“晟弟，你……”

王晏纠结许久，吐出：“难不成，你是因先前王显用计浸湿书本一事？除此以外，我着实想不到你们还有什么过节。”

他踌躇半刻，在院中来回踱步。

“可是，经过此事，王显也被赶出族学，如今相隔甚久……”

王晏骤然回神，走到王晟身边，大力拍了一下他的肩膀，差点将其拍了一个踉跄。

好在王晟来府学以后，仍未放弃锻炼。

他没有察觉，自顾自压低声响，言辞恳切地说道：“算我厚颜无耻，你是我弟，就和我说一句实话吧。难道你因为那件事记恨他这么久？”

王晟失笑，复述道：“记恨？”

他摇摇头，直视王晏的眼睛。

“恨容易使人身心疲惫，我不恨他。”

王晏再次怔住。

王晟反问：“若是晏兄在官道上行走，一条恶犬无故朝你狂吠，你该如何？”

王晏立即回答：“若是无主之犬，自然是疾步走开。”

“若它反倒追你，咬你一口，你又该如何？”

“我会用棍棒将它赶走。”

王晟微微一笑，好似冬日里的细雨，冷冽逼人。

“若是你因此腿脚受伤，无缘科举呢？”

“我……”

王晏刹那间明白过来王晟说这句话的用意，急切地问道：“那你呢？如果你遇见此事，又该如何？”

“我前头行事与你没有任何区别。”

王晏听王晟这么回答，松了口气。

可是，刚刚放下的心，又在下一句提起来。

“可它若让我无缘科举，也必将不能善终。”

王晟叹了口气，望着不可置信的王晏，略带嘲讽说道：“所以，你不应该问我记不记恨，你要问就去问王显、王炅二人，他们自己做过什么。”

对王晟来说，这两人与路边冲出来狂犬没有任何区别，谈不上记恨。

谁又会把主要的时间和精力放在它们身上呢？

顺手解决了便是。

不过，大部分犬类可比他们可爱多了。

王晟没有说得这么直白，转而提起刚刚的话题：“我尚且如此，也不外乎族人有私。晏兄。”

“？”

王晏沉浸在刚刚的话中，听见王晟喊自己，抬起头来，脸上明显挂着问号。

“别想了，回去问问王旲吧，他知道的比你多。”

与此同时，虽说考生已然离场，可贡院内仍旧热火朝天。

负责批改朱卷的考官本就睡眠不足，又连续改了两三天的卷子，实在撑不住。

他们前头用青笔在答卷上画圈，好好的写上足字的评语，到后头直接扫上一眼，若是废除的卷子直接写上二字“不取”，中等的写上“得体”“词确”等等，只有上等的才用得上四字及以上的评语。

负责改第一场四书题与五经题的是两位同考官与副考官。

虽然没有明说三场考试哪场为重，可坐在这里改卷的无人不知第一场为取士之关键，主考官当然也知晓，派了三人同改卷子。

副考官程敏政接过同考官递来的朱卷，再仔细核查一遍，突然看见一张朱卷上面密密麻麻的全是青笔画圈的痕迹，除此以外，两位同考官都在上面留有自己的评语。

其总评为：

“经世之学，明畅可嘉。”

“纯雅切实，典显可录。”

程敏政瞬间精神抖擞，浑身充满力气。

他好奇地探查，果然发现这两位同考官所言非虚，立即再次仔细查看，越品越觉得此子精读四书五经，还略通经书的其它注解，能将自己出的题目答上。

程敏政站起身，拿着试卷边走动边看，大叹一声：“好！”

随即回到自己的位置上，提起青笔，写上：“义理精当，文辞精悍。”

他将这份卷子与先前取士的卷子放在一起对比过后，将其放在第一位。

最终，这份卷子是在两日后呈到了主考官欧阳涣的桌子上。

每个考官都将自己认为尚佳的考卷放在前处，主考官也是由前往后看，因此，他先看到的第一场的卷子就是程敏政放在第一位的卷子。

欧阳涣看过后，在其上写道：“经义见解独到，必能尽忠，取之。”

与此同时，程敏政一刻也不能停歇，带着第一场的同考官，赶往第二场与第三场，检查他们是否将能中举的卷子，遗漏在废卷之中。

第二场的考卷亦在二日后送达，欧阳涣看到第一份试卷，乍眼一看，好似与第一场的考生文风一致。

他沉下心仔细检阅过后，在上面写道：“明莹老键，金科玉律，颇具风骨，定能以笔定千军，宜录。”

又过了几日，欧阳涣与其它考官终于将卷子改完。

“应以第二场为准。”

同考官胡礼愤懑不平，拿着手中的朱卷赫然发声。

“诸位请看，此子文辞极佳，若草榜将其排至末尾，是否有违公正取士？”

程敏政看了一眼就收回视线，嗤笑一声。

“胡考官，你单单看他第二场，自然是尚佳，可你要不要翻到前处，看看他第一场答的是什么？”

胡礼答道：“自是看了，能否让本官直言？”

“但说无妨，诸位聚在此处，都是为了商讨乡试榜单一事，若我要一人决定，就不会请诸位前来了。”

欧阳涣淡淡说道，给了本想出声的程敏政一个眼神。

程敏政随即闭嘴，静观场内诸位。

“在座诸位应当知晓，我朝取士应以《朱子集传》为准，那考题出得怎样，在下就不多言，但是此子答的也不算偏题吧？”

程敏政怒极反笑，有条不紊地陈述：“他对此简直一窍不通，你又何苦替他说话。欧阳考官是看在他第二场极佳的份上，才勉强将他录取。他第一场的答卷可是排至五十份卷子以外！”

他看见胡礼又要张嘴反驳，立即制止：“停！你先别说我的题目出的怎么样，他答的就不怎么样！”

“你说考场有几百位考生，放到考官这里的也有八九十份卷子，他能在此排到末位，不就证明他经书义理毫不通达！”

“而我观他的诗词，也比不得前十位。单凭第二场就要让他排到前列，你是太看得起第二场，看得起他，看不起我们其他两个场次吗？”