次日清晨，天将明未明，两辆青篷马车已在将军府门前等候。

溶桑桑一早起来，便往莫老居住的小院行去。

莫老行装已收拾妥当，他所带之物，不过是几个包袱，几个小匣子。

小厮先抬了行礼上车，莫老看着匆匆而来的溶桑桑作了个揖，道：“多谢小姐相送，老朽此去，小姐多多保重！”

溶桑桑点头，眼眶不禁又红了，她福身一礼，道：“莫老爷爷亦要善自珍重！”

莫老此时看她，眼里尽是慈爱，他从袖里摸出一把青白匕首，递给溶桑桑，道：“此乃我莫家祖传的匕首，名叫莫雨刀，老朽也用不上，便送与小姐吧！”

溶桑桑看着老者手中匕首，踟蹰着没有接。老者晒然一笑，道：“小姐拿着吧，这本就是打算给你的，只是不想给得早了些。这匕首锋利，可得当心，莫割了手才好。”

溶桑桑缓缓伸手接过老者递过来的匕首，双手握着匕首，又福身一礼，道：“多谢莫老爷爷，我会好好保管。”

莫老见她收下匕首，欣慰一笑，道：“匕首，是用来保护主人的，可不是拿来收藏的。”

溶桑桑闻言，也咧嘴笑笑，点了点头，郑重道：“莫老爷爷放心。”

莫老难得又露笑颜，却再不多言，告辞离去。

溶桑桑踱着步往回走，小娥跟在后头。溶府四处皆是白绫飘飞，看着便觉凄凉，加之如今府中之人大半随关昕月去了右河，这将军府便更是冷清。

溶桑桑回了桑乐院，吃了早饭，便召了溶大去书房议事。

溶大过来，便见青松守在书房外面，两人点头示意，溶大便入了书房，进门，他便见溶桑桑坐在书案之后，一本正经的翻看着一本厚厚的西宁律法。

溶大恭身朝溶桑桑作揖，溶桑桑见他，示意他坐，她自己却从圈椅起身。

溶大也未落座，只在厅中站着，溶桑桑踱步至他面前，对他恭身福了一礼，道：“爹爹之事，多谢！”

溶大愕然，看着溶桑桑表情有些不自然。

溶桑桑便道：“这次回来，我师傅也一同来了。”

溶大闻言恍然大悟，溶桑桑的拜师礼，还是他准备的呢。

那木源是木老神医的孙子，将军之事，自然瞒不过溶桑桑。

溶大叹了口气，道：“将军虽还留得一口气，可如今也不知怎样了，老奴怕被人察觉，也不敢过去探视。”

溶桑桑点头，道：“咱们且都莫去，如今不知多少眼睛盯着将军府，待溶家军安置妥当，溶家再不值得瞩目，咱们再暗中去看。

“师傅定会倾尽全力相救，爹爹也定会无碍，可即便爹爹好了，也再不能在启临露面，我想着，等爹爹好些，便送爹爹去右河，也好与娘亲团聚，不然，待娘亲知晓家中之事，定会不管不顾回来。”

溶大点头，看着眼前的女娃，又是欣慰，又是心疼。他略踟蹰，道：“还有一事…”

溶桑桑看着溶大脸色，便知可能不是什么好事，问道：“何事？说吧，如今溶家，还有什么事可怕的？”

溶大闻言，再不犹豫，道：“这两天，坊间流言四起，老奴忙着家中之事，本未将它放在心上，可…这流言传了两日，老奴看着这风向不对，似乎是还有人在针对溶家。”

“什么流言？”溶桑桑冷冷问。

溶大思索片刻，答道：“最先只是传那陌山诸郡的流言，可过了一日，又传出那流言是有人故意为之。如此一来，坊间百姓各种猜测，其中不乏诛心之言。”

溶桑桑皱眉，这个世界她所遇之事，一次次超出她的相像。阴谋诡计、血腥杀戮与她如此之近…

“流言必有出处，可咱们现在去查，已是来不及，这流言传播如此之快，且等两日吧。那些人费如此大的力气，必有所求，且看看这流言如沸，到底何人获利？到时，那始作俑者便无所遁形。”

溶桑桑说完，便见溶大愣愣看着自己，溶桑桑疑惑，问道：“怎的？我说的不对？”

溶大回过神来，脸上露出笑容，笑着笑着，眼眶却又开始泛红，他深吸一口气，道：“小姐所言极是！”

两人又议了些别的琐事，待溶桑桑走出书房，已是中午。

青松依然守在门外，看溶桑桑出门，他迎了上来，道：“事议完了？”

