皇帝显然也不大清楚这次的情况，眸色深深看着跪在皇后身侧丝毫不露怯意的少女，即便是自小按照皇后礼仪培养出来的贤王妃，都不及分毫。

之前便觉奇怪，这丫头听说不受宠，偏生这气度风华，却端地连娇养出来的皇族贵女都不及……如今想来，若是……

往日许多意料之外的现象，此刻就像是散落满地的珍珠，被一根细细的线串起。

犹自出着神，身前却伸过两只手，端起了皇帝身前案几上的茶杯，刚端起，愣了愣，有些意外，“凉了。”

是福总管，还是那般处变不惊弥勒佛的模样，只是，往日里总眯着的眼，比之平日睁开了少许，偏头对皇帝低声说道，“陛下，下人疏忽，老奴这就命人去换。”

这一打岔，也成功唤回了皇帝的神思，他若无其事地对着众人虚虚抬了抬手，“今日无需多礼，各自落座便是。”

说着，偏头对着皇后笑着伸了手，“今日怎地不见镇南王府的老夫人？”

“回陛下。”皇后欠了欠身，“老夫人说是身子骨不大爽利，便不曾过来。倒也是臣妾疏忽，明日便亲自去探望。”

说着，目光落在已经回到言王府座位上的言笙，笑地温柔又慈和，“陛下，言王府这位姑娘倒是大气又通透，是个好姑娘。臣妾甚是喜欢。”

皇帝似乎并不在意，还是一如以往般，含笑拍了拍皇后手背，“你喜欢的，自然是好的。”

正转身走到帘子后将手中茶壶交给小太监的福总管闻言，上前一步，对着小太监低语了一句，才迈着小碎步匆匆回到自个儿的位置。纵然他动静再小，似乎还是引起了皇帝的注意，皇帝回头看了他一眼，眼神有些沉，没说话。

福总管心中一紧，面上却半分不显，只笑呵呵地低声责怪，“这些个下人，愈发的怠慢，今日端来的茶才搁了这么一会儿，便凉了。过了今夜，老奴定要严惩……”

除夕夜，能不惩治，尽量是避免惩治宫人的，到底是图个吉利。

皇帝没说话，收回了目光。

福总管只觉得额头上冰凉一片，他不敢擦，只悄悄松了口气……今夜的皇帝，着实有些反常，而所有反常的根源，他瞧得清楚，虽然不明白缘由，却也知道是因为言家这位姑娘……

……

每一年都近乎于雷同的歌舞开始，盛装之下的姑娘们宛若一团一团各色云彩涌进宴会厅，倒是消了几分严肃的气氛，盘桓在现场的几分沉郁减弱到了几乎可以忽略不计的程度。

唯独言王府。

抱着八卦与附和心思的局外人，完全体会不到此刻言王府众人在皇帝犀利的目光之下窒息的感受，即便钝感如言王妃，都有些不安地侧了侧身，问言御宫，“陛下……你们之前是惹陛下生气了么？”

言御宫几不可见地摇了摇头，没说话。

他同自个儿爹一般，隐隐有所猜测……却又期待一切都是他们自己杞人忧天、做贼心虚。

是的。做贼心虚。

维持中庸、平庸，绝不出头冒进，不能引起任何人的注意，这便是言王府现任当家人的求生本能。

不求有功，但求无过，如此，方可保护那人平安顺遂。

目光落在言笙身上，淡紫色裙装的少女，少见的梳着一丝不苟的发，搭着同色系的宝石簪子，捧着茶水敛着眉眼的样子，看起来乖巧又温柔。

这一年……她似乎变化极大。

注意到落在身上的目光，言笙偏头看去，正好看到言御宫来不及收回的略显仓皇的眼神，微微一愣。

各怀心思、却依旧其乐融融。

这便是每一年的年宴气氛。

……

而此刻的瑞王府，迎来了一位意料之外的人。

人并非从正门入，而是悄悄转到了后门，后门平日里并没有门房，也不曾见人出入过。那扇门在偌大王府的对比下，显得格外陈旧窄小，即便在这样的除夕夜也没有贴一个“福”字，更没有贴一副对联，早已褪色的红灯笼在寒风里飘摇。

这扇门，就像是被整个瑞王府的人遗忘了。

那人一身粗布斗篷，裹得严严实实，只在敲门时，伸出了一双看起来格外纤细又苍白的手，轻轻敲了几下，那扇终年紧闭的门突然从里面打开，破旧的门扉在长长的巷道里发出一声绵长又难听的“吱丫”声。

那人闪身入内。

门立刻再一次被关闭。

开门的是个小厮，接了来人之后什么都没有问，只领着人往瑞王院子里带，偏生，那人似乎很是急促，气喘吁吁地催促道，“小哥，请快些！”

声音尖细、阴柔，有些刺耳，和方才敲门时露出的那只细白的手有些违和。

是个太监。

领路的小厮心中了然，却并不言语，只点点头，加快了步子。

秦涩今日本没有打算参加年宴，每年雷同的节目、吃腻的御膳珍馐、还有一屋子长袖善舞的官员，端着如出一辙的表情说着无关痛痒的恭维话，这些着实无趣得很，

所以，他一早被礼花吵醒之后，便借着伤口未愈，悠哉哉地准备在府里吃顿饺子，这年，便也就过了，谁知，这打算刚起，正站在门口伸懒腰的秦涩就看到了院门口正在摘兜帽的小太监。

福总管身边的小太监。

他认得。

这懒腰，便也伸不下去了。今日于他并不重要，但这些个小太监却是忙得很，若非出了要紧事，断不会如此打扮从后门溜进来。

心中顿时警铃响起，赶紧将人迎了进去。

……

太监匆匆而来，又匆匆离开，同来时一般，浑身上下罩在斗篷里，半点脸都不曾露出，又从后门悄悄地走了。

不过是耳语几句的功夫，西承端着膳食过来的时候，就见到了自家主子拎着朝服风一般地略出去，一愣，下意识追上去，“主子？这是要……”

“进宫！”

不过瞬息之间的功夫，人已经走出老远，一边走，一边披了朝服。

天，阴沉沉的，是礼花都点不亮的阴。

风，有些凉。