

换句话说，一年就能干出三年的活儿。

而且蒸汽船可以造得更大，运输更多的商品和金银……当然，也可以运送更多的士兵，甚至配属火炮，碾压那些矮小的倭奴！

如同柴守礼一般垂涎蒸汽船的还有刘闯，他在老巢在吕宋，孤悬海外，最需要跟大周互通有无，蒸汽船能带来的效果不言而喻……

叶华能清晰看到，围绕着蒸汽机，蒸汽船，一条条的金流出现了……柴守礼和刘闯等人投资到蒸汽机工厂……郭幸哥用这些投资去采购钢铁，制造机床，加工零件，购买煤炭……伴随着订单出去，河东的煤矿，幽州的钢铁厂，全都行动起来。

不需要朝廷政令，他们全都开足马力，疯狂扩大产能。

几乎所有的作坊矿场都要更多的工人劳力。

在这个关头，又一个矛盾骤然出现。

以太子郭宗训主导的合作社快速发展，河北中原的百姓积极加入，覆盖人口超过五百万，还在迅速增加。

而郭幸哥主导的工业发展，迫切需要大量的劳动力。

农村工人必须进城，必须让他们自由出卖劳力，靠着合作社，锁住农民，是对朝廷的不负责任。

我们需要的是蒸汽机，需要蒸汽船，需要钢铁和煤炭！

可也有人坚持认为，让农民舍弃土地，进入城市，去充当工人，没日没夜地干活，只拿着微薄的收入，干最辛苦的事情，枉顾民生，这才是最大的恶！

要农业还是要工业，要工厂还是合作社？

两种声音，甚嚣尘上，几乎整个大周都分裂成两部分。京城的报纸，连篇累牍，进行着讨论。

不具名的官员，社会贤达，甚至书院的先生，都发表了看法。

这股辩论自下而上，来得很突兀，又非常迅猛。

很快就连朝中重臣，内阁诸公都被波及到了。

白发苍苍的韩熙载找到了叶华，作为少数还在朝中的老臣，韩熙载非常熟悉眼前的情况。

“当年南唐就是如此，一边是工厂作坊，一边是乡村民生，双方针锋相对，闹得不可开交……当时老夫想要借鉴侯爷的作法，厉行均田，化解矛盾，只是老夫想不到，大周落实了均田，还是会有这个麻烦，老夫只是不知道，侯爷还有没有解决的办法？”

韩熙载显得很无奈，大周变化的确是太快了，他已经被新出现的事务给弄得晕乎乎的，有心跟上进步，却也力不从心了。

叶华笑道：“韩相公高见……当下情况确实如此，工农业争夺资源和劳力，绝对会长时间存在，只不过未必只是争抢，韩相公若是愿意，不妨来听听他们的意见。”

叶华邀请韩熙载去商王府，正是原来柴荣的潜邸。

在王府大厅，有一张巨大的桌子，上面摆着特大的紫铜火锅。

太子郭宗训，商王郭幸哥，包括王朴，李肆，戚同文，梁周翰，几个人全都在。

他们围着热气腾腾的火锅，不断涮肉，往嘴里塞。

郭宗训吃得最凶，差不多七分饱，他才气哼哼道：“我在下面走了这些时候，最清楚那些作坊矿场会有多黑心！老百姓现在有田地，只要朝廷不欺负他们，就能自给自足，填饱肚子。你们非要逼着百姓进城，去当工人，是你们脑子有毛病，老百姓才不会愿意的！”

郭幸哥黑着脸道：“我也不想欺负老百姓，可矿场要人，船厂要人，炼铁厂还要人！老百姓都托庇合作社，挤不出人手，没有劳力，我们的工业要怎么发展？”

“发展工业不能牺牲农业！”

“不牺牲农业，何来工业？”

……

这双方针锋相对，互不相让，从最初的太子和商王之争，渐渐地，包括王朴，李肆，戚同文，梁周翰，都加入其中。

韩熙载目瞪口呆，原来这帮人想得比自己深入，说得也十分透彻，半点不留情面。他几次想插嘴，都没有办法，只能干瞪眼。

但是韩熙载也渐渐听出来了，王朴和李肆，作为官方代表，他们是强烈支持工业发展，很简单，有了蒸汽机，有了钢铁，才有强大的国力，才能对外征战。

可是戚同文跟梁周翰，他们处于学者的良知，支持维护农民的利益，他们坚持认为，工业越是发展，合作社就越是必要，否则的话，资本浪潮之下，会把占总人口八成五的农民推向悲惨的地狱。

南唐殷鉴不远，不能重蹈覆辙！

吵来吵去，大家伙都累了，只能看着叶华，“侯爷，你说两句吧！”

叶华把两手一摊，“我没法说谁对谁错，我只想问你们，工业产出的商品，需要谁来承接？农业产出的粮食原料，又要销售给谁？”