斜阳城的夕阳如约而来，顾卿烟这一回终于没有错过。白日里街道上的喧闹在这个饭点稍有褪去，转而开始忙碌的是各个酒楼茶馆，后厨一个个升起炊烟，大堂总能飘出一道道诱人的香气。

就在这空档，东头的擂台渐渐准备好了一切，沿路的花灯渐渐亮起，灯谜也都挂好了，等待一个个解谜的行人前来。

对于解灯谜这种事，顾卿烟喜欢看，但一般不解，主要要动脑子，她就有些懒了。苏探雪今天饶有兴致，临瑞也陪着她二人一路玩着下来。

胥少霖不知去做什么，暂时和他们分开了，顾卿烟有意问百里墨，只见他摇摇头表示也不知。路上寒岩又问起百里墨，关于让苏探雪去教姑娘们画画的结果，百里墨直说探雪在犹豫，这事也不急，等他们从山庄走之前再提一提。

顾卿烟玩笑：“这要是再不同意，你们该不会想把人直接打晕，带回雨花楼吧。”

“放心吧，她会同意的。”百里墨信誓旦旦的说。

顾卿烟不解的看了一眼，想着该不是又用了什么小方法了吧，不过看着寒岩那么放心的样子，也就没再说什么。

临瑞不知什么时候给苏探雪买了一个花灯，两人拎着回来找百里墨他们，苏探雪向顾卿烟晃了晃手里的灯，灯里的烛火映照着灯面画着的明月，着实向画中月亮透出的月光。

皎皎月光洒落，映照着月下柳树，洒下斑驳影子落在青石上，注意看青石间还开出鹅黄色白边的小花。

柳树另一旁，一个女子背影纤细而立，月光拉长了身影，她在眺望。

“卖灯的人说，他的每一个灯都有故事。”苏探雪说。

顾卿烟看了看灯上的画，又看了看苏探雪，是啊，确实有故事：“每一个灯都不一样吗？”

苏探雪好好回忆了一下，然后点点头：“对哦，好像我们都没有看见重复图案的灯呢！”

这话刚说完，苏探雪凑到顾卿烟耳边又说道：“卿烟，卖灯的人和别人不一样。”

“怎么不一样？”顾卿烟好奇的问。

苏探雪道：“他温文尔雅，人群中气质出众，低眉浅笑的，他身边还有一个女子，也长得很好看，他们应该是夫妻。”

“不错呀探雪，现在都能分析了。”顾卿烟夸奖着。

苏探雪嘻嘻一笑：“我不能给你们添麻烦，有时间就多学学了。”

“那我们去看看吧。”顾卿烟道，说着拉着苏探雪往卖灯那去，其他人紧随她们身后。

穿过人潮，不远处就是那个花灯的位置，路过的人瞧着那灯与别的都不同，不免多看两眼，只是他们卖价略高，所以买的人反而少，只是看看，便走了。

顾卿烟他们还没走到跟前，便看见一个熟悉的身影，那不就是胥少霖吗，站在摊位前，似乎和卖灯的人说着什么。

以顾卿烟现在的视线位置，看不到卖灯人的脸，隐约只能瞧见那人的穿着，不是粗布麻衣，腰间还斜插着一管笛子，而他的身后斜侧方，有衣裙一角露出来，顾卿烟偏头打量，像是一个人坐在矮凳上，微微弯着身子，在做些什么。

等他们走近，顾卿烟先和胥少霖打了招呼：“大哥，原来你在这。”

说完话顺势转头看向卖灯的人，然后和一旁百里墨异口同声的疑惑：“南宫渊？”

任他们谁也没想到，南宫二少居然在斜阳城，而且已经在这住下多日，今日还在街上卖灯。

顾卿烟默默摸了摸自己的太阳穴，今天可真是个特殊的日子，天上各路神仙没瞧见，这四面八方的道上人可都遇见了，要不说今夜的斜阳城热闹呢。

南宫渊没有可以掩藏自己此行的目的，而是扶起身边的女子，将其揽在怀中，说明着他们的来意。

“亦梦娘家的事也过去些年头了，养了几年亦梦身子也好了，想回来看看，我们便来了。”

“是啊，我想回来走走，看看这物是人非，全当做了最后的了结。”

他们两夫唱妇随的说着，百里墨和顾卿烟互看一眼，没说话。

曲亦梦轻笑，从南宫渊怀中出来，走到顾卿烟和苏探雪两个女孩面前，低头瞧见苏探雪手中的灯，记起这个女孩，难怪他们一行人过来时觉得眼熟。

“原来你们认识呀。”她说，“早知这样，不收钱也罢。”

方才临瑞买灯时还跟他们讨价还价来着。

一说这话，临瑞不好意思的挠了挠头，眼神看向了别处。

“那你们怎么在这卖起灯来？”百里墨问。

顾卿烟此时被曲亦梦拉着介绍灯，正看着呢，南宫渊说道：“本来画灯是个兴趣，正好我两回程途中知晓了这的灯节，想着也不着急赶回去，玩一玩也好，就留了几天，做了几个灯，还能赚点盘缠。”

说着还不忘指了指旁边的钱袋，胥少霖听罢，也不禁一笑，他们过得倒是潇洒，让南宫逸一人扛着大旗，不过事情究竟有没有这么简单，谁也不好说。

胥少霖看向南宫渊说道：“如若今夜有需要帮忙的地方，不必客气。”

“找清泉山庄亦如此。”寒岩看着南宫渊说，说罢看了看曲亦梦和顾卿烟背对着他们的身影。

南宫渊抱拳拱手：“先谢过二位。”

