射程5公里的火炮现世，当下就是传说中的神器。威廉·特库赛·谢尔曼在没有应对办法前，只能率领着崩溃后集结的部队退到了亚特兰大界碑外驻扎。

5万！清点后威廉·特库赛·谢尔曼的北方西线兵团只剩下5万还拥有武器和建制，能参与战斗的部队。

“电告统帅部，西线军团无力进攻，请求支援。”威廉·特库赛·谢尔曼咬牙对传令兵说道。

半个月后，等来的不是联邦的支援，而是联盟投降的消息。

“为什么要接受投降！前面还有敌人未消灭！亚特兰大就是敌人的战争源头！必须被毁灭！”威廉·特库赛·谢尔曼摔打着书桌上的物品。

“阁下，昨天亚特兰大已经开放边界，容许联邦军队驻扎。这已经表明亚特兰大的态度了。”联邦的联络官员说道。

威廉·特库赛·谢尔曼跳起来咬着腮帮子说道：“是吗？容许联邦军队进入？传令兵！集结部队准备。。。”

“阁下！”谢尔曼的命令被打断，联络官说道：“鉴于你和亚特兰大的战斗经历，对方明确说明你的部队不在欢迎之列。”

威廉·特库赛·谢尔曼道：“什么意思？”

联络官：“亚特兰大方面的解释是：如果联邦派遣你的部队驻扎亚特兰大，就是蓄意报复。亚特兰大保留反击的权利。

所以联邦已经派遣匹兹堡第四步兵旅，进驻亚特兰大了。”

威廉·特库赛·谢尔曼拍着桌子道：“这算什么？害的我损失了5万部队？结果一投降就没事了？”

联络官：“黑斯廷斯男爵阁下已经派人，前往大苹果城注册新式火炮的专利。所以为了漂亮国的利益，你的损失是可以理解的。”

威廉·特库赛·谢尔曼：“你的意思是说，我的部队成了测试新式火炮的工具？5万人就这么白白的死了？”

联络官：“没有5万人，亚特兰大同意释放4000名俘虏。”

“我不同意！那位日不落男爵必须付出代价！”

联络官：“我来的时候，男爵阁下单独跟我说了几句，他说由于你处决被俘的亚特兰大骑兵旅长，你们之间的仇恨已经成为私人恩怨，他欢迎你的手套（决斗）。”

威廉·特库赛·谢尔曼在屋内转来转去：“让其他人安置部队，我要去大苹果城，找大统领申述！”

联络官面露悲凉：“大统领已于前天遭遇刺杀身亡。”

威廉·特库赛·谢尔曼一屁股坐在椅子上再无动静。联络官摇摇头退出了房间。

陵园内，杨潇和众女出席了，加尔文坎迪和众多为了保卫亚特兰大牺牲的军士、平民的葬礼。

艾达看着劳拉·李·坎迪萧瑟的背影，忍不住快步上前，犹豫了一下，用手揽住劳拉的肩膀说道：“你愿意的话，可以来黑斯廷斯庄园居住。”

劳拉·李·坎迪轻抚着隆起的肚子说道：“糖果庄园必须要有姓坎迪的继承人。”

艾达知道一位继承人对家族意味着什么，只好点头道：“有任何需要，一定要告诉我！糖果庄园的继承人也流着黑斯廷斯的血液。”

劳拉握着艾达的手道：“谢谢，不光是糖果庄园，整个南方都要携手面对未来。”

战争结束后，接连几封发往冷山镇的电报没有回应，艾达不免焦虑起来。

“乔治，父亲不会有事吧？”

“乔治，父亲是神职人员，北方人不会对他做什么的，是吧？”

“乔治，父亲为什么不回电报？难道不知道他的女儿惦记他吗？”

杨潇搂着艾达安慰道：“后天！后天我就出发前往冷山镇，放心吧，门罗神父不会有事的。”

这两天杨潇忙着与南方置业银行的谈判，联盟的货币现在如同废纸。杨潇的条件是入股10吨黄金作为准备金，换取80%的银行股份。

北方资本家更是张着血盆大口，准备一口吞下这块肥肉。现在银行考虑的是，自己这块肥肉让谁吃更符合自己的利益。

“我倾向与男爵阁下，到目前为止，男爵阁下从未做过不名誉的事，我想他以后也不会打这20%股份的主意。北方人？呵呵。”

“是的，有了这10吨黄金加上我们的发行权，最多5年，我们依旧是南方最大的商业银行。”

“同意！”“同意！”

这次前往冷山镇，杨潇没有高调出行，只带了二名侍从坐上了刚恢复运行的火车，一路上满目疮痍，处处都是废墟。

海上封锁被解除后，杨潇的船队运输的只有一个大宗货物—粮食，还好只要等到下半年作物收获，缺粮情况会大为好转。

现在南方除了亚特兰大，几乎没有完整的城市。重建城市需要大量工人，总算能让平民获得工作机会活下去。

“阁下，就要抵达目的地了。”

杨潇点点头：“知道了，去提取马匹吧。我们连夜前往冷山镇。”

但是门罗神父家只剩下残檐断壁。杨潇在空地前默默无言。

“是黑斯廷斯男爵阁下吗？”

杨潇转头看过来：“你好，请问你是？”

“伊利耶·本特向您问候，我在镇上开了家面包房。我出席过当年您和艾达小姐订婚仪式。”中年人说道。

“你好，本特先生。”

伊利耶·本特看了眼门罗家的废墟，然后说道：“刚才在镇上看背影像是您，我这才赶过来跟您说一下情况。

去年北方人到这里抢劫、QJ，门罗神父因为阻止他们的暴行，被北方人焚烧了住宅。

冬天的时候，被抢劫一空的平民无法度过冬季。神父带领着二十多名老弱妇孺，前往北方卡勃罗好友的牧场。

具门罗神父的说法是好友在卡勃罗主业是养羊，规模也比较小，而且在山间，不容易被发现。”

杨潇：“十分感谢，您真是帮了大忙了。另外请问冷山镇的电报出了什么问题？我发了几封电报都没有回电。”

“电报机也在去年那段时间被砸毁了。”伊利耶·本特一拍脑袋：“你看我，光怕您见到废墟着急，都忘了炉子里正在烤制的面包。不打扰您了，再见男爵阁下。”

“再次感谢您，再见本特先生。”

一位侍从说道：“阁下，我们继续前往卡勃罗还是返回镇上休息一晚？”

“继续前进吧，现在天气温暖，野外过夜没有问题。见不到门罗神父我总是有点担心。”

“是，阁下。我们的补给在野外三天没有问题。”