漆黑的天幕下，无数双瘦如枯槁的手撑破土壤，伸向天空，它们扭曲着，宛如蠕动的蛆虫，遍布黑暗腐臭的大地。远处是城堡与护城河。罗德穿过纸醉金迷的人群，来到黑锤堡的大厅。这里，莺歌燕舞，快活无比。那些宾客，都是这个王国的上等人士，他们腰缠万贯，肉欲横流。

在看得见，看不见的角落里，女人的呻吟声，男人的欢叫声不绝于耳。这里是黑锤堡吗？它何时变成了这幅模样？罗德打开自己熟悉的房门，里面，尽是一幅幅污秽的画面。那个他偶尔欲念的木精灵正赤裸着身子坐在床头，用一双妩媚的眼睛看着自己。而卡洛琳……卡洛琳被一群人围着……

罗德试图怒吼，冲过去打散人群。但是手脚却是无力。他听到来自内心深处的声音。这声音无处不在，她告诉他，停下自己的脚步吧，撕下自己那伪善的面具吧，在欲望的世界里狂欢。这才是属于人类的世界。什么秩序，什么等级，什么规矩，都是扯淡。它们在禁锢你内心深处最原始的渴望……

罗德有些坚持不住了，他感到自己的呼吸变得困难，精神的世界开始扭曲，何为对错？何为正义？何为真理？一切没有答案……

但是……

一群披着人皮面具的男人从罗德面前走过，他们嬉笑着走向房间……那里，有无数的女佣……罗德猛的惊醒，画面的惊悚并不是现实的世界。他狂吼着，像一头巨熊那般狂吼着，终于，声音从喉咙深处迸出，撕破了这梦境的束缚。眼前的世界渐渐变得明朗起来。天花板那笔直的线条，煤油灯里那微弱的火光。是的，这才是现实的世界。自己不过是再一次做恶梦而已。

……

“大人，黑玫瑰骑士团的人到了。”

门外是守卫的汇报声，罗德疲惫的起身，将毯子盖在卡洛琳身上。再走到厅堂里打开门。

“让他们稍坐一会儿，我马上下去。”

说完，罗德来到水槽边，将水拍在脸上，以让自己迅速清醒过来。

下楼的时候，人已经到齐了。

看到罗德下楼，所有人都站了起来。达弗特依旧穿着一身黑衣，一脸严肃。骑士团团长维尼斯则穿着一身黑金铠甲，看起来就像一块由金属构成的岩石。不同于以往的是，几人中，罗德看到了一个陌生的面孔。他看起来大概也就三十来岁，皮肤粗糙且黝黑。黑色长袍盖住了他的双脚，看起来像是一个牧师。

“罗德领主，请容我介绍一下，这位是科林纳尔圣安东尼奥，来自提利尔卢西尼城。是一位虔诚的牧师，一位勇敢的战士，同时，也算是一位炼金师。最擅长的是，便是猎杀吸血鬼这样的非自然生物。黑玫瑰骑士团里，论猎杀吸血鬼能力，最强的就是他了。”

骑士团团长介绍完，罗德便伸出右手，友好的与这位新成员握手。当然，这是对于罗德来说，因为罗德第一次见到他。而科林纳尔早就加入骑士团了，在北方战役中，他或许也参与了。只不过罗德之前一直不知道而已。

“感谢你，朋友，千里迢迢来到这里，替我们铲除吸血鬼。”

罗德简单说到。

“就算你们不闹事，我也会来这里的。哪里有吸血鬼，我就会出现在哪里。”

科林纳尔认真答到。标准式直男的答案让罗德只能尴尬的笑了笑。

“回到正题吧，朋友们，吸血鬼女王已经派出她的王牌军队-沙皇禁军，还有狮鹫军团，这两支军团盘踞在灰熊堡，所以，一时半而我们是无法继续南下了。而比这更糟糕的是，在北方……”

罗德说着，抽出长剑，将剑尖指向地图上偏北的位置。

“裂石堡，裂石堡出现了大量的亡灵，而且，不是无意识的复苏，而是有规模，有组织的亡灵军队。我猜测，那是卡特琳娜的军队。众所周知，整个基斯里夫，不是只有她一个吸血鬼，或许有很多，只不过我们平时并不知道而已。”

罗德继续说到。他有些疲惫，毕竟，对于罗德来说，威胁不仅仅来自于吸血鬼和冰雪女王，还有混沌……相比于混沌腐蚀，眼前的战争根本不算什么。只是，来来自内心深处的腐蚀罗德根本不能说。这在某些人眼里，就是污染的起源。

正在罗德讲述战争形势的时候，迭戈已经和那个摩尔牧师科林纳尔坐在一起，窃窃私语的讨论着什么。显然，对于追猎吸血鬼这件事，他们有着许多共通的地方，甚至可以分享彼此的经验。

“裂石堡如今并无领主，由沃尔库夫的外甥代替执领主之责。”看到众人怀疑的目光，罗德停顿了一会儿，继续说到——“放心，他不是冰雪女王的人。”

“裂石堡在他的治理下暂时没问题，我是指管理和民心。对于突然出现的亡灵军队，班纳德也是素手无策。这座城堡原本就不是一座大城堡，常备守军不过百余人。”

“现在派军队过去来得及吗？”

维尼斯问到。

“已经有一支九百人的先遣队在几天前去支援了。”

罗德回到，顺便看了看维尼斯。这样做的目的其实也在暗示这位骑士团团长，北境毕竟是北境，它属于基斯里夫的一部分，基斯里夫人怎样行动，并没有必要事事先说出来。

维尼斯一脸沉默。

倒是一旁的科林纳尔瞬间积极了起来。

“你应该早点通知我，我的镰刀需要那些吸血鬼的脑袋。”

“现在告诉你也不迟，我想说的是，北境军队过两天就起程，前往裂石堡，铲除这股亡灵势力。如果连自己的人民都保护不了，凭什么成为北境之王？”

罗德言情恳切的说到。

“那南方战线？”

维尼斯关心的问到。

“我的妻子，也是海德堡领主卡洛琳会留下来，负责保卫北方。保卫我们解放的领土。当然，会有一半的军队留在这里。这样才能避免女王的军团趁虚而入。”

罗德转头回答。

“恕我直言，罗德领主，这个时候兵分两路是不是不明智？”

维尼斯的心思依旧在南方，在基斯里夫城。在基斯里夫城内那只老吸血鬼。

“我也不希望这样，但是北境不能受到威胁！北境的人民支持我们打这场战争，如果我们连他们都保护不了，那么，今后谁来支持我们？”

罗德表情严肃，言语中带着不可置疑的坚定……