大叔想好好教育这对夫妻，可还没等他说完，吴氏又插话道，“村长如此美化那丫头，难不成是拿了她多少好处？您岁数大了，可别被那丫头蒙蔽了。”

“你瞧她个姑娘家就敢公然带男人到院里住，你怎么知道她从前是从哪里出来的？我还怕她污了村里的名声呢！”

“一个来历不明的贱丫头，如今还带着个野男人，要是传出去，丢的可不是我一个人的脸。”

“越说越不像样子，什么都坏在你这张嘴上。得亏我方才把你们绑在了宗祠里，否则吴氏真会闯了大祸。你们险些将村子陷于危险之中，你们知不知道？”

大叔看着堂下被捆坐在地上的夫妻俩，气不打一处来，不知如何惩罚他们，才能让他们真正改好。

此时宗祠里的人都看出今日事情有异常之处，只有吴氏还没察觉到异样，依旧梗着脖子不肯认错。

白祖兴见众人神情微凛，忽觉不对，踢了吴氏一脚，吴氏才把要出口的话又咽了回去。

大叔见吴氏终于闭嘴，缓了缓说道：“我方才说是为了救你俩，这话真不假！你们可知收粮那队人马是什么人？他们可是宣阳侯派来的人，官家的人岂是你们得罪的起的！”

“什么？”

村长此话一出，宗祠内顿时一片安静，安静之后紧跟着又响起一片哗然之声。

“我怎么知道啊！”

吴氏回想之前所为，这会儿才知道后怕，可她转念一想这些人还不是紫芙那丫头招来的。

“叔儿，真的不怪我。都怪那死丫头，她和什么人做生意不好非和官府的人打交道。从前我们受当官盘剥得还少吗？”

“这下拉走的粮食怕是换不回多少银子了。虽说我家没存多少粮食在米仓里，可那也有损失啊！叔儿，您可不能不管啊！”

吴氏瞬间忘了之前对村长的无礼，想借亲戚关系让村长放过她。

“都什么时候了，你还想着你那几个钱！方才要不是将你绑了，我看你怎么被打死的都不知道！”

此时村长说出这句话，再没人敢反驳。

白子扬在堂下听了许久，他虽然也很厌恶白祖兴夫妇，但吴氏的猜测确实可能发生。

“大叔，村里运走的粮不会真收不回银子吧？”

此时宗祠里都是各家的代表，大叔让他们前来除了要惩治那夫妻俩，还想趁机打消众人的疑虑。

“你们放心。我将大家聚到一处，就是想告诉你们，那些担心的事都不会发生。村里的粮款一个铜板都不会少。而且今后若是还与官家做买卖，我们都不用担心收不到粮款了。”

宗祠里顿时喧闹起来，众人面面相觑，不知村长哪来的底气，竟说出这样的话。

刚才被吴氏气得够呛，此时大叔脸上才洋溢出一丝难得的笑容。

“宣阳侯之所以派人到咱们白家村来运粮，确实是因为芙丫头的关系。而她的男人更不是一般人，他是宣阳侯的亲弟弟，据说在朝廷也身居要职。”

“从前我只知紫芙是从临城大户人家出来的，哪想到她竟是从侯府出来的人。而看林公子对紫芙的重视，她回侯府也是早晚的事。你们可听明白了？”

宗祠里一片安静，众人皆惊得说不出话来，竟是没一人答话。

见众人讶异的神情，村长自嘲一笑，他刚知道时也比这些人好不了多少。

“我今日告诉你们这些，不是芙丫头的意思，我就是怕某些人那张嘴害了全村人。今后该怎样还怎样，不要让芙丫头觉得不自在。她之前是如何对待村里人的，大家心中都有数。不管她将来去哪里，白家村都是她的娘家。”

“是，村长，我们知道了。”众人齐声说道。

而吴氏夫妇则像霜打的茄子一般，半分生气都没有了。

众人看她俩的眼神，就跟看罪人一样。

“今后不准再议论紫芙的任何事。白祖兴，给我管好你家婆娘的嘴，我要是再从她嘴里听到什么污言秽语、嚼舌根的话，别怪我不讲情面。”

“罚你夫妻俩在宗祠里跪上三日，好好反省。今后如若再犯，就在祖宗面前跪死谢罪吧！”

村长说完对两人的处罚，不管两人如何求饶，都没心软。

众人纷纷撤出宗祠，随即将大门牢牢锁死，只剩下两人在里面哀嚎。

……

时隔两年，紫芙再次和林正轩一路同行，由于关系的变化，也出于心境的改变，这趟旅行倒是让两人生出了些别样的感觉。

若能携手走江湖，那便一直这样走下去该有多好。

林正轩急于返回临城，而紫芙也有自己的任务在身，即便不舍两人还是在通往清风镇和秀水镇的岔路上告了别。

早前在决定为灾民筹粮时，紫芙便利用千机阁的通信网络提前给魏蚀和徐怜儿送了消息。

彼时魏蚀刚忙完临城的事务，打算返回白家村，收到消息后立马改变路线，准备几日后与紫芙在秀水镇汇合。

而他同时带来的还有徐怜儿给紫芙的书信。

在离开白家村的第四晚，紫芙和妙竹终于到了秀水镇。

秀水镇乃是紫芙原身的故乡，她在这里长大，也在这里被迫逃亡。

不过对于如今的紫芙来说，这里只是个寻常的地方而已，她思念的故乡在永远回不去的远方。

而且师父走后，紫芙对这里再没有一丝牵挂，就更谈不上有什么感情。

之所以会选择在这里与魏蚀汇合，主要是因为秀水镇附近多良田，是粮产丰富的地方，也是盛安国几条粮食运输的枢纽之一。

而且徐怜儿家的米行就在秀水镇以北百里处。

刚踏入秀水镇时正下着雨，可是当紫芙和妙竹进入不久，雨便突然停了。

这场突如其来的雨，下得莫名，却停得痛快，似乎就是为了洗去两人连日赶路所染上的风尘。

记忆中师父带着紫芙逃离秀水镇的那个夜晚，就一直下着雨，时隔多年再次回来，依然是这样的阴雨天。

这场雨似乎是在提醒紫芙，欢迎她回到故土。

按照之前的约定，魏蚀会在镇子上最大的客栈落脚，等待她们。

多年来，镇子并没有太大的变化，生意最好的还是那间宾满楼。

一进客栈紫芙就看到了守在一楼厅中的魏蚀。

“姑娘你们来啦！”

魏蚀赶忙上前将紫芙和妙竹手中的行李抗上肩头，直接领她们上楼到了提前帮紫芙订好的房间。