赵二说得很自然，甚至天经地义，这是什么时候，选错了就是死！死一个人，总比全家都完了要好！

要说对叶华的自信，最强烈的就要数赵二了。这些年他替师父做了多少事情，暗中完成了多少的布局，他都说不清楚。

很多人都是在台面上风光，比如徐石陵顺利开拓天竺，比如郭幸哥研究出了蒸汽机，再比如太子顺利推动合作社……这些事情很早叶华就在打基础，他派遣商船队去天竺冒险，积累经验，然后才能给船队导航。

他又四处寻找工匠，从水力锻床开始准备，一点点强化加工锻造的能力，等到郭幸哥着手，才水到渠成。

至于合作社，叶华也早就下手，他安排了很多学者，去乡下考察研究，大周学堂有着深厚的积累，人才储备也够了，太子拿去用就是了……

正因为叶华把很多功夫都做在了背后，故此除了赵二等少数人，都不知道冠军侯干了什么，甚至产生了误判，觉得叶华变弱了。

赵二却是很清楚，师父手上掌握的任何一个系统，只要动起来，都能天翻地覆，日月无光，跟师父作对，和找死没什么区别。

他默默掏出了一包从西域弄来的蛇毒……据说这是沙漠中最毒的一种蛇，服用下去，身体就会大出血而死，内脏皮肤，全都会变成可怖的血红色，中毒之人抽搐哀嚎，死后体内的脏腑血肉都会溶解，变成一滩液体。

“至于吗？那也是你亲哥啊！”叶华无奈道。

赵二呲着白牙，嘻嘻笑道：“我这才是真正为他好，只有他死得惨点，才不会拖累家人……师父也好高抬贵手，对吧？”

摊上这么个狠心的弟弟，真要替赵大感到悲哀了。

没法子，只能看赵大自己怎么选择！

……

“赵将军，你我都祖籍涿郡，算起来多半还是同乡。”赵普笑呵呵道：“俗话说人不亲地亲，赵某仰慕将军威名多年，只是没有机会详谈，今日正好把酒言欢，好好聊一聊。”

赵普说得高兴，却发现赵大眉头紧皱，十分矜持，甚至有些不快，他忍不住道：“赵将军，可是因为二十四功臣的事情，迁怒与我？”

“不敢！”赵大从牙缝里挤出两个字。

赵普哀叹口气，“我知道，许多人都以为是赵某弄权，殊不知这么大的事情，我敢胡来吗？没有上面的意思，借我个胆子，我也不会找死啊！”

“上面？”赵匡胤大惊。

赵普微微颔首，用手向上指了指，而后叹道：“将军与我皆是臣子，虽然文武殊途，但侍君做事的道理是一样的。将军，你想想，天子为什么能坐在中间啊？无非是左右平衡，左边高了点会欺负他，右边强了点，会算计他。天子只有左右打压，左右拉拢，才能稳如泰山，你说是不？”

好深奥的为君之道，赵大明显有些状况外，两只眼睛放空。

赵普继续道：“把话挑明了吧，就拿冠军侯来说，过去他无往而不利，是因为先帝用他对付王峻一干功臣宿将，当今天子用他牵制前朝老臣。等到这些人都下去了，圣人北征归来，发现冠军侯跟王朴联姻，双方势力如日中天。没法子，圣人只好抛出裁军一策，逼着叶华自己剪除羽翼……将军想一想，陛下为什么不回京，而要引兵在外？还不是担心冠军侯煽动下面的将士作乱，联合王朴，一起行谋逆之事！”

……

啪！

赵匡胤猛地一拍桌子，怒斥道：“你胡说，侯爷不是那样的人！他不会背叛大周，只要是对天下好的事情，侯爷都会全力以赴，不辞劳苦！你这是对侯爷的诋毁！”赵大圆翻怪眼，气吼吼斥责。

“哈哈哈！”

赵普朗声笑道：“非是赵某诋毁侯爷，关键是上面怎么想……人生世上，谁能无所求？归结起来，又是两个字：财，色！”

赵普怪笑道：“冠军侯多年来只有一个发妻，相濡以沫，他是不好色的，他的夫人又是女财神，他又不缺钱。位极人臣，德高望重，什么都有了，似乎就只差那一个位置了！”

赵大再迟钝，也明白赵普的意思，他豁然站起。

用手指着赵普，“你的话，绝不是一个臣子该说的，我要你立刻收回去！否则……”

“否则怎样？”赵普翘着二郎腿，“你是去弹劾我，还是告诉冠军侯！”

“我……杀了你！”

说话之间，赵匡胤的大手就探了出来，狠狠掐在赵普的脖子上，他的手指不停内陷，赵普只觉得呼吸急促，眼前发黑，险些昏过去。

“赵，赵将军，你住手！”