苏探雪不懂他们在打什么哑谜，见顾卿烟正提起一个灯在看，本想和她说什么，却见顾卿烟忽然把灯往前上方扬抛过去，然后她只感觉到曲亦梦被南宫渊忽然护到怀里，自己被临瑞一拽，身前还多了个北溟，寒岩翻过灯站到了南宫渊刚才的位置，胥少霖和百里墨带着一盏灯消失在黑夜里。

不久后，小摊后面的小道里亮起灯光，是胥少霖和百里墨，提着灯，照亮脚下的情况。

那里躺着一个人，从咽喉往上一直到下巴被划开一道伤痕，血还在往外流，眼睛瞪得老大，看得出他人生最后一个表情是惊愕。

脑门正中间有一个发黑红点，一根如丝般的银针插得稳稳的。脖子间流出的血也渐渐发黑。

胥少霖从怀中掏出一块手帕，摊在手上，然后俯身捡起脚边的两根掉落的银针，一根银针沾了土，另一根，还有血迹。

百里墨搜了这人的身，什么都没发现，暗暗摇头，东篱现身，胥少霖示意他收拾残局，然后和百里墨又一脸平淡的回到了其他人身边。

就在他们在小道里的时候，南宫渊先看了看怀中的曲亦梦确认她没事，这才没把人紧紧圈在怀中。

临瑞和北溟四下注意，确认没有问题了，北溟照旧退下。

顾卿烟和寒岩隔着摊，同时开口问对方：“没事吧？”

寒岩摇摇头，摊开了手掌，只见他手中静静躺着一枚刀形的暗器，顾卿烟第一反应是拉过寒岩的手，确认他手上有没有伤痕。

“放心吧，我拿剑柄挡的，然后捡起来的。”寒岩轻轻拍了拍顾卿烟的头发，以作安慰。

确认寒岩手上没有伤痕，顾卿烟这才拿过暗器端详，暗器两侧都被开了刃，好在没有淬毒，可暗器上没有任何标识，难以判断是哪路的人。

胥少霖和百里墨也回来了，冲着众人摇摇头，看样子他们也没找到身份的标识。

“应该是偶然。”南宫渊道。

他带着曲亦梦出来，除了南宫逸，其他人并不知道，若非是在这里碰上胥少霖他们，只怕还不能有人认出他们。

但那暗器的位置又确实是冲着他的方向来的，所以也只能暂且这么认为了。

“多加小心。”胥少霖提醒道。

“嗯。”南宫渊点点头，同时看向顾卿烟，“多谢四姑娘。”

顾卿烟笑笑：“我不救人，没必要谢。”

“不过四姑娘令在下开了眼，亦让在下佩服。”南宫渊说。

方才顾卿烟借着灯火，看见对面的人影鬼祟，一瞬间又看见他手里晃过的一道光，出于一种警觉，顾卿烟抛起灯，光亮不会很强，顾卿烟没有一击即中的把握，只能根据判断出的范围袖中射出三枚银针。

这其中一根没有打中又或者被躲了过去，一根因为顾卿烟的力道和发射轨迹直挑着咽喉往上划，到了下巴处掉落在地面上，最后一根直杵脑门而去，顾卿烟估计也没想到直接中了眉心。

胥少霖回来的时候把银针还给了顾卿烟，百里墨若无其事的说了那人的状况，所以听到后的众人什么样的神情都有。

佩服顾卿烟的不止南宫渊，曲亦梦对顾卿烟也是频频点头，这个姑娘，她一见就有种合眼缘的感觉，方才给顾卿烟介绍灯的时候两人聊过几句，她喜欢顾卿烟说话的风格和方式。

而临瑞也将惊讶埋在眼里，昨日夜间已经见识过顾卿烟的轻功，把他们几个师兄弟绕的团团转，今日又见顾卿烟的出手，不仅速度快，而且够狠，有这样武功的女子在江湖中屈指可数。

“你说，你们两打一架，谁输谁赢？”临瑞突然好奇，用手默默怼了一下寒岩，问他。

寒岩看了看临瑞，说道：“我两为什么要打架？”

临瑞扶额，这话说的，他还无法正常往下接了还：“比如，打比方，万一呢？”

他就不信他两从小一块长大，彼此之间没比试过，况且这两人据说以前都是心高气傲彼此看不顺眼的，也不知怎的，突然关系就突飞猛进了。

“那自然是这丫头输。”百里墨也不是故意要听见他们说什么的，实在是现在这情形，顾卿烟、苏探雪、曲亦梦三个女孩不知说着什么。

南宫渊和胥少霖也在聊着事情，他左右干站着也挺奇怪的，正好听见临瑞问寒岩，便插话了。

等到胥少霖和南宫渊的对话结束，一行人道了别，南宫渊道：“你们不是要去擂台那吗？快去吧，一会儿别晚了错过好戏。”

故而等胥少霖他们一行到擂台的时候，赛诗确实是开始了有一会儿了，那台左侧挂着以巨大卷轴，轴上写了一长句，那书写苍劲有力、行云流水，一看便是一气呵成之作。

右侧同样挂着一卷轴，只是轴上仍然空着没有写任何东西。

往台上一瞧，偏后侧的台子一个个画屏，画屏上有几个已经被提了诗，距离有些远，字又不是很大，故而看得不是很清楚。

台上左右两侧各摆了一张书桌案，笔墨纸砚备得齐全，还有专门磨墨的书童在一旁侍候。案上又各放了一个香炉，每一次作诗都有限时，根据出题的难易，半炷香到一炷香时间不等。

至于出题人，顾卿烟环顾了一圈，果然不出所料，除了城里得高望重的学士老者，便还有一人，薛缇，薛大人。