小驹一边把鞋往人家手里塞，一边介绍着：“我们的草鞋跟集市上卖的可不一样。集市上卖的都是普通草的，不是我们这样的蒲草。而且他们也不加麻线和布条。

你估计也看出来了，不然也不会想买。我们这鞋，那是又结实又好看，您真是有眼光。”

看他如此殷勤，又把草鞋夸出朵花来。客人担心价格也会高得离谱，试探的问：“怎么卖？”

这次何小西再不敢伸手指头了。谁知道这小财迷会不会报出个离谱的价格来。卖不卖草鞋都另说，再把人家吓出个好歹来。

何小西接口：“集上那种草鞋三分钱一双。我们这个比他们的费些材料和功夫，多一分钱。”

那人正担心他们狮子大开口，自己会被狠宰一刀。听到何小西的报价，松了口气。也没讨价还价，掏钱买下草鞋。

何小西把最后一点未完成的收好口，用一段草绳给人系好。

小财迷抓着收到的钞票，笑得见牙不见眼。

何小西吓唬他：“你的鞋卖了，以后你就光着脚好了。”小财迷根本不怕，回何小西：“没事，我自己学着编，能自己穿还能卖钱。”

美不滋的把几张纸钞数过来数过去。掰着指头和脚趾头算打草鞋能赚多少钱。何小西看着他笨拙又困惑的计算着，冲口而出：“行啊，我教你打，赚了钱开学送你去上学。”

小驹抬头看向何小西。那一眼，何小西仿佛在他的眼睛里看到星辉，亮闪闪的。比财迷劲上来时见到钱还闪亮。

自此，小驹全身心投入到打草鞋的大业中。

上岭子大集那天天还没亮，小西如约跟村里人一起坐着马车去看戏。三辆大车，依次走在出村的路上。而此时，东方才微微露出些鱼肚白。

何小西坐的这辆大车上，都是陆家三个房头的姑娘小伙和孩子。玩乐是未婚年轻人们的特权，媳妇们都得守在家里干活。

水洞村离上岭子村直线距离并不远，只是山路崎岖难行。乘马车要绕道走。

赶到的时候，戏台下已经乌泱泱人山人海。大家约定好看完戏在马车处集合，就各自散开找地方听戏。

台上唱着的是传统经典剧目《墙头记》。这个剧目，在广大农村地区很有市场。

何小西内里住着的是一个热爱老剧目的老妖级人物，看得津津有味。没发现旁边的陆友财一场戏的时间里，看她比看台上还多。

回家的路上，一行人依旧兴致勃勃的讨论剧情。更有人大声唱一段。

马车“哒哒”前行，行至大半路途天色暗下来。密林边一个下坡处，马车的木轱辘轧到一处凸起物。颠簸了一下，车身差点侧翻。

大家下车查看。前面两辆马车不知道这辆车出了意外，依旧往前走，已看不到踪迹。喊了前车半天也没喊应，大家只能把注意力都集中在马车上。

这车若是不能走了，天黑也到不了家。谁都没有注意到，山林里一条黑影从侧面悄悄向他们靠近。

人群中的几个孩子看了一会修车就失去兴趣，虽然被约束着不许乱跑，眼睛却往四周扫来扫去。

他们最先发现的这头狼，大喊：“狗，狗，那儿有一只狗。”拉车的马变得狂躁不安。不知道是谁大喝一声：“狼！”

狼发觉被发现了，往离得最近的何小西扑过去，妄图一击得手。

其他人慌乱四散的时候，陆友财却朝着狼奔去挡在何小西身前。

事发突然，好在他之前正在把玩车夫的马鞭。手里的马鞭暂时让他能抵挡一下。但很快还是把咬伤了。

何小西几十年的人生阅历在此刻凸显出来。捡起脚边一根大人手臂粗的木棍挥舞过去。其他人也反应过来，相继找了趁手的石头木棍，围拢来打狼。

前面两辆车发现后车没跟上来，原路返回寻找。他们到的时候，就看到这群劫后余生的人。尤其是陆友财，裤管都被扯烂了，腿上血糊潦啦的。一头狼躺在地上，已经死得透透的。

简单包扎了伤口，众人帮着把马车检修好。一群人心有余悸的往家赶。之前看戏的那点欢愉早被丢到爪哇国去了。

一夜之间，何家收养小驹就变成旧闻。取而代之的新闻是昨天看戏的人回家途中路遇野狼，陆家三房的友财为了救他“媳妇”何小西被狼咬伤了。

村人淳朴的认知里，救命之恩就必须以身相许。当然，前提是被救的得是黄花花的大姑娘，救人的得是硬朗朗的棒小伙。鸳鸯谱也不能乱点，得靠谱的才行。

何小东作为新上任不久的何家大家长，出面去陆家三房致谢。回家描述，陆友财的一条腿肿的跟大象腿一样。今天准备进城去看大夫。

陆家这边，陆友财的右腿经过一夜之后确实肿的严重。昨天晚上回来，一家人被吓坏了。忙忙乱乱的烧水重新清洗包扎。好在只是看着严重，伤口虽然深，但并没伤到要害。

出于保险起见，陆友富还是决定带着他去城里看看。前日还为找不到人装病犯愁，现在就从天而降了一个伤患。

虽然难题迎刃而解，但以这种方式来解，怎么都让人高兴不起来。

已然如此，难受也没用。哥嫂们本来觉得陆友财年纪小怕办事不牢靠，不想告诉他的。现在需要他配合着把病情夸大一些，只得把实情告诉他。

陆友财听了他大哥说的事情的来龙去脉，惊讶的张大嘴巴。他仔细想了想何小西那天说话时候的情形。两人就纯粹是闲聊，没有看出何小西有意有所指或者是暗示的意思啊。还是说他已经傻到别人暗示，他都听不出来了。

本来伤口还很疼，突然之间就忘记疼痛了。拽着他大哥的胳膊说道：“等等大哥，你不会搞错吧。”陆友财有些担心，若真的是误会一场，以后大哥会不会埋怨小西。

陆大嫂的想法就比较直接。自从陆友富要自己开作坊扩大经营的时候，陆大嫂就不很赞成。

女人的性格决定，她们喜欢稳妥，不太喜欢冒进。开新作坊他们本钱不够，还在亲戚朋友里借了一些。

她一直担心，干不好的话这些钱会打水漂。好容易如今陆友富回心转意了。可不能让陆友财三言两语再给说动了心。

陆大嫂忙打岔：“好了，这些事你就别操心了，安心养伤吧，听你大哥的，不会有错。”

陆友财只得打住这个话题。又想起另一个问题来。