直到唐裳拿出鱼符，冯敬文才放下了敌意。

“几位大人见谅！在下见几位衣着光鲜，不像是买农具的人，又开口就喊出了冯某名字，实在是多心了……”

冯敬文刚刚正在炉前忙碌，急急把几位让进院里，这才想起自己还光着膀子，告了个罪就回屋穿衣服去了。

苏和不经意间留意到一个细节，其实这个冯敬文刚刚在门口处时，隐藏在门后的手里，还握着打铁的铁锤，有这种防范意识，这线人有点不简单。

他环视了一下院子里的环境，一方面门，三面起屋，堂屋应该是居住场所，西边一间房子是仓库所用，眼下这件东屋，是半敞开的棚子，里边一方炉火烧得正旺，打铁用具齐全，是一处工作场地。

冯敬文套了件衫子匆忙出来，打铁的棚子旁边有张石桌，这地方离着炉火也近，虽是露天，但也不冷，冯敬文让大家就近坐下，开口道：

“恕罪恕罪！在下糙汉子一个，屋里杂乱，连个插脚的地方都没有，让几位大人见笑了！”

这才坐下呢，那冯馥郁小丫头，便就近在炉火角上提过一壶一直滚沸的开水，在石桌上为众人倒上茶。

她个子还小，这活干的吃力，但却有板有眼，拒绝了客人的帮忙，倔强地把每个人的茶杯里都添满。

冯敬文宠溺的摸了摸她的头发，小丫头咧嘴一笑，显然对父亲的这种亲昵很是受用。

“各位大人，院里应该是受到在下的线报了吧？”

冯敬文夸奖了闺女，抬起头来说道：

“其实这几年，通天河的河水一年比一年桀骜，要不是外来人口居安思危，每年都加固河防，要是放在十几年前那种天然的河堤，怕不早就发生水患了！”

苏和听他用了“桀骜”这等拟人的形容，好奇的问道：

“冯大哥，听说以前县里以死囚为祭，这种方式，还在一直持续吗？”

“那自然是不敢断的！就在前些日子，河里才刚刚放了两个人……”

冯敬文涩声道：“这里边其实说来话长，本地人对于神灵的敬畏深入骨髓，特别是一些上年纪的遗老，更是把怠慢神灵当成一种罪过！不满各位大人说，眼下通义县的情势可能比想象的还要糟糕，几位到来前，在下正想着要不要再传信一封，讲一讲这些事。”

唐裳打从听见“死囚为祭”开始，脸色就不大对，到冯敬文说道“遗老”之类的字眼，面色已经一片铁青，她袖子里的手隐隐在颤抖，不发一言。

苏和心有所感，伸出手拍了拍她交叠放在腿上的掌背，朝着冯敬文说道：

“难道县内日前还发生过其他不寻常的事情？”

“最明显的自然是通天河的反季异常了，天寒地冻，今年甚至比往年还冷一些，到现在河里还不见半点冰凌。这点不需再下多言，等会儿各位自己到河堤上看一看也就知道了！”

冯敬文端起茶碗豪迈的一饮而尽，擦了擦嘴，接着说道：

“其次便是巴莫乌大师。”

听到这个名字，唐裳身躯一动，秒目流转，却是把注意力也放了过来。

“在下军伍出身，因为受了点暗伤这才解甲归田，馥郁她娘是岭南本地人，在下在老家已无牵挂，早年便迁居此处。后来被院里选为线人，除了监测报告县里的异常事情之外，留意巴莫乌大师的行止也是职责之一。”

冯敬文摸着闺女的头，眼神里泛起回忆神色：

“这些年，我和他一直有所交往。自打十多年前那件事后，他在河边搭了一个棚子，独自一人居住，一直没有出过什么状况。只是……”

苏和立刻竖起了耳朵，就听对方继续说道：

“从几个月前开始，我去见他的时候，就已经明显感觉到他状态不好身体消瘦，面色枯黄，交谈中偶尔会露出惊疑、害怕、纠结等复杂的神情。他说修行中道心不稳，过上一段时间就好，在下不懂其中奥妙也就信了。”

冯敬文叹了口气，带着后悔语气说道：

“如果早点向院里汇报这种情况就好了！大半个月前，在下再去河边时，发现人去棚空，巴莫乌大师已经不知所踪，到现在还没有任何消息。”

“他都和你说过什么？”

“大师知道我堪院线人的身份，自然也知道我和他往来有监视的意味。但就算这样，他和我交谈中也没有显露过戒备。他虽是寡居之人，却不是不与其他人来往，县里很多人都对他的平和心生好感。也许是不想凡人牵扯太多隐秘，包括我在内，他从来不会和人提及神明相关的东西，只一心劝人向善。”

苏和知道这个巴莫乌就是通天河河神一系的炼神者，作为使者，却能够理智的不去赞同生祭之类的野蛮行径，已经证明这是个心怀悲悯的人物。

他开口问道：

“这两件事，冯大哥在给院里的警讯里已经提到过，那还有其他不同寻常的地方没有提及？”

“没错，通义县里外来人和本地人混杂，这些年来看似平和，其实内里的矛盾一直没有消弭。反而随着通天河一年比一年不安分，开始变得更加尖锐。这里边的关系不是一句两句说得清的，稍后再给几位大人慢慢解释。”

冯敬文一脸严肃地说道：

“这大半个月来，通义县已经发生了好几起外来客商的失踪事件！县衙的官老爷们，不知道是不是猜到些什么，竟然压下不提。十几条人命，稀里糊涂不知所踪，民间流言四起，其中的一些猜测令人毛骨悚然！

大人初到可能没有直观感受，通义县作为岭南入口处的要道，往来客商一向车马如龙，现在可是稀稀落落不成气候了，听到风声的客商们，宁愿多走上百里的路，也不愿路过这里！”

苏和悚然一惊，却听冯敬文继续说道：

“有人说是本地的通天河信众，畏惧之下开始那外地人祭神；又有人说有外来神灵使者聚魂夺魄；还有人在县城郊外的密林边听到不可名状的嘶吼，他们说这是山精水怪要出世……总之官府投鼠忌器，竟是无计可施！”