溶桑桑点头，一脸疲惫。

青松便抱起他，一路往后院走去。

启临南边，裕盆江畔，有个七家村，这村便是莫老的家乡。

这七家村相传是前朝时，七个异姓兄弟行至此处，在此安家。莫老就是其中莫姓人家的后人。

七家村在与启临南边接壤的淮生郡地界内，在一个叫云安县的县城边上。

莫老老家已没人，其他人家也有搬走的，如今村里还有王、秦、刘、何几姓人家。

莫老归来，给这平静的乡村带来些许波澜。

莫家祖宅还在，但因莫家人没了，这老宅便被这四姓人家拿来做了公房。庄户人家，平日里打谷晒粮，便是在莫家老宅铺了青石板的大院子里完成的。

莫老归来，四家老辈人皆闻讯上门，见那两辆青篷马车，皆叹莫家后人竟是发达了？

他们进门，见莫老带着几个青壮男子在院内，几个男子皆是相同打扮，一看便知是小厮，他们便更是感叹，莫家后人果真发达了，都有小厮伺候了。

莫老有莫家房契，也没甚好说，这老宅便归还莫家，莫老又叫小厮找人修缮了屋子，一行人这便安顿了下来。

这是一个两进的院子，修葺过后，倒也整洁明亮。

内院正房中，一少年靠在新置的床榻之上，他双目无神，看起来病蔫蔫的，偶尔咳嗽，嘴角竟还有血丝溢出。

莫老自外面进来，见少年咳嗽厉害，忙端了茶水递上，少年却不理他。他一脸愁容，叹了口气，道：“公子还在怪老朽吗？”

少年沉默不语，却是眼眶红了。

莫老又叹了口气，道：“公子要怪便怪吧，老朽倾尽全力，只要能保得公子一口气在，便也算是报了溶家当日相救之恩。”

莫老说着，一脸怅然之色，他叹了口气，不禁又开口道：“并非我不让公子去看将军最后一眼，而是若公子去了，只怕整个溶家都会被抹去，公子想想小姐，想想夫人，你忍心连累她们丧命吗？”

少年咬牙沉默半晌，终于忍不住又猛烈的咳嗽起来。

莫老一脸心疼，又无可奈何，只得又开口劝道：“你先养好伤，如今小姐一人在启临，怕也是艰难，待你伤好了，要去寻小姐夫人，老朽也不拦你，你虽不能明着露面，但你还是溶家人，若你真心要护母亲妹妹，有的是办法。

“可不管如何，你得先把身体养好，小姐一弱稚女娃，尚且那般坚韧，公子堂堂男儿，更该自强不息！”

少年闻言，眼神中心疼夹杂着绝望，喃喃开口道：“我如今这般样子，还不如死了干净，活着还不知哪日拖累了母亲妹妹…”

莫老看了一眼少年垂在身侧一动不动的右手手臂，自责道：“老朽无能，老朽无能啊！”

他跌坐在地板之上，一副痛不欲生模样，少年看着，有些不忍却只是直直躺下，冷冷道：“莫老爷爷莫要自责了，这都是命，爹爹认，我也认。”

这床榻之上的少年，赫然便是溶爵，只是比起以前，他眼中再不见半点明朗之色，整个人消瘦了一圈，更骇人的是弥漫他周身的颓废之气。

“公子，你的手只是伤了筋脉，并不是不可医治，等过些日子，这边安顿好了，我便回趟启临，求了木神医来给你医治，只是如此，咱们便再瞒不住小姐了…”

溶爵听了他的话，却激动起来，他全身颤抖，道：“不，不要！不要让妹妹知道我如今这样子，不要…”

莫老忙起身劝道：“得得得，听您的，不让小姐知道，不让她知道！”

溶爵又在床榻之上发着呆，似乎没有听到莫老的话，莫老叹了口气，转身缓缓往外走。

溶爵靠在床榻上，嘴里喃喃道：“桑儿，哥哥再保护不了你了。那日我去陌山前，父亲便说，要妹妹母亲安然，要保全溶家军四十万军士，咱们父子，便只有一条路可走。

“我不怕死，父亲，我真不怕！可是如今，我真是怀疑，父亲…咱们是不是错了？

“我本想着，父亲步步忍让，我这个溶家唯一的儿子身死之后，皇帝再薄情寡恩，总不至于真的对您下手，可他居然…”

溶爵脸上怒气升腾，他左手啪一声拍在床榻上，恨恨开口：“他哪里值得咱们如此？若那日我顺了民意，今日，又会是什么光景？父亲，您从小教我忠义，可终了终了，我才明白忠义之人的下场竟是如此凄凉！”