下了城墙，众人又回到了县衙。

许克中见苏和自有见地，不是无理施压的上官，便不像起初那么局促。他给几人倒上茶，继续说了起来：

“到目前为止，受到蛊惑的当地人，倒还不敢在城里明目张胆的作案。虽然外界盛传有客商失踪，但调查之际却毫无发现。这几年，随着外地人越来越多的涌入，恐怕被很多人视为压榨他们的生存空间，用这种方式制造恐慌，目的上倒说得过去！”卑职料想，这些消息也有可能是周边村寨故意放出来的消息。”

苏和打从城墙下来就阴着脸，听他分析中如此乐观，不由得冷笑道：

“制造恐慌也许不假，但客商失踪事件，真的只是虚晃一枪吗？这些外地客商背井离乡，纵然真的失踪了，一时之间哪里又会有苦主来报？如果对方真的抓了人，目的可能是一石二鸟也说不定！”

他看了一眼唐裳，见她也是面色严肃，恐怕也猜到这些近乎疯狂的故老信众，正在筹备祭品，酝酿着更大的风暴。

“许大人，客商这事先放开不谈，本人自会想办法一探究竟。我还想问的是，最近城中民间有何风声？特别是针对通天河河神的风声。”

许克中闻言一拍大腿，叹声道：

“大人可算是问着了！大人身处堪院，自然知道十多年前的那桩旧案。自打那时起，这通天河每年两次的死囚生祭从没断过，同时官府也尽心加固河防，就为了有一天能把这野蛮的风俗彻底抹杀。”

“可天不遂人愿啊！这两年，通天河的水汛不同寻常，给了那些人旧事重提的借口！最近城中总是流传着河神不满祭品替换，如果再不恢复童男童女的古祭，就会大祸临头之类的言论！卑职只好派人在城门处时时巡逻，只要见到墙上贴着妖言惑众的言论，立刻就加以清除，就算这样，也无法堵住悠悠众口。现下城内已然人心惶惶，本地人自然萌生出对故老相传的神明的恐惧，外地人却是担心自己被当了祭品！”

他忧心忡忡地继续说道：

“现在卑职真的一筹莫展。朝廷改土归流，对生番加以教化，如果此时就着卫所弹压，血流漂杵之下，十多年的经营可就毁于一旦了。有此先例，其他地方有样学样，岭南道西侧这些深山老林，怕是再也难有融入大广王朝的机会！”

苏和听他如是说，也觉得事情不太好办。

数以千计的人命，怎么可能尽皆屠戮？就算只抓首恶，把十几个村寨里冥顽不化的老顽固处理掉，如果没有充足的理由和契机，那些被他们一直言传身教的信众，恐怕也会立刻炸毛，暴乱也在所难免。

这种挑动情绪，最终造成生灵涂炭的方式，似曾相见，但愿不会有所关联。

他叹了口气，思绪繁杂，目前还真想不出好办法。

“许大人，还有一事需要你帮忙！”他抛开这个，先想着解决唐刃指示里的另一项关键之处。

“大人请讲！”

“我在城内曾听到过另一件事，有人说城郊密林中多有异动，时常有野兽嘶吼一样的声音出现，县中可曾派人调查？”

许县令本来心下惴惴，以为县里还有什么疏忽的地方，听他问起这个，不由得稍稍松了口气，回答道：

“大人说的应该是城西河边的万仞山了。那里方圆几十里内，尽是乱石密林，罕有人至。既然人烟罕至，纵然有猛兽，也伤不到人。卑职听闻风声后，也安排了人手在周边巡视，到现在也没有出现过伤人的现象。”

苏和闻言皱了皱眉，说道：

“实不相瞒，我对这件事反而很在意，还请大人安排人手，尽可能的加大巡查力度，如果能入内搜寻一番最好不过！”

他接着补充道：

“如果真的进去搜寻，记得嘱咐大家注意安全，发现异常，不要贸然行事，只要回来禀报于我，我们自会处置！”

许县令神情一凛，问道：

“不知道大人要在万仞山内找什么？”

“一个人……”

苏和面色片刻出神，反应过来有点迟疑：

“这个人有些特殊，也许非常危险，让我再想想……”

“大人不必多虑了！既然这人有危险，那对我通义县也是个隐患！卑职这就安排人手进山搜寻，三五成群照应，发现危险绝不轻举妄动就是了！”

许县令振奋说道：“这些天卑职左右为难，恨自己能力有限，无法为朝廷解忧，甚至连治下子民的安全都保证不了！现在终于有能出力的事，自然义不容辞！”

苏和还待说点什么，却见他兴冲冲出了大堂，奔着前衙的班房去了。

唐裳看着他问道：

“你怀疑那巴莫乌，就在万仞山中？此前那些非人的声音，就是他发出来的？”

苏和点了点头：

“我在巴莫乌的住处，发现了些许线索，他无疑已经处于失控边缘，甚至已经失控也说不定！但这人意志看起来颇为坚定，这么多天了，通义县也没有出现过伤人的案件。我料想他可能自知事不可为，防患于未然，自己去了一个人迹罕至的场所。”

唐裳点了点头，心想，那不可名状的声音，如果真的是巴莫乌发出来的，它在如此痛苦之下都能约束自己不出来伤人，搜寻他的人只要不贸然接近，应该不会有太大危险。

她没有提出异议，反而问道：

“接下来我要要干什么？难道就等着搜寻的结果？听许大人的说法，想要去周边村寨一探究竟怕是有点困难。我们这外来人的身份，很难消除他们的敌意。”

“没错，光明正大的去村寨调查怕是不好办，不过咱们既然不同常人，自然也可以用些不同常人的手段！”

苏和说道：

“既然没有外地客商失踪的准确消息，去寨子查看到也不急于一时。我现在最想去的反而是另一个地方。”

“哪里？”

“当年那位游万顷师兄，曾在某一河段发现了通天河的异状。我倒想去看看，这个贪恋血肉的凶神所在！”

苏和神情郑重，眼神犀利，银光闪烁之下，两个美人儿都身形一震。

唐裳是被他的想法吓了一跳，而豆豆姐则是第一次见情绪外放的“魅惑之眼”，不由得有点小心肝儿扑通扑通地跳……