好半晌，赵大才松开了手，赵普咳嗽了好几声，突然发现赵大不想听下去，往外面走，他急忙站起，扯住了赵大的衣服。

“赵将军，我也是侯爷提拔的人，我是替侯爷着急啊！”

赵大猛地停住了脚步，呵呵冷笑，“你继续编！我听着！”

赵普连连摇头，“赵将军，圣人用我去对付冠军侯，此事人尽皆知，我也不想隐瞒什么……赵某有妻儿老小，不敢违抗旨意。只是侯爷的知遇之恩，我不能忘怀。当下情形很明白，圣人步步紧逼，侯爷节节败退！如果我所料不错，陛下一定会杀了侯爷，替太子剪除大患！”

赵大猛地回头，一双虎目，死死盯着赵普，从眼神之中，喷出愤怒的火焰。

赵普昂首，坦然道：“事情就是这样，侯爷若是能奋起一击，我愿意替侯爷操持一切，若是侯爷执意当大周的忠臣，我也没有法子，只能对侯爷下手，恩情，也只有来世报答！”

真是不得不承认，赵普是个十足的演技派，他充满了痛苦和挣扎，语气也极为实诚，发自肺腑，让人忍不住相信！

赵大思量了半晌，突然怒冲冲道：“侯爷是大周的忠臣，绝不会反叛。你敢动侯爷，我就杀了你！”

同样是威胁，这次却显得弱了三分。

赵普呵呵笑道：“赵将军，若是侯爷都不能自保，你们这些功臣宿将，又有哪个能高枕无忧？”

“你……你想跟我们为敌？”

“不！”赵普果断摇头，“我想自救！”

赵大不解，“你不是要杀这个，要算计那个，连侯爷都不放在眼里，还需要自救吗？”

赵普苦笑摇头，“赵将军，你还是读书太少了……陛下用我当杀人的刀子，自古以来，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。我干了那么多天怒人怨的事情，还活得了吗？冠军侯一死，陛下不杀我，新君也要杀我……更何况冠军侯又岂是容易杀的！”

赵普自嘲一笑，“我走到了今日，是咎由自取，可我真不想看着侯爷，看着赵将军你们都跟着一起覆灭啊！”

赵大猛地甩头，“你少说好听的话，爷不信！”

赵普正色道：“我不管你信不信，现在只有一条路可以走……侯爷不愿意做的事情，我们替侯爷做，侯爷不想争位置，我们替侯爷拿到手……以侯爷的才华气度，君临天下，胜过当今天子万倍。唯有侯爷登基称帝，我们才能保全，不然只会被天子驱使，自相残杀，死无葬身之地啊！我的赵将军！”

“侯爷信任你，提拔你，把你当成心腹看待，不光重用你一个人，还收了令弟为徒，所谓覆巢之下无完卵。你是靠着侯爷的人，不能总是享受侯爷的庇护，却一点不替侯爷着想吧？”赵普继续蛊惑道：“侯爷愿意当忠臣，我们不必勉强。甚至弑君杀父的罪名，我来担着，把我的脑袋砍下去，只要能保住我的家人，赵某就阿弥陀佛了！”

……

一个人说话可不可信，并不在于他的信用如何，而在于他的处境如何……诚如赵普所言，他现在成了柴荣的一把刀子，他的下场可以预见。

同样的，叶华成了天子要除掉的敌人，下场也可想而知。

赵普为了自保，自己也需要自保……他们联起手，把天子废了，拥立冠军侯登基……所有的困难都迎刃而解了。

不但如此，还能成为从龙功臣，何乐而不为呢！

只不过造反成功的概率会很高吗？

万一失败了，岂不是要诛九族？

“赵将军，我不妨给你交底儿两件事……其一，天子消渴之症日渐严重，全靠着用药支撑，而他吃的药，跟王相公的一般不二！”

“啊！”

赵匡胤吓得魂飞魄散，王溥就是吃药死掉的，他听二弟说过，陛下也吃了药，岂不是说，天子的时日不多了？

见赵大变颜变色，赵普笑了，“赵将军，还有第二件事，那就是天子下了密旨，让范质和魏仁浦回京！”

“啊！”赵大惊得张大嘴巴，“他们俩还能干什么？”

“哈哈哈，这还不明白？天子名义上让他们参加凌烟阁的落成大典，实则却是想借重两人的威望和资历，压服各方……一句话，二老臣进京之日，就是天子对冠军侯下手之时！赵将军，你可要早做打算啊！”

……

从赵普府邸出来，赵匡胤就觉得自己在万丈悬崖，一脚踩空，下面是地狱深渊……老子该怎么